馬車剛駛出燕京百里，身後的追兵便如附骨之疽，如期而至。

夜色尚未褪盡，濃墨般的林莽間突然竄出十數騎黑影，皆是北洋密探裝扮，人人手握快槍，前堵後截，將馬車死死困在官道中央。馬蹄踏碎晨霧，槍栓拉動的“咔噠”聲刺破寂靜，為首者厲聲大喝：“停車！奉大總統令，檢查車中人員！敢有逃竄者，格殺勿論！”

車轅內，蔡鍔心頭驟然一緊。他雖為沙場老將，一身鐵血風骨，此刻卻手無寸鐵，身旁亦無護衛相隨，一旦被密探圍堵生擒，唯有死路一條。

就在他暗自攥緊拳峰之際，車外忽然傳來載恩一聲輕笑，語氣漫不經心，竟像在逗弄不懂事的孩童：“將軍坐穩了，別被這些雜碎嚇著。”

話音未落，一道矯健的身影已縱身躍下車轅，衣袂翻飛間，不帶半分拖沓。北洋密探們見狀，齊齊舉槍對準載恩，黑洞洞的槍口直指其心口，剛要扣動扳機齊射——

“砰！砰！砰！砰！砰！”

五聲槍響連成一串，急促而凌厲。載恩雙手同時拔槍，左右開弓，沒有刻意瞄準，沒有半分停頓，僅憑林間動靜便知敵方位，抬手即是致命一擊。衝在最前方的五名密探，甚至沒能扣動手中的扳機，便應聲栽下馬背，眉心各留一個血洞，死不瞑目。

剩下的密探嚇得魂飛魄散，哪裡還敢正面抗衡，慌忙縮到馬腹之後，胡亂舉槍射擊。子彈呼嘯著掠過半空，卻連載恩的衣角都未能觸碰分毫。

他身形一晃，如鬼魅般藉著馬匹的掩護靈活穿梭，手中雙槍不時發出短促的點射聲。“砰”的一聲，一人手腕中彈，手槍“哐當”落地，慘叫著捂著手腕翻滾；又是一聲“砰”，另一人肩頸中彈，鮮血瞬間染紅衣袍，身子一軟便失去了戰力；最後一名密探嚇得渾身發抖，連滾帶爬地想要投降，載恩卻眼皮都未抬一下，指尖微扣，一槍便終結了其性命。

不過半炷香的功夫，十數名北洋精銳密探，盡數倒斃於官道之上，無一生還。

車內的蔡鍔掀開車簾一角，將這一切看得清清楚楚，渾身發麻，心頭震撼到了極點。他之前聽金在根說載恩刀法如神，卻從未想過，其槍法竟恐怖到如此地步——那分明是鬼神難及的天賦，是刻在骨子裡的凌厲。

載恩收槍入懷，漫不經心地拍了拍手上的灰塵與細碎血點，回頭看向馬車，笑得沒心沒肺，彷彿剛才那場驚心動魄的廝殺，不過是踩死了幾隻螻蟻：“將軍，沒事了，就是幾隻不長眼的狗東西，耽誤咱們趕路。”

馬車再度啟動，軲轤車輪碾過晨光，繼續向西疾馳。可蔡鍔心中清楚，這不過是開胃小菜，真正的死劫，還在前方不遠處等著他們。

此前僥倖逃出生天的佃信夫，早已對載恩恨之入骨，此番更是孤注一擲，親自率領三十餘名黑龍會頂尖高手，外加數名精準狠辣的日本狙擊手，在一處地勢險峻的峽谷內設下了天羅地網。這一次，他們有射程極遠的步槍，有隱蔽極佳的埋伏，還有百發百中的射手，勢要將蔡鍔與載恩徹底留在此地。

馬車剛駛入峽谷入口，高處的崖壁上便傳來一聲冷冽刺骨的喝罵，帶著滔天恨意：“混蛋！這裡今日便是你們的葬身之地！”

喝罵聲未落，數名狙擊手同時扣動了扳機！“砰——！！”刺耳的槍聲在峽谷中迴盪，子彈如流星般呼嘯而至，直逼馬車車轅。

載恩眼神一凜，反應快如閃電，猛地一把將馬車車頭按偏，只聽“嗤啦”一聲，子彈擦著車轅狠狠打入地面，木屑飛濺，泥土四射。“將軍趴下！無論聽到甚麼、看到甚麼，都千萬別出來！”他的聲音驟然轉冷，褪去了往日所有的嬉皮笑臉，只剩下徹骨的凝重與決絕。

