1915年，著實是個烽火連天、波詭雲譎的多事之秋。

歐洲大陸上，第一次世界大戰的西線早已陷入膠著的塹壕戰僵局，血肉與泥濘交織成絕望的防線。第二次伊普爾戰役中，德軍悍然打破戰爭底線，首次大規模使用氯氣，冰冷的毒霧席捲戰場，正式開啟了殘酷的化學戰序幕；而盧斯戰役裡，英軍則首次啟用煙幕彈，試圖在迷霧中撕開敵軍的封鎖，每一場戰役都浸透著無盡的慘烈。

四月，為打通達達尼爾海峽、緩解東線俄軍的壓力，協約國集結重兵發動加里波利登陸戰。這場被譽為“一戰最大兩棲登陸戰”的戰役，本是丘吉爾寄予厚望的戰略部署，卻因指揮失當、情報不足，最終陷入曠日持久的拉鋸，數萬將士倒在異國灘頭，淪為亂世的犧牲品。

五月，風雲再變。義大利毫無懸念地背棄德奧同盟，毅然倒向協約國陣營，向奧匈帝國正式宣戰，在歐洲戰場開闢出全新的義大利戰線，徹底打亂了同盟國的戰略佈局。

同月，另一場震驚世界的悲劇悄然發生——德國潛艇在大西洋海域擊沉英國豪華郵輪“盧西塔尼亞號”。這艘承載著上千名乘客的“海上宮殿”，在短短十八分鐘內沉入冰冷的海底，其中128名美國公民不幸遇難。訊息傳到美國，西奧多先生震怒不已，美國民間的反德情緒瞬間被點燃，浪潮洶湧，為日後美國捲入一戰埋下了深深的伏筆。沒人知道，這艘郵輪的底艙還藏著173噸軍用補給，這場悲劇的背後，藏著不為人知的戰爭陰謀。

亂世之中，亦有星光破塵。這一年，愛因斯坦發表廣義相對論場方程，徹底完善了廣義相對論，為人類探索宇宙的奧秘推開了一扇全新的大門；另一邊，格里菲斯執導的史詩電影《一個國家的誕生》在美國上映，其開創性的拍攝技術對後世電影產業影響深遠，可影片中充斥的種族主義色彩，卻也引發了巨大的爭議與抗議。

目光轉回華夏大地，山河破碎，風雨如晦。“二十一條”的屈辱已然塵埃落定，袁世凱的復辟之心日漸昭彰，暗中緊鑼密鼓地籌備著登基大典；而云南等地，一群心懷家國的仁人志士，正悄悄集結力量，醞釀著護國戰爭，誓要粉碎這倒行逆施的陰謀，守護共和的火種。

可這漫天烽火、家國大事，芬恩卻半點也不關心——他此刻正埋著頭，急急忙忙地趕作業，彷彿周遭的亂世都與他無關。

這到底是怎麼一回事？

時間回溯到1915年9月15日，陳獨秀在上海創辦《青年雜誌》，親自擔任主編，李大釗則是刊物最核心的撰稿人和編輯之一。這份承載著思想啟蒙使命的刊物，初期發行量僅有1000本左右，舉步維艱，連出版商也漸漸失去了耐心，已然有了停刊的打算。

按常理來說，此刻的陳、李二人，本該四處奔波、艱難籌款，拼盡全力勉力支撐這份刊物的生存。但他們得天獨厚，多了一個畫風截然不同的朋友——芬恩。二人商議再三，決定去找芬恩碰碰運氣，畢竟這個朋友雖說看上去吊兒郎當、不著邊際，卻極具商業頭腦，思維跳脫，對各種新思想也有著極強的相容性，或許能為《青年雜誌》找到一條生路。

可還沒等二人登門，他們就先收到了白頭山開山門的邀請。無奈之下，只能先擱置找芬恩求助的念頭，前往白頭山赴約。

開山門儀式落幕之後，陳、李二人想著稍作休整，過兩天再專程去找芬恩，便在附近找了一家旅店住了下來。可他們萬萬沒有想到，平靜僅僅維持了一個晚上——當天夜裡，黑龍會據點突發爆炸，火光沖天，聲響震徹街巷。

爆炸之後，整個京城陷入了混亂之中，滿大街都是荷槍實彈的軍警，四處巡查、盤問，氣氛緊張到了極點。好不容易等到軍警撤去，街頭巷尾又出現了幫會分子的身影，鬥毆事件頻發，混亂不堪。更有傳言說，京津交界處戰事不斷，天天都有槍戰，人心惶惶。

