人生唯一一次強搶民女，成了費五這輩子都揮之不去的夢魘。

費五把陳二丫綁回了自己的破屋——說來諷刺，偌大的王府裡，竟也藏著這樣一處破敗角落。好在他本就不受嫡兄嫡母待見，平日裡形同透明，陳二丫的哭鬧折騰，倒也沒引來半個人問詢。

“你就從了我吧，”費五搓著手，苦口婆心地勸著，“跟著我，總比你在大街上拋頭露面，賣那些針頭線腦強得多，不是嗎？”

陳二丫聞言，惡狠狠地朝他啐了一口，眼神裡滿是鄙夷：“呸！五貝勒？你是甚麼貨色，我陳二丫清楚得很！我是清清白白的良民，你敢碰我一下，我立馬死在這兒！不信你就試試！”

費五頓時有些麻爪。這些年被一眾地痞無賴捧著哄著，他對自己的身份早已沒了清晰認知，此刻被陳二丫懟得語塞，只能硬著頭皮擺架子：“我雖說現在落魄了，但博爾濟吉特的姓氏是實打實的！喀喇沁左旗貝子山的百畝旱田，也是實打實的祖產！”

祖產是真的，每年也能收百十來兩租子。可他心裡門兒清，那都是嫡兄的產業，跟他半毛錢關係沒有。自他生母去世後，府裡連他的月例都停了，他不過是個頂著貝勒名頭的空架子罷了。

陳二丫冷笑一聲，語氣冰冷刺骨：“呵，你要是真有百畝旱田，還用得著滿大街遊手好閒、勾搭閒雜人等？想要女人，自賣自身的多的是，去窯子裡贖一個也成，您堂堂五貝勒，跟我一個賣針線的較甚麼勁？”

費五被這一通搶白噴得暈頭轉向。他實在沒法想象，一個十五六歲的小丫頭片子，竟能這般思維清晰、牙尖嘴利，字字都戳在他的痛處上。

他撓了撓頭，忽然眼睛一亮，像是抓住了甚麼救命稻草：“你跟了我，就算入了旗了！以後也是旗人身份，不比你現在強？”

陳二丫嗤笑出聲，語氣裡的嘲諷更甚：“我要是真打算給人做妾，找個滿八旗的不好？何必找你這個蒙古八旗的？圖你房子漏風，還是圖你常年不洗澡、一身酸臭味？”

這小嘴，簡直跟淬了毒似的，每一句都扎得費五臉上火辣辣的。他還想再跟陳二丫擺事實、講道理，卻不知，此刻已經有人尋到了王府門口。

來者要找的，正是博爾濟吉特·烏爾袞——也就是費五。而攔在門口的，是他的嫡兄，博爾濟吉特·鄂齊爾。鄂齊爾打心底裡不願意承認費五這個弟弟，在他看來，費五是漢女所生，血脈不純，根本不配姓博爾濟吉特。

鄂齊爾的名字，在蒙古語裡意為“威權、權柄、儀軌”，他也一直以這個名字要求自己，講究威儀、門第與規矩，一心想在滿八旗裡打通關係，謀一份正經差事。只是他能力不濟，幾番奔走下來，不僅沒謀到差事，反倒耗盡了本就不寬裕的家產——畢竟，他有個嗜煙如命的父親，家裡本就捉襟見肘。

可即便如此，鄂齊爾依舊擺著貴族的架子，堅信“虎死架不倒”。此刻，他看著面前一頭紅髮的少年，心裡不免有些發怵，試探著問道：“你……是洋人？”

少年搖搖頭，臉上帶著幾分憨厚的笑：“不是，我叫李富明，是漢人。”

聽聞是漢人，鄂齊爾頓時挺直了腰板，語氣也硬氣了幾分，可目光落在那一頭紅髮上，又不免有些疑惑，指著他的頭髮追問道：“那你這頭髮……”

李富明撓了撓腮幫子，笑著解釋：“你看過《三國》嗎？孫權不也赤發碧眼嗎？我這頭髮，跟他差不多，天生的。”

鄂齊爾恍然大悟，連忙收起了戒備，語氣也緩和了些：“哦！原來如此！你是讀書人？”

李富明有些訕訕地撓了撓頭：“嘿嘿，算不上讀書人，我爹是個副將。”

得知李富明並非普通賤民，鄂齊爾心裡稍稍有些欣慰，隨即擺出自認為得體的笑容，居高臨下地問道：“那你今日登門，是有甚麼事情相求於我？”

李富明皺了皺眉，臉上露出幾分為難。登門搶人這種事，他沒甚麼經驗，更何況，眼前這個叫鄂齊爾的傢伙，表情變幻莫測，跟個神經病似的，實在讓他有些手足無措。

彼時的李富明，還不到十三歲，性子內向靦腆，卻總覺得自己陽光開朗、不善言辭——他對自己的認知，偏差實在太大。猶豫了片刻，他還是直言道：“我不是來找你的，我是來找五貝勒的。他綁了陳家的閨女，我準備揍他一頓，把人救出來。”