下一刻，他整個人如離弦之箭般竄了出去，貼著冰冷的山壁疾衝，身形快得只剩下一道模糊的黑影，讓人難以捕捉蹤跡。

崖壁上的狙擊手再度瞄準，可載恩的速度，遠比他們的瞄準速度更快。他在亂石之間騰挪跳躍，身形忽左忽右，忽快忽慢，時而俯身，時而躍起，根本不給狙擊手任何鎖定目標的機會。而每一次短暫的停頓，都伴隨著一聲清脆的槍響，每一聲槍響，都意味著一名狙擊手的隕落。

“砰。”一聲槍響，高處一名狙擊手發出淒厲的慘叫，身體失去平衡，直直滾落山崖，摔得粉身碎骨。“砰。”又一聲槍響，另一名狙擊手眉心開花，連哼都沒哼一聲，便倒在了崖邊，鮮血順著岩石緩緩流淌。

佃信夫站在崖壁後方，看著手下接連隕落，氣得目眥欲裂，雙目赤紅地嘶吼：“開槍！給我開槍！把他碎屍萬段！殺了他！”

餘下的日本浪人聞聲，齊齊舉槍衝鋒，槍聲瞬間大作，密集的子彈如雨點般射向載恩。可載恩非但沒有後退半步，反而迎著槍林彈雨，縱身衝入了浪人之中。

長刀出鞘，寒光暴漲，映亮了他浴血的臉龐；槍聲徹谷，凌厲刺耳，交織著浪人們的慘叫與哀嚎。遠者，他抬手一槍，便直取要害，一擊斃命；近者，他揮刀斬落，刀鋒所過之處，血肉橫飛，無人能擋。刀光與火光交織，槍聲與慘叫齊鳴，染紅了腳下的岩石，也染紅了他的衣袍。

他一人，一槍，一刀，硬生生在三十餘名精銳高手的埋伏之中，殺得七進七出，殺出了一條血路。那些曾經不可一世的黑龍會高手，在他面前，竟如草芥般脆弱。

佃信夫看著眼前這恐怖的一幕，早已嚇得肝膽俱裂，哪裡還敢再戰，轉身便想狼狽逃竄。載恩眼角餘光瞥見他的身影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，抬手舉槍，沒有絲毫猶豫。

“砰——”一槍穿雲，子彈精準無誤地擊中了佃信夫的後心。佃信夫身體猛地一僵，向前撲倒在地，鮮血瞬間浸透了衣袍，至死都不敢相信，這世上竟有如此恐怖之人，竟能憑一己之力，摧毀他精心佈置的一切。

峽谷之中，漸漸恢復了寂靜，只剩下載恩略顯粗重的喘息聲，迴盪在空曠的谷內。遍地都是屍體，血流成河，染紅了谷底的碎石，空氣中瀰漫著濃郁的血腥味，令人作嘔。

載恩渾身浴血，衣衫破爛不堪，臉上佈滿了血汙，唯有一雙眼睛，依舊亮得嚇人，銳利如鷹，帶著未散的鋒芒。他拄著長刀，微微喘息，緩過勁來後，緩緩回頭看向馬車，語氣瞬間又軟了下來，彷彿剛才那個浴血廝殺的閻王，只是眾人的幻覺：“將軍，路清了，咱們繼續趕路吧。”

蔡鍔緩緩掀開車簾，看著眼前浴血而立的青年，身形挺拔如松，縱使滿身傷痕，依舊氣場懾人，久久說不出一句話。古之趙雲，長坂坡七進七出護主，也不過如此啊。

載恩抬手抹了把臉上的血汙，露出底下年輕而剛毅的臉龐，咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，與滿身血汙形成了鮮明的對比：“在大哥面前，我從來都不是甚麼楚中天，我只是載恩，是跟著大哥的載恩。”

“可在那些敢攔咱們的雜碎面前——”他微微頓了頓，抬手輕輕拍了拍腰間的雙槍，聲音平靜無波，卻帶著千鈞之力，震得人心頭一顫，“我是楚中天，是專索他們性命的閻王。”

馬蹄聲再度響起，清脆而堅定，衝破了峽谷的寂靜，向著遠方疾馳而去。千里雲南路，步步皆殺機，處處是險灘。可載恩從來都不曾畏懼，也不曾退縮。

大哥指的方向，就是他要殺的方向；大哥要護的人，他便是拼了這條命，也要護得周全。

刀在，槍在，他在。

蔡將軍，就一定能平安抵達雲南，不負初心，不負家國。