躲在旅店裡的陳獨秀和李大釗，看著窗外的亂象，徹底麻了。本就為刊物的生計愁得焦頭爛額，如今又被困在這混亂之中，進退兩難。

最後，還是陳獨秀率先咬了咬牙、跺了跺腳，沉聲道：“這樣下去可不行！本來辦雜誌就把咱們倆折騰得一窮二白，再這麼住下去，連旅店錢都掏不起了，必須去找芬恩！”

可令二人意外的是，外面的局勢，似乎並沒有他們想象中那麼嚴峻。二人剛走出旅店大門，就有幾名洪門弟子上前，神色恭敬地提醒他們，如今街頭混亂，若是要出門，他們願意隨行保護。看著這些洪門弟子真誠的模樣，陳、李二人心中不禁生出一絲暖意，暗自感嘆：芬恩這小子，雖說平日裡不著調，但確實是個重情重義、極其合格的朋友。

一路安然無恙，等二人趕到李府，推開門的那一刻，徹底傻眼了——張作霖正和芬恩圍坐在火鍋旁，推杯換盞，吃得熱火朝天，那熟絡的模樣，只差沒當場拜把子認兄弟了。

此時的芬恩，已經喝得滿臉潮紅，眼神卻依舊清亮。一見到陳獨秀和李大釗，他立刻起身，熱情地揮了揮手，大聲招呼道：“哎！你們可來了！快過來，一起吃火鍋、喝兩杯！”

陳、李二人瞬間又麻了，站在原地，手裡緊緊攥著《青年雜誌》，進退兩難。要知道，《青年雜誌》是一份高舉進步旗幟的刊物，核心就是呼籲解放思想、批判守舊糟粕、倡導民主共和，可如今，火鍋桌上坐著的張作霖，不就是他們一直批判的“舊糟粕”嗎？

沒錯，就是張作霖！一個不折不扣的軍閥，手握重兵，割據一方，所作所為，和古代的藩鎮、節度使又有甚麼區別？讓他們和這樣一個人同坐一桌，甚至還要一起吃飯喝酒，一時間，二人只覺得渾身不自在。

芬恩見二人攥著雜誌，愣在原地一動不動，又看了一眼身旁滿臉疑惑的張作霖，瞬間就明白了其中的緣由。他大手一揮，滿不在乎地說道：“嗨，都jb是哥們兒，別愣著了！來，讓我看看，你們這是拿的啥好東西？”

說著，芬恩走上前，一把拿過二人手裡的《青年雜誌》，隨手翻了幾頁，很快就摸清了底細，笑著打趣道：“咋滴？這雜誌賣不出去了？看你們這愁眉苦臉的樣子，莫不是來找我拉投資的？”

一旁的張作霖，早已喝得滿臉通紅，好奇心被勾了起來，伸著脖子，湊到芬恩身後，含糊不清地說道：“啥玩意兒？是書不？老李，你拿過來，讓我也瞅瞅！”

芬恩頭也沒回，隨口答道：“不是書，是雜誌！專門罵你們這些舊軍閥的！”

說完，他也不管張作霖的反應，直接拉著陳、李二人走到桌邊坐下。張作霖愣了一下，隨即嘿嘿傻樂起來，滿不在乎地擺了擺手，打了個濃重的酒嗝，說道：“罵就罵唄，有啥大不了的？反正有姓袁的、姓段的那些人在前面頂著，輪不到我著急！”

邦尼見狀，連忙上前，貼心地給陳、李二人拿來兩套乾淨的餐具，又轉身吩咐下人，再多上些鮮肉和果汁、可樂，輕聲說道：“李先生不喝酒，我給二位準備了果汁和可樂。”

張作霖拿起筷子，在沸騰的火鍋裡撈了半天，卻始終沒找到自己想吃的東西，臉上頓時露出了疑惑的神色，隨即把目光投向了一旁狼吞虎嚥的亞瑟，沒好氣地問道：“金毛兒！是不是你把我下的魚丸給吃了？”

亞瑟抬起頭，臉上還沾著湯汁，露出一副無辜又無恥的笑容，用生硬的語氣說道：“Im afraid I dont speak Chinese very well.”