鄂齊爾愣了一下，半晌才反應過來，“五貝勒”指的竟是費五。可不等他細想，就聽出了李富明的意思——這小子，是要登門行兇！

鄂齊爾頓時慌了神，扯著嗓子大喊：“來人啊！護院！護院呢？快把這個狂妄小子拿下！”

可他心裡清楚，家裡哪有甚麼護院，不過就三五個手腳笨拙的僕人罷了。

聽到喊聲，李富明反倒鬆了口氣——終於要動手了，這可是他最擅長的事情。跟鄂齊爾這種神經病打交道，實在太為難他這個“內向靦腆”的少年了。

不過片刻功夫，院子裡就躺滿了人，有僕人，也有試圖阻攔的鄂齊爾。李富明拍了拍手，徑直踹開了費五的房門。

房門被踹開的那一刻，費五徹底傻了眼。他從小到大，也捱過鄂齊爾的打，卻從未被人打得如此慘烈。李富明足足打了他半個鐘頭，下手極重，費五哭得撕心裂肺，連反抗的力氣都沒有。

最後，還是陳二丫怕費五被打死，連忙上前拉住了李富明，這場毆打才得以停止。

此事過後，費五的父親那木濟勒，顧及博爾濟吉特氏的顏面，託了無數關係，輾轉求見了慈禧太后的近侍李蓮英，遞上狀紙，控告李富明的父親李心鐵教子無方，其子李富明“以下犯上、毆打宗室旁支、目無王法”。

為了坐實罪名，那木濟勒還把被打得臥床不起的費五，當作“物證”，抬到了慈禧太后面前。

慈禧太后聽完手下人的彙報，臉色冰冷，瞥了一眼躺在滑竿上哼哼唧唧的費五，語氣裡滿是不屑：“紈絝豎子，自取其辱，不必深究。更何況，一個十五歲的宗室子弟，被一個十二歲的孩子打成這樣，也忒廢物了些！”

狀紙被駁回，此事最終不了了之。可費五卻因此多了個新綽號——“費五”，京城的碎嘴子們，茶餘飯後總愛拿這事打趣，傳得沸沸揚揚。

日子一晃，到了1900年。八國聯軍攻入京城，京城秩序大亂，費五居住的永康衚衕京邸，也被亂兵闖入，家中部分財物、珍寶被劫掠一空，僕從們四散奔逃。經此一遭，家族財力遭受重創，徹底一蹶不振。

1912年，清帝退位，封建爵位徹底失去了價值，喀喇沁左旗貝子山一帶的百畝旱田，被地方軍閥強佔。那木濟勒多次派人討要，卻都無果而終，家族唯一的經濟來源，就此斷絕。

失去了經濟來源，那木濟勒依舊沒有戒掉大煙，只能靠變賣家中剩餘的傢俱、器物、衣物度日。這般渾渾噩噩地過了兩年，那木濟勒終於油盡燈枯，撒手人寰。

那木濟勒一死，鄂齊爾便捲走了家中僅剩的一點財物，獨自一人逃亡天津，棄費五於不顧。到了天津後，鄂齊爾還試圖憑著自己蒙八旗的身份攀附權貴，可到頭來，卻被人一頓毒打。

亂世之中，沒人在乎他的身份是真還是假，人們只覺得，跟他這樣落魄的前清宗室沾上關係，只會晦氣。

這一年，費五三十八歲。他變賣了生母留給自己的所有首飾，只留下了一枚不起眼的銀戒指，那是母親唯一的念想。他用變賣首飾換來的錢，買了一輛二手洋車，從此淪為車伕，靠著在京城大街上拉洋車，勉強餬口。

這天，費五正拉著洋車在路邊歇腳，思緒不由自主地飄回了當年強搶陳二丫的日子，那夢魘般的記憶，依舊清晰如昨。就在這時，馬六的喊聲猛地將他從回憶中驚醒。

“哎呦喂！陳爺！您吉祥！”馬六諂媚的聲音響起，臉上堆著滿臉的笑。

被稱作陳爺的男子擺了擺手，目光掃過馬六，又落在了費五等人身上，語氣平淡地問道：“你……是叫馬……”

馬六連忙躬身回話，語氣愈發恭敬：“回爺的話，小的叫馬六！馬六的馬，六六大順的六！”

陳默點了點頭，緩緩開口，語氣裡帶著幾分篤定：“今兒個，你們算是抄上了。都跟我走吧，有大活兒給你們做！”

馬六、孫七、吳老根，還有剛回過神的費五，聞言皆是精神一震，眼裡瞬間燃起了光亮。

大活兒！這可是能多掙幾文錢的好機會！