“好傢伙，這……！”趙小虎騎著車，左顧右盼，“真是全民總動員啊，你看那邊，那個大院門口，爐子都快堵住路了！”
宋建國眉頭擰成了疙瘩，低聲對旁邊的韓東說：“東子，這味兒太沖了，晚上還好，這要是在白天，附近的人可怎麼受得了？還有這煙，對著鐵路線飄，會不會影響司機瞭望？”
韓東沉著臉，沒有立即回答，他的目光掃過那些在爐火旁忙碌的身影，有穿著工裝的工人，有戴著紅袖標的街道居民，甚至還有一些半大的學生。
他們喊著號子，搬運著煤炭、礦石和各種各樣的廢舊金屬，破鐵鍋、舊鐵桶、鏽蝕的鋼釘。
還有一些還能使用的工具和零件，都被毫不吝惜地投入爐口，或者堆放在一旁等待投爐。
一種近乎瘋狂的、不計代價的氣氛，瀰漫在火光映照的街頭巷尾。
“保障運輸安全是我們的首要任務。”韓東最終開口，聲音有些嚴肅。
“注意觀察鐵路沿線情況，特別是這些靠近鐵路的爐子，要留意他們的防火措施和堆放物是否影響行車安全，其他的……不是我們該管的。”
他的話聽起來冷靜剋制，但緊握著腳踏車車把的手，指節因為用力而微微發白。
到達貨場區域後，天色已經完全黑透，然而，黑夜並沒有帶來寧靜。
相反，因為沒有了白天的其他光線干擾，遍佈各處的小高爐噴發出的火光，反而更加醒目。
放眼望去，鐵路沿線遠近各處，星星點點的爐火連成一片，跳躍著，閃爍著，將附近的建築、樹木和人的臉龐都映照得忽明忽暗，彷彿置身於一個巨大而混亂的露天冶煉場。
貨場本身相對規範，有專人管理，但也能看到場區邊緣新壘砌的幾個爐子正在作業。
火光將貨堆的影子拉得長長的，扭曲變形，列車經過時，汽笛聲都彷彿被這無處不在的爐火吞噬，顯得沉悶遙遠。
巡邏過程中，韓東遇到一隊正在鐵軌附近空地上“奮戰”的居民，看樣子是某個街道組織的。
一個爐子似乎因為操作不當，噴濺出大量火星，差點引燃旁邊堆放的木柴，引起一陣小小的騷亂和驚呼。
韓東他們不得不停下來，上前提醒他們注意防火安全，遠離鐵路設施。
帶隊的街道幹部認出了他們的公安制服，態度很客氣，但話語裡卻透著不以為然。
“公安同志放心，我們心中有數，為了這點風險算甚麼？輕傷不下火線嘛！”他身後那些滿臉菸灰的居民，也紛紛附和，眼神裡是一種被信念支撐著的亢奮。
韓東無言以對，在這種強大的、不容置疑的集體意志面前，任何基於安全常識的提醒，都顯得蒼白無力，甚至有些“不合時宜”。
後半夜，巡邏間隙，他們在貨場一個相對僻靜的角落短暫休息。
趙小虎靠在一個貨堆上，望著遠處連綿的火光，難得地安靜了下來，半晌才喃喃道：“東哥，這火……看著是挺帶勁，可不知為啥，我這心裡……有點發毛。”
連最遲鈍的趙小虎都感覺到了不安。
李大勇默默地點燃了菸捲，紅色的菸頭在黑暗中一明一滅，映著他們凝重的臉色。
沒有人說話，只有夜風掠過貨場的聲音，以及遠處那些爐火燃燒時發出的、持續的、如同嘆息般的呼呼聲。
韓東站在那兒，望著這片被無數細小爐火映紅的夜空。
那火光，沒有了篝火的溫暖和詩意，反而透著一股蠻荒、焦灼和不可控的力量。
它照亮了夜空，卻也吞噬著資源，汙染著空氣，灼烤著人們的理智。
這不再是建設的熱火朝天，更像是一場在夜幕掩護下，席捲一切的、原始的狂歡，或者說，是一場巨大的、集體無意識的消耗。
黎明前最黑暗的時刻，爐火似乎也疲倦了，不少地點的火光漸漸微弱下去，只剩下零星的火星和濃煙。
城市重新被黑暗籠罩，但那股刺鼻的氣味卻更加濃郁，沉澱下來，彷彿滲入了每一寸空氣和土地。
交接班後，韓東騎著車返回直屬隊大院時，東方天際已經泛起了魚肚白，但城市上空的煙塵讓晨曦顯得渾濁無力。
經過那些燃燒了一夜的爐群時，他看到的是滿地狼藉的煤渣、廢料，以及癱坐在爐旁、精疲力盡、滿臉倦容的人們。
火光映夜天，映照出的並非只是沖天的幹勁和光輝的未來，更有一種深切的、瀰漫在夜色裡的疲憊、浪費和隱隱的不安。
就在這種沉悶壓抑的氣氛中，一個週末的傍晚，王紅英的父親王兆海突然到訪。
“爸，您怎麼來了？”王紅英看到父親，連忙把王兆海讓進屋裡，丫丫看到姥爺，也高興地撲過去。
韓東正在屋裡看報紙，聞聲也趕緊起身迎接：“爸！”
他看到岳父眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但精神還算矍鑠。
王紅英手腳麻利地去沏茶，韓東陪著岳父在小小的客廳裡坐下，丫丫膩在王兆海的懷裡，擺弄著他胸前的鋼筆。
“紅英說你這陣子挺忙的？”王兆海放下丫丫，讓她自己去玩，然後端起茶杯，看似隨意地問韓東。
“是，運輸任務重，人也雜。”韓東點點頭，斟酌著詞句，“爸，您那邊……也挺忙的吧？現在這鋼鐵生產的形勢……”
王兆海吹了吹茶杯上的浮沫，喝了一口，沒有立刻回答。
他沉默了片刻，目光似乎沒有焦點地望著窗外漸暗的天色，才緩緩開口，聲音不高。
卻帶著一種經歷過風浪的沉穩：“忙，是真忙，部裡上下下，都像上了發條一樣，連軸轉。”
他頓了頓，像是在組織語言，又像是在權衡甚麼能說，甚麼不能說。
“形勢嘛……報紙上、廣播裡，你們也都看到了，聽到了，一片大好，衛星頻傳，熱情高漲。”