加之劉協幼年失怙，素乏自制之力。這日日笙歌的歡愉時光，終將其精氣耗盡。前些夜裡，宮人發現聖上於深夜歡娛後就再未醒來，侍寢的袁皇后驚駭尖叫。
這位袁皇后正是袁紹之女，袁譚等人的胞妹。她深知事態嚴重，當即下令 ** 。不料禁令未滿時辰，鄴城街巷已盡傳天子死訊——顯有他方細作推波助瀾。
按禮制，無子嗣的嬪妃皆需殉葬。然宮中竟暗藏密道，部分秀女藉機逃亡。隨著這些女子的流散，天子 ** 亦傳遍鄴城，成為冀州百姓茶餘飯後的談資。
民間對此倒是頗覺新奇：這漢家天子，倒真是快活至死。許多男子甚至暗自欽羨——這般死法，求之不得呢。
（以下為
冀州官道上快馬疾馳，八百里加急傳遍九州——未央宮喪鐘徹夜長鳴，少帝劉協竟於深秋夜宴後暴斃！鄴城銅雀臺前，袁尚手中竹簡地跌落案几，眉心那道常年舒展的劍紋驟然擰成死結。這場精心籌備的禪讓大典，終究敗給了荒唐的意外。
黃河兩岸暗流洶湧。荀彧當夜便帶著尚書檯官印離開鄴城，白色喪服在月色下猶如飄動的讖緯。更致命的是市井流言：據說天子臨終前夜，袁尚進獻的十二名鮮卑 ** 仍在其寢殿奏胡樂。許昌司空府內，郭嘉把玩著青瓷酒盞輕笑：當年吾等只許天子配三宮六院，果真是老成謀國。曹操案前那封《請尊溫王為攝政表》的墨跡尚未乾透。
博弈在奔喪的素幡間驟然加速。當袁尚剛找到流落民間的河間王后裔時，來自建業的討逆檄文已插滿沿途驛站。孫澎的玄甲水師突然出現在廣陵渡口，戰船桅杆上誅弒君者的赤旗獵獵作響。冀州幕僚們這才恍然大悟——原來長江沿岸半年來頻繁的糧草調動，等的竟是這場國喪。
（
曹操剛把皇帝送走，孫澎就趁機奪了他的地盤。
袁尚手裡的皇帝一死，孫澎立刻抓住時機，定下大局——劉協必須是漢朝最後一個皇帝，從此不許再有新帝。
儘管準備不足，孫澎還是毫不猶豫地揮師北上。
依舊是兩路進軍：諸葛亮率軍進駐琅琊，牽制袁譚；徐庶領軍北上，待江東水軍控制黃河後，便率軍直入冀州。
曹操見狀大喜：孫澎這是自尋死路！剛剛拿下三州，不先穩住局勢就敢繼續北上？
他這是完全不把我虎牢關的大軍放在眼裡！
曹操和謀士們商議後，一致認定孫澎狂妄冒進，必敗無疑。
既然送上門的機會，那就給他致命一擊！
一旦徐庶大軍渡河，曹操立刻從虎牢關出兵，截斷黃河南岸糧道，孫澎必敗！
夏侯惇、夏侯淵、許褚、于禁、張合、高覽等將領整裝待發。曹操一聲令下，三萬大軍衝出虎牢關。
然而迎接他們的，是一顆顆投石機拋來的**包！
“雷公助我！”
“雷公助我！”
“雷公助我！！！”
又是這可怕的吶喊！
又是這令人膽寒的連串**！
上次兵敗，曹操只能從於禁口中聽說“天雷”之威，卻未曾親眼所見。
孫澎：（現在，看清了嗎？）
曹操：（看清了，看清了……）
一個照面，曹軍鐵騎便被喚醒了埋藏在天雷轟鳴中的戰慄記憶，兵卒如驚弓之鳥潰散奔逃。那震天巨響過後，方圓數丈非死即傷，任你是無名小卒或是萬人敵猛將，在這**包前皆成螻蟻！
建安梟雄勒馬觀陣，亂軍中驀然陷入哲思迷局——此身何人？此身何處？此身何為？
此刻曹孟德腸子都悔青了。他萬萬料不到孫伯符竟將這等鬼神之器列作常備軍械！這仗還如何打得？全軍膽氣已喪，縱使退守虎牢，來日再見孫字旌旗只怕也要股慄齒顫。
早知今日，何必出關！那江東猛虎豈是輕易撩撥得的？
思慮及此，曹操猛然驚覺——既用以攻我，袁顯思處怕也難逃此劫！果然孫澎用兵向來如此，不動則已，動必摧城拔寨直搗黃龍！
鄴城府衙內，袁尚攥著軍報的手劇烈顫抖。廢物！全是廢物！他暴怒地將竹簡摔在地上，徐元直與趙子龍竟能一日連破九城？荒謬！定是江東細作謊報軍情！
拖出去斬了！把這惑亂軍心的逆賊斬了！
主公明鑑！末將所言句句屬實！若再滯留鄴城...
