伊莎貝拉聽完，臉上的淡笑加深，帶著一絲毫不掩飾的譏誚。
“內穆爾，你知道我為甚麼逃離家族，選擇來這裡嗎？”
“逃離？”
內穆爾眉頭一皺，對這個詞顯然不悅，“伊莎，杜邦家是你的後盾，不是牢籠。”
“後盾？”
伊莎貝拉輕笑一聲，帶著淡淡的嘲諷，“或許是。但同時也是枷鎖。你說我在這裡是僱員？那我問你，我在杜邦家族，又是甚麼？”
她目光直視著兄長：
“是的，我姓杜邦，我是杜邦家的小姐。聽起來很尊貴，對嗎？可那又怎樣？
家族的信託基金我能受益，精美的珠寶華服從不短缺，出席上流社會的宴會人人對我笑臉相迎……但然後呢？”
她的語氣漸漸冷了下來：
“我沒有繼承權，內穆爾。一丁點都沒有。
父親，還有那些叔伯，或許會給我安排一個體面的職位。
我的想法，我的能力……在家族的利益面前，不值一提。
我提出的任何超出他們預設軌道的建議，都會被擱置，或者會被直接否決。
我在杜邦，永遠只是一個為你、為未來的家族鋪路的高階僱員。
甚至，連我的婚姻，恐怕最終也會成為某種鞏固利益的籌碼。”
內穆爾想反駁，嘴唇動了動，卻一時語塞。
因為他知道，妹妹說的，很大一部分是事實。
杜邦家族雖然現代了許多，但骨子裡的某些傳統和基於性別的隱性規則，依然存在。
“但在這裡，在帝國集團，一切都不一樣。”
伊莎貝拉的語氣重新變得平穩，卻蘊含著一種強大的力量。
“江先生給了我CEO的職位，更重要的是，他給了我毫無保留的信任和幾乎無限的授權。”
她身體微微前傾，眼中閃爍著內穆爾從未見過的光芒：
“內穆爾，你無法想象那是一種甚麼樣的感覺。
數千億資金的調動，全球頂尖人才的招攬，足以影響行業格局的戰略決策……
江先生劃定了方向，然後就將舞臺完全交給了我。
他從不干涉我的具體操作，只在最關鍵的時刻給予支援。
在這裡，我的想法可以直接轉化為行動，我的能力可以真正創造價值。
我不用看任何人的臉色，不用顧忌所謂的家族體面。
我只需要對結果負責，對江先生的信任負責。”
內穆爾沉默地聽著，看著妹妹眼中那份不容置疑的堅定和光彩，他知道，自己這次來恐怕是要無功而返了。
眼前的伊莎貝拉，已經不再是那個可以被家族輕易影響和安排的杜邦小姐。
而是一個手握實權的領導者。
他心中雖然仍有不甘和對妹妹叛逆的不解，但更多的是一種複雜的無奈。
他了解自己的妹妹，一旦她認定了某條路，十頭牛也拉不回來。
何況，她描述的帝國集團和江辰給予她的空間，聽起來……確實比在家族中好得多。
尤其是對她這樣有能力的女人。
“好吧，伊莎。”
內穆爾最終嘆了口氣，身體向後靠進沙發，算是接受了現實。
“看來你是真的下定了決心。既然你覺得這裡更好，那我也不勉強你了。只希望……你一切順利，做得開心。”
這句話說得有些乾澀，但也算是他作為兄長，此刻能給出的最大程度的妥協和祝福。
“謝謝，內穆爾。”
伊莎貝拉的表情也柔和了些許。
內穆爾頓了頓，話鋒一轉：
“既然你決定留下，而你現在又是帝國集團的CEO……那麼，有件事，或許我們可以談一談。
父親在我來之前，特意提過。他想讓我問問，能否安排我和江辰先生見一面？”
伊莎貝拉眉毛微挑：
“見江先生？有甚麼事，你可以先跟我說。集團的大部分事務，我都可以做主。”
“父親有意在你們正在建設的‘帝國新區’進行投資。”
“投資？”
伊莎貝拉有些意外。
她料到家族會尋求商業合作，但沒想到是直接對新區進行投資。
這可不是個小動作。
“是的。”
內穆爾點頭，雖然他自己對這個決定也有些摸不著頭腦，但的指示很明確。
“父親很關注帝國集團的動向，尤其是這個‘帝國新區’的計劃。
他認為這其中蘊含著巨大的潛力。
具體的投資方向、規模和方式，父親希望我能和江辰先生當面溝通。
你知道的，這種層級的合作，涉及的可能不僅僅是資金，還有技術、資源甚至更深的戰略協同。”
他頓了頓，補充道，語氣帶著點自嘲：
“我承認，在商業眼光和決斷上，我不如你。
但父親既然這麼說了，必然有他的考量。
我這次來，除了想帶你回去，這也是一個重要任務。”
伊莎貝拉快速思考著。
杜邦家族的意向投資，這確實是個重要訊號，也超出了她日常決策的範疇，需要江辰親自把握。
家族看好新區前景，這固然是好事，但父親那隻老狐狸絕不會做虧本買賣，其背後更深層的意圖，必須由江辰來權衡。
“我明白了。”
伊莎貝拉點頭，“我會盡快向江先生彙報，安排會面。”
“這個自然。”
內穆爾表示理解，“我們等江先生的時間。在豫章期間，我也想多看看，特別是你們這個‘帝國新區’的規劃展示，如果不涉及機密的話。”
“可以安排。”
伊莎貝拉站起身，“我會讓我的助理蘇珊對接，帶你參觀一些可以公開的區域，並提供新區的整體規劃介紹。至於和江先生的會面，有訊息我會立刻通知你。”
“好。”
內穆爾也站了起來，兄妹二人之間的氣氛，從最初的親情拉扯與理念衝突，悄然轉變為一種基於新身份的商業互動。
內穆爾離開會客室時，心情複雜。
妹妹是帶不回去了，但或許，能為家族開啟一扇通往東方新興巨擘的大門，也算是不虛此行。
只是不知道，父親究竟在帝國集團和那個神秘的江辰身上，看到了怎樣的未來？