見兩人主動伸出援手，空木博士心中滿是感激，連連點頭：“太感謝你們了！根據地面上的腳印痕跡和殘留的氣味判斷，對方得手之後，朝著研究所西側的密林方向逃走了。那片密林樹木茂密，地形複雜，很容易藏身，你們一定要多加小心，那些竊賊詭計多端，千萬不要大意。”
“我們明白！”
“密林深處還有不少野生寶可夢，遇到危險也可以向它們求助。” 喬伊小姐叮囑道，“如果找到小鋸鱷或者發現竊賊的蹤跡，第一時間傳回訊息，我們這邊也會立刻趕過去支援。”
“知道啦！我們走，皮卡丘！”
小智招呼一聲，和林孝一同轉身，沿著研究所西側的小路，快步朝著遠處那片鬱鬱蔥蔥的密林趕去。空木博士站在門口，望著兩人離去的背影，默默祈禱著他們能夠順利找回小鋸鱷。
西側的密林面積廣闊，參天的古樹枝幹交錯，濃密的枝葉層層疊疊，幾乎遮蔽了大半天空。走入林中，光線瞬間變得昏暗下來，耳邊只剩下風吹樹葉的沙沙聲響，還有不知名鳥類寶可夢的啼鳴。地面覆蓋著厚厚的落葉，踩在上面發出 “窸窸窣窣” 的輕響，視野受到極大限制，視線最多隻能延伸出十幾米遠。
“這片林子地形複雜，對方刻意往這裡逃，就是想利用複雜的環境躲避追查。” 林孝壓低聲音，放慢腳步，目光警惕地掃視著四周，“我們分開搜尋效率會更高，但不要走得太遠，保持在彼此能夠呼應的範圍之內，一旦發現異常，立刻呼喊對方。”
“好！” 小智點頭應下，隨即帶著皮卡丘朝著左側的林間小道走去，“皮卡丘，仔細感知周圍的動靜，小鋸鱷是水系寶可夢，說不定能察覺到水汽或者它的叫聲。”
“皮卡皮卡！” 皮卡丘豎起尖尖的耳朵，全神貫注地感知著周圍的氣息，細小的電流在體表隱隱流轉，隨時保持戒備狀態。
兩人一左一右，分開在密林中搜尋。林間岔路繁多，縱橫交錯，稍不留意就容易迷失方向。小智一邊往前走，一邊仔細觀察地面的痕跡，落葉層若是被踩踏過，痕跡會格外明顯。他仔細分辨著地上的腳印，有野生寶可夢的爪印，也有人類的鞋印，逐一排查，不敢放過任何一處細節。
前行了約莫十幾分鍾，周圍依舊一片平靜，既沒有聽到寶可夢的叫聲，也沒有發現可疑的人影。密林深處越發幽靜，隱隱透著一絲壓抑。
就在這時，走在前方的皮卡丘突然停下腳步，身體微微緊繃，鼻子不停嗅著空氣，隨即朝著前方一片濃密的灌木叢發出急促的叫聲：“皮卡！皮卡皮卡！”
“怎麼了皮卡丘？發現甚麼了？” 小智立刻停下腳步，精神高度集中，順著皮卡丘示意的方向望去。
灌木叢長得極為茂密，枝繁葉茂，將後方的景象遮擋得嚴嚴實實。但小智隱約聽到，灌木叢後方傳來了一陣細微的嗚咽聲，聲音軟糯，帶著恐懼和委屈，正是幼年寶可夢的叫聲。那聲音斷斷續續，聽得人心頭一緊。
“是小鋸鱷！肯定是它！” 小智心中一喜，當即放輕腳步，慢慢朝著灌木叢靠近，同時抬手示意皮卡丘不要貿然行動，防止驚動暗處的竊賊。
他小心翼翼地撥開交錯的枝葉，視線穿透灌木叢的縫隙，終於看清了後方的場景。
灌木叢後方是一片相對空曠的林間空地，空地上站著兩道身著統一黑色服飾的身影，一男一女，服飾款式奇特，胸口處繡著一枚樣式詭異的黑色徽章，顯然就是偷走小鋸鱷的竊賊。兩人身邊還跟著一隻戴著黑色頭套、體型壯碩的大狼犬，大狼犬眼神兇狠，獠牙外露，正死死盯著被圍在角落的一隻藍色小鱷魚模樣的寶可夢。
那隻寶可夢體型小巧，面板呈現鮮亮的湛藍色，背部和頭頂長著淡黃色的堅硬鱗甲，嘴巴寬大，兩排細小的牙齒露在外面，正是空木博士丟失的小鋸鱷。此刻的小鋸鱷渾身瑟瑟發抖，小小的身體蜷縮在空地的角落，一雙圓溜溜的大眼睛裡蓄滿了淚水，害怕地看著眼前的陌生人，時不時發出委屈又驚恐的嗚咽聲，想要逃跑，卻被大狼犬死死攔住，根本無處可逃。
“嘿嘿，這隻小鋸鱷品相真不錯，體質也好，拿到黑市上肯定能賣個好價錢。” 身材偏高的黑衣男人雙手抱胸，一臉貪婪的笑容，語氣輕佻又惡劣，“空木研究所培育的寶可夢果然名不虛傳，難怪這麼多人盯著。”
一旁的黑衣女人交叉著雙臂，神色冷漠，眼神裡沒有半分憐憫：“別磨蹭了，此地不宜久留。空木博士肯定已經派人出來搜尋了，我們儘快帶著它離開這片密林，前往下一據點。要是被巡邏的訓練家和研究員追上，麻煩就大了。”
“急甚麼？” 男人嗤笑一聲，瞥了一眼瑟瑟發抖的小鋸鱷，“一隻幼生期的寶可夢而已，翻不起甚麼風浪。有大狼犬看著，它根本跑不掉。等走出密林，就徹底安全了。”
兩人你一言我一語，絲毫沒有意識到，自己的行蹤已經被小智發現。躲在灌木叢後的小智看到這一幕，頓時怒火中燒。看著可憐無助的小鋸鱷，再看看眼前兩個肆無忌憚的竊賊，他再也按捺不住，猛地從灌木叢後走了出來，大聲呵斥道：“你們兩個壞人！不許欺負小鋸鱷！立刻把它還給研究所！”
突如其來的聲音讓空地中的兩人渾身一僵，猛地轉頭望來。當看到走出灌木叢的小智和皮卡丘時，黑衣男女的臉色瞬間變得陰沉下來。
“哪裡來的小鬼？居然敢跟蹤我們？” 黑衣男人眉頭緊皺，眼中閃過兇光，上下打量著小智，“看來是空木博士派來的幫手啊，倒是挺有膽量，居然敢單槍匹馬追過來。”
“識相的就趕緊離開，少多管閒事。” 黑衣女人語氣冰冷，威脅道，“不然別怪我們不客氣。我們可不是好惹的。”
“我才不會離開！” 小智昂首挺胸，絲毫沒有被對方的威脅嚇到，目光堅定地擋在前方，“偷別人的寶可夢本身就是不對的行為，小鋸鱷是屬於新人訓練家的夥伴，你們必須把它放回去！今天我絕對不會讓你們把它帶走！”
“不知好歹。” 黑衣男人冷哼一聲，抬手指向身側的大狼犬，“既然你非要攔路，那就別怪我們動手了。大狼犬，上！把這個小鬼和那隻皮卡丘趕走！”
“嗚嗷 ——！”