住口！袁尚目眥盡裂，咒我遭擒？且看誰先身首異處！
求饒聲漸遠，袁尚只覺太陽穴突突直跳。龍榻血案尚未理清，孫家兵鋒已抵咽喉！
袁尚的城池與守軍脆弱如紙，麾下大將袁方、蘇由雙雙陣亡，連逃回報信的機會都沒有。此刻的袁尚內心已亂，但要他輕易放棄鄴城後撤？天下之大，竟無退路可尋。若連這座城牆高聳的鄴城都守不住，他還能退往何處？袁尚，已至絕境！
這位袁家三公子一生順遂得令人豔羨。明明長兄袁譚、次兄袁熙尚在，父親袁紹卻獨獨偏愛他，將兩位兄長外放他處，唯獨留他在鄴城悉心栽培。袁譚指責他偽造遺命？袁紹猝然離世未留遺囑不假，但明眼人都看得出父親屬意誰繼承基業。
在袁尚的處世信條裡，投降二字從未存在。就連此刻追隨在側的審配、逢紀，也無人敢提歸降之事。實在是孫澎進軍神速，快得叫人來不及考慮投降——若戰事能多僵持些時日，待壓力漸增，他們也好開口勸主。可眼下？孫澎的攻勢簡直快得令人措手不及！
短短數日後，形勢急轉直下。徐庶大軍所向披靡，趙雲鐵騎馳騁冀州如履平地。每逢攻城，便是漫天火雨傾瀉，那血肉橫飛的慘狀，令親歷者再難鼓起抵抗之志。不到五日，徐庶兵鋒已抵鄴城下，連戰書都省卻，直接展開攻勢。
城頭之上，袁尚親眼目睹敵軍推著古怪戰車向城門逼近。那覆頂的厚實木板輕易擋下落石箭雨，當戰車緊貼城門剎那，袁尚握劍的手沁出了冷汗。
披甲士卒頭頂盾牌，將戰車棄置城門前便倉皇撤退。
袁尚正疑惑間，震天巨響驟然迸發！
熾烈火球自城門底轟然騰起，守軍慘嚎遍野。氣浪掀得袁尚雙耳嗡鳴，只見守城將領對他奮力呼喊，卻捕捉不到任何聲音。待敵軍如潮水般湧入破敗的城門時，他才恍然大悟——
可惜為時已晚。
鄴城守軍崩潰逃竄，驚恐的呼喊在城頭回蕩：天雷法術！這仗怎麼打？
袁尚佇立城牆，指甲深深掐進掌心。他終於明白此前諸城為何接連陷落。
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幽州府邸內，袁熙強壓慌亂，環視沉默不語的孫權與辛毗。
仲謀，他突然開口，嗓音乾澀，此刻若向孫澎請降，可還來得及？
見孫權垂眸不答，袁熙竟低笑出聲：這些年若無你周旋，我早成了父親棄子。你的苦衷我明白——畢竟...他撫過案上劍痕，我也是靠演戲活到今天的。
我可以幫你
我唯一還在考慮的是,如果歸順孫澎後能得到甚麼待遇。據我所知,他對降將不會趕盡殺絕,只要誠心歸附,應該能安度餘生。
因此想請你幫忙牽線搭橋,也算是看在咱們這些年的交情上,如何?
孫權沉吟良久,嘆道:你不明白我的處境。令弟才能 ** ,不論袁譚還是袁尚都不及你,所以你無法理解我的感受。試想若你有個如孫澎般出色的兄弟,你還能安心待在那個家嗎?