張作霖頓時被氣樂了，指著亞瑟，罵道：“你小子，又跟我整這鳥語！這頓飯吃得真窩火，本來就有你個臭不要臉的，還來一個不喝酒的，連我的魚丸都敢偷著吃！”

芬恩笑著拍了拍李大釗的肩膀，安慰道：“李先生，別搭理他，他就是個土匪出身，粗人一個，說話沒個分寸。也真難為他，能起個張作霖這麼繞口難寫的名字。”

張作霖一聽，非但不生氣，反而得意洋洋地笑了起來，擺了擺手，大方地說道：“沒事沒事，你們仨秀才，該聊啥聊啥，聊你們的新思想、新刊物，我權當沒聽見！等你們聊完，我再跟老李接著喝！”

芬恩斜了他一眼，打趣道：“瞅你那熊樣兒，喝這點酒就飄了？今天要是真把你喝死了，可咋整？難不成讓小六子直接上位，繼承你的家業？”說完，他自己先忍不住笑了起來，隨即轉頭看向角落裡的小孩子那桌，大聲喊道：“小六子！快過來！我今兒要是把你爹灌死，捧你上位，你以後給我封個啥官兒啊？”

此時的張學良，才十四歲，懵懂天真，不識人心險惡，一聽這話，頓時皺起了小眉頭，一臉認真又糾結的模樣，坐在那裡琢磨著，該給芬恩封個多大的官兒才合適。

這模樣，可把張作霖氣瘋了，他猛地一拍桌子，站起身，指著張學良，罵道：“你他孃的還真琢磨上了？反了你了！”說著，就追著張學良在院子裡跑，一邊追一邊打，平日裡的軍閥威嚴，此刻蕩然無存，活脫脫一副尋常父親的模樣。

看著眼前這荒誕又好笑的一幕，一直緊繃著神經的陳獨秀和李大釗，再也繃不住了，忍不住笑出了聲。連日來的焦慮和窘迫，也在這笑聲中消散了不少。

芬恩看著二人放鬆的模樣，笑著勸道：“你們倆也別拘謹，儘管放心說你們的難處。老張這人，雖說野心不小，想手握重兵、割據一方，但他骨子裡其實沒那麼多彎彎繞繞，也不在乎自己最終是當督軍、總統，還是皇帝，只要能保住自己的勢力，不被人欺負就行。”

見芬恩這麼說，陳、李二人也不再猶豫，當即把《青年雜誌》面臨的困境一五一十地說了出來，懇請芬恩能出手相助。

芬恩聽完，手指摩挲著下巴，沉思片刻，隨即露出了一抹壞笑，說道：“既然你們說，這是一個傳播進步思想、啟迪國人的平臺，那它就不該被太多東西掣肘，越自由越好。這樣吧，我跟美國的奧斯卡·查爾斯借個名頭，在這邊創辦一家報社，專門給你們的《青年雜誌》兜底、鋪路。等你們的刊物站穩腳跟，有了足夠的影響力，這家報社你們想扔就扔，想接手就接手，全聽你們的。”

陳、李二人一聽，眼前頓時一亮，臉上露出了驚喜的神色，連忙追問道：“芬恩，太謝謝你了！可既然是報社，那你們平日裡不出報紙嗎？”

芬恩聞言，笑得更加狡黠了，他摩挲著下巴，一邊思索一邊壞笑，卻沒有立刻回答，眼底藏著一絲不懷好意的心思，看得陳、李二人滿心疑惑。

就在這時，門外傳來了腳步聲，又有人登門拜訪，原本就有些微妙尷尬的火鍋局，瞬間變得愈發尷尬起來。

來者不是別人，正是袁世凱的次子——袁克文。時年二十七歲的他，不僅是北洋軍閥首領的兒子，更是青幫“大”字輩的大佬，在天津、北京的青幫中頗有威望。他本性淡泊，無意仕途，卻因堅決反對父親袁世凱復闢稱帝，寫下《感遇》一詩諷諫，那句“絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最高層”，被政敵視為“反詩”，也徹底觸怒了袁世凱。最終，他被兄長袁克定告密，遭到袁世凱軟禁於北海之中。

如今，袁世凱的復辟大典日漸臨近，燕京城的局勢愈發混亂，袁克文趁機偷偷溜出了北海，逃離了軟禁之地。而他剛出來，聽到的第一個訊息，就是青幫大佬厲大森，竟然帶領部分青幫弟子投靠了日本人，淪為漢奸，為虎作倀。

得知此事，袁克文怒火中燒，悲憤不已。他深知厲大森的所作所為，不僅玷汙了青幫的名聲，更是出賣國家、背叛民族的無恥行徑。思來想去，他決定主動來找芬恩，懇請芬恩相助，他要代表青幫，公開發聲，清理門戶，嚴懲厲大森這等叛徒，還青幫一個清白，也儘自己一份守護家國的心意。