“試試看。至少表明我們的態度。”
國安助理說。
決議很快形成。
美國政府決定，分別向AJC和骷髏公司傳遞勸和訊號，並暗示如果衝突繼續升級，美國將不得不採取行動。
訊息幾乎同時傳到了雙方耳中。
AJC這邊，會長和幾位核心成員再次召開了視訊會議。
這次會議的氣氛，和之前幾次不太一樣了。
螢幕上，幾個人的臉色都有些不好看，不再是最初的憤怒和強勢。
長時間的爭鬥，並沒有像他們預想的那樣，迅速打垮骷髏公司，反而讓他們自己陷入了泥潭。
“美國人出面了，想讓我們和骷髏公司談和。”
會長先開了口。
“談？現在怎麼談？”
萊昂內爾·摩根回道。
“我們在中東的幾條線都快被打斷了，損失的錢和貨物，是個天文數字！還有好幾個經營多年的據點，說沒就沒了！”
“非洲那邊也一樣。”
埃利澤·布勞恩揉了揉眉心，他看起來老了好幾歲。
“礦區被襲，運輸線被破壞，當地的關係要重新打點，花的錢像流水一樣。
更別提那批被劫走的礦石……那批貨的買主還在催，我拿甚麼賠給人家？”
亞伯拉罕·科恩，推了推眼鏡，說的話也最實際：
“各位，賬目很難看。過去兩個月的行動支出，已經遠遠超出了預算。
這還不算產業被毀、生意中斷造成的直接損失。
更重要的是，因為持續不斷的衝突，我們在好幾個市場的投資環境惡化，股價波動，一些原本在談的合作也停滯了。
錢，在燒。而且是大把大把地燒。”
他頓了頓，看向螢幕上的其他人：
“最關鍵的是，這些損失，是要均攤到我們在座的每一個人，以及我們背後所代表的家族、資本頭上的。
每一顆子彈，每一次爆炸，最後都會變成我們財務報表上的紅色數字。”
這話說得很直白。
AJC是一個利益聯合體，大家為了共同的利益走到一起，也願意為了維護利益付出代價。
但當代價持續高昂，卻看不到明確的回報，甚至看不到盡頭時，分歧和猶豫就會出現。
會議室裡沉默了一會兒。
他們不缺錢，但沒人喜歡無休止地燒錢，尤其是燒了還不見效。
“骷髏公司那邊，好像沒見他們手軟。”
有人低聲說。
“他們是僱傭兵公司，打仗就是他們的生意。我們呢？我們是做生意的，不是打仗的。”
會長緩緩說道，道出了問題的核心，“和他們拼消耗，拼誰更能忍受損失，這不是我們的長處。最初的計劃是快速打擊，逼迫他們談判。但現在看來，他們比我們想象的更能扛，也更瘋。”
“美國這時候出面，倒是給了我們一個臺階。”
亞伯拉罕·科恩接著說，“我們可以順勢表示，是考慮到地區穩定和國際社會的關切，才同意暫停衝突。面子有了，裡子……至少能暫時止住血，重新評估局勢。”
萊昂內爾·摩根還有些不甘心：
“難道就這麼算了？我們那麼多損失……”
“當然不是算了。”
會長打斷他，“談判，不等於認輸。我們可以利用這個機會，重新設定條件。
至少，先停下來，讓我們喘口氣，也摸摸對方的底。
看看那個江辰，到底想要甚麼。如果他只是想出口氣，那我們可以談條件。如果他真的想不死不休……”
會長沒說完，但意思大家都懂。
如果不死不休，那代價就太大了，大到可能需要重新考慮是否值得。
“我同意會長的意見。”
埃利澤·布勞恩首先表態，他實在受不了損失了，“先談。看看情況再說。”
其他人也陸續點頭。
長時間的高強度對抗，讓他們這些習慣於在幕後操控資本和權力的大佬們，感到了前所未有的疲憊和壓力。
美國遞過來的這個勸和訊號，雖然讓他們覺得有點沒面子，但確實也符合他們現階段想要暫停、減少損失的心理。
“好。”
會長拍板，“回覆美國政府，我們願意出於維護地區穩定的大局考慮，同意暫時停火，並願意在合適的時機，與對方進行接觸和對話。
但前提是，骷髏公司必須首先停止一切敵對行動。同時，我們要準備好我們的談判條件和底線。”
另一邊，江辰也收到了透過中間人傳來的、大致相同的資訊。
馬庫斯彙報著情況：
“老闆，美國政府希望我們和AJC停火談判。AJC那邊好像也有這個意思。”
江辰聽了，表情沒甚麼變化。
“AJC想談了？”
“從我們得到的情報看，他們最近的損失確實很大。
幾個重要據點被我們端了，生意受影響，資金壓力也上來了。
他們是個組織，裡面的人要分錢的，一直這麼燒錢，肯定有人不願意。”
馬庫斯分析道。
江辰點了點頭。
他當然知道AJC的弱點在哪裡。
它是一個由利益聯結起來的團體，不像骷髏公司，是他一個人說的算。
拼消耗，拼誰更能承受損失，AJC那邊肯定先扛不住。
“那我們呢？老闆，兄弟們這段時間也損失不小，但士氣沒問題，都憋著勁要幹到底。您說打，我們就繼續打。您說談，我們就去談。”
馬庫斯說。
“打，可以繼續打。我們耗得起。”
江辰平淡道，“錢，武器，人手，我們都不缺。AJC想耗，我可以陪他們耗到最後一分錢，最後一個人。”
“但是，既然有人遞了臺階，AJC自己也想下，那我們也不必非要把他們逼到絕路。
狗急跳牆，雖然不怕，但麻煩。
而且，美國政府的面子，多少要給一點。”
“那老闆的意思是，談？”
“談。但怎麼談，我們說了算。告訴傳話的人，談判可以，地點我們定，議程我們主導。
AJC必須為之前的事情，給出正式的道歉和賠償，這是前提。
至於具體怎麼賠，賠多少，可以談。
但想含糊過去，或者倒打一耙，那就免談。
如果他們不接受，那就繼續打。
打到他們接受，或者打到他們不存在為止。”
“是，老闆！”
馬庫斯明白了。
老闆這是以打促談，手握優勢，不怕談不攏。