夜色漸深，湖邊的遊人漸漸稀少。
江辰和蘇鬱瑤沿著來時的路往回走，路燈將兩人的影子拉得很長。
回到四季酒店，別墅裡的燈還亮著，管家已經貼心地準備好了夜宵和水果。
蘇鬱瑤換了拖鞋，走到落地窗前，望著夜色中的西湖出神。
“在想甚麼？”
江辰走到她身邊。
蘇鬱瑤靠在他懷裡，問道：
“你說，那些主播天天在西湖邊直播，會不會也覺得膩？”
“也許吧。”
江辰說道，“但對很多人來說，這是謀生的方式。”
不管哪個行業，真正能賺到錢的永遠只是少數人。
直播行業更是如此。
國內職業主播超過3500萬，直播賬號接近2億，但能靠這個過得好的並不多。
雖然他沒研究過這個行業，但從白楚微和裴瑾兒的經歷就能看出競爭有多激烈。
她們條件那麼優秀，直播收入也只夠維持基本生活。
蘇鬱瑤聽後輕輕點頭。
她明白這個道理，賺錢從來都不是件容易的事。
次日上午，陽光透過落地窗鋪滿臥室，已是十一點多。
蘇鬱瑤仍在熟睡，眉頭微蹙，呼吸勻長。
江辰坐在床邊的單人沙發裡，輕翻著手中的書頁。
昨晚她的主動最終耗盡了自己所有力氣，幾乎是沾枕即眠。
又過了片刻，蘇鬱瑤才緩緩睜眼，迷濛地眨了眨，漸漸清醒過來。
“幾點了？”
她聲音帶著初醒的軟糯，輕輕打了個哈欠。
“十一點多。”江辰放下書，伸手撫了撫她的額髮，“睡得好嗎？”
蘇鬱瑤點點頭，撐著手臂想坐起來，卻感覺渾身痠軟。
昨晚的記憶湧上心頭，她耳根一熱，不自覺地往被子裡縮了縮：
“都怪你……原定的計劃都耽誤了。”
江辰低笑道：“是怪我，怪我太強了。”
蘇鬱瑤聞言，耳根更紅了，抓起枕頭輕輕砸向他：“你還說！”
江辰笑著接住枕頭，走到床邊坐下：
“好了，不鬧你。餓不餓？我叫管家送午餐來。”
“有點餓......”蘇鬱瑤小聲說，“不過我起不來。”
江辰俯身，將她抱起來走向浴室。
蘇鬱瑤下意識環住他的脖頸，將臉埋在他胸前。
耳畔是他沉穩的心跳，鼻尖縈繞著熟悉的清淡氣息，這一刻讓她感到無比安心。
午餐後，蘇鬱瑤的體力恢復了些許。
但看著時間已經不早，兩人還是決定啟程返回魔都。
雖然只在看了下西湖，但蘇鬱瑤心裡已經裝滿了甜蜜的回憶。
印度，辛格家族莊園。
普拉卡什族長端坐在書房的紅木桌前，神情嚴肅地注視著圍坐在旁的幾位族老。
房間裡的空氣彷彿凝固了，每個人都心知肚明最近家族遭受的連串打擊。
“已經確認，非洲的損失是骷髏公司所為。”
普拉卡什開門見山，“我們在剛果的鈷礦、尚比亞的銅礦，現在都落入了他們手中。”
一位白髮蒼蒼的族老眉頭緊鎖：“骷髏公司？那個美國的私人軍事公司？他們為何要針對我們？”
“具體情況還不明確，”負責海外業務的族老接過話，“但對方的行動顯然經過周密策劃，不像臨時起意。”
另一位較年輕的族老忍不住拍案而起：“難道我們就這樣坐視不管？辛格家族何曾受過這等屈辱！”
“冷靜。”
普拉卡什抬手製止，“現在不是衝動的時候。根據我們掌握的情報，對方不僅裝備精良，而且行動極其專業。在尚比亞，他們只用了不到二十分鐘就完全控制了整個礦區。”
負責安全的族老補充道：“更令人擔憂的是，我們在調查過程中發現，骷髏公司似乎對我們的產業佈局瞭如指掌。他們的每次行動都直指要害，這絕不僅僅是軍事行動，更像是一場精心策劃的商業打擊。”
房間內陷入沉默。
普拉卡什族長沉吟片刻，開口道：
“安排人和他們接觸一下，探探他們的真實意圖。”
他目光掃過在場的族老，說道：
“這世上沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。我在想，是不是我們在甚麼地方，無意中損害了骷髏公司的利益。”
一位負責外交事務的族老點頭附和：
“族長說得對。也許這只是場誤會，或者對方另有所圖。直接對話總比盲目對抗要好。”
“但讓誰去接觸比較合適？”
另一位族老提出疑問，“這種事需要既謹慎又可靠的人選。”
“我去吧。”
負責海外業務的族老拉吉特站起身，“我在日內瓦有些關係，可以透過中立渠道與骷髏公司取得聯絡。而且我對我們在非洲的業務最熟悉，如果真是利益衝突，我最能判斷問題出在哪裡。”
普拉卡什思索片刻，點了點頭：
“好，就由你去辦。記住，初次接觸不要顯得太急切，先試探對方的態度。”
“我明白。”拉吉特說道。
“要小心。”另一位族老提醒道，“骷髏公司不是普通的商業機構，他們的行事作風相當強硬。”
拉吉特露出一絲苦笑：“現在我們處於下風，該低頭時就得低頭。不過請放心，我會把握好分寸。”
會議結束後，拉吉特立即開始著手準備。
魔都。
江辰剛把蘇鬱瑤送回學校休息。
坐回車內，他點開索恩發來的報告。
關於剛從辛格家族手中奪取的非洲礦產估值。
看著螢幕上令人咋舌的數字，江辰輕輕搖頭。
這些礦產的價值遠超預期，難怪辛格家族會如此緊張。
“果然，掠奪才是最快的積累方式。”
他低聲自語，語氣中帶著幾分諷刺，“一個家族幾十年的苦心經營，轉眼間就換了主人。”
這份報告清楚地顯示：辛格家族三代人在非洲的佈局和投入，如今已全部落入骷髏公司手中。
這些礦產不僅意味著鉅額財富，更代表著在國際資源市場的話語權。
不管甚麼時候，資源都是最值錢的，尤其是稀缺的戰略性礦產。
為甚麼那麼多國家援助非洲，是真的幫助他們嗎？
那麼多國家紛紛向非洲伸出援手，真的是出於無私的國際主義精神嗎？
江辰篤定並非如此。
正如辛格家族一樣，許多外部力量對非洲的所謂“援助”，本質上都是覬覦那片土地的礦產資源。
而由於資金、技術與基礎設施的嚴重匱乏，大多數非洲國家自身並不具備開發這些資源的能力。
江辰正出神想事，副駕駛的車門被猛地拉開，一道身影彎腰坐了進來。
他轉頭看去，來人是江南煙。