袁熙一時語塞。他原先認定孫權北上是孫澎授意,但聽完這番話又產生動搖。
難道孫權真是被胞弟排擠才遠走他鄉?
這時孫權繼續道:我這三弟念舊情,雖然當年我一時衝動得罪了他,但這些年他並未趕盡殺絕。上次回吳縣,他只是避而不見,倒也沒為難我。與其直接去見孫澎,不如先找徐庶探問,你覺得可好?
袁熙與辛毗交換眼色,微微頷首。
待孫權抵達鄴城時,冀州早已易主。
與徐庶會面後,雙方就袁熙之事交換意見。
徐庶傳達孫澎的意思很明確:既已開戰,就當速戰速決。
如今冀州已定,孤懸幷州的高幹很快會收到勸降書。
只要高幹歸順,孫澎就能名正言順討伐袁熙和馬騰。
至於曹操,早被打得龜縮關中,即便孫澎大舉北伐也不敢輕舉妄動。
聽完徐庶的分析,孫權心中瞭然。
辭別後,他連夜趕回向袁熙覆命。
得知孫澎的立場後,袁熙先安排孫權下去休息。
孫權總覺得哪裡不太對勁，回頭望向袁熙時欲言又止。袁熙將自己反鎖在房中徹夜未出，翌日清晨侍女推門而入，只見房梁白綾懸掛著他的身軀。
素箋遺墨僅書八字：袁家兒郎，誓不低頭。
訊息傳至孫權處時，張南、焦觸已率重兵前來護駕。這二人深諳時務——袁熙既歿，其舊部定會遷怒孫權。護得孫氏周全，來日歸順孫澎時便多了幾分籌碼。
孫權隱約猜到袁熙赴死的 ** 。鄴城陷落後，袁熙之妻甄宓下落不明。想起三弟的特殊癖好，孫權不禁嘆息：世間能如曹操、秦宜祿般忍辱者，終究是少數。
命運當由己主！這或許是袁熙最後的抗爭。
青州袁譚聞訊驚惶。一月之間，袁尚被擒、袁熙殞命，幽冀二州盡歸孫澎。思及前路：負隅頑抗恐步袁尚後塵，若主動歸降，雖失權柄仍可保富貴——畢竟族叔袁胤在汝南過得尚好。
他當即南下徐州拜謁諸葛亮示降，又乘戰船親赴吳縣呈遞降表。令他意外的是，竟在吳縣遇見同樣前來請降的高幹。
目光交匯的瞬間，二人同時冷哼一聲背身離去。
袁譚牙關緊咬，若不是去年高幹臨陣倒戈投奔袁尚，聯軍合擊致使局勢崩壞至此，何至於此！
建安十年四月初四。
距孫策遇刺五載光陰，孫澎的鐵騎已席捲大漢七州疆土！
徐、豫、兗、冀、並、青、幽諸州盡入囊中。
這般摧枯拉朽之勢，莫說世人瞠目，連孫澎自己都覺恍如夢寐。當年八國聯軍 ** ，亦未有如此神速。
此刻最坐立難安的並非曹操，而是馬騰。
幷州血戰方休，傷口未愈便聞驚變：
高幹竟率部降了孫澎？袁熙自縊而亡？幽州官吏竟自發獻城？
馬騰望著剛染血的幷州輿圖，忽覺座下生蒺藜，喉間哽骨鯁。
到口的肥肉豈有吐出之理？
不給！
誓死不給！
西涼鐵騎 ** 無雙，孫澎小兒何足懼哉！
五月徐庶率趙雲鐵騎抵雁門郡，給西涼霸主上了生動一課。
天命所歸非蠻力可奪，僭越本分者終遭天譴。
馬超初聞趙雲威名尚自不服：吾能力斬韓遂五將，彼不過逞匹夫之勇！
孰強孰弱豈非分明？
一心想陣斬趙雲挫敵銳氣，卻連照面都未得——戰馬驚嘶間，但聞霹靂炸響便栽落塵埃。
待其幽幽轉醒，只見戰俘營中蓬頭垢面的龐德、馬岱。西涼三傑相顧茫然，馬超尤覺胸中塊壘難消，怒拳砸向虛空卻只震落幾縷草屑。
馬超與馬岱正被囚於暗室，忽見徐庶立在柵欄外冷聲道:爾等速為馬騰祝禱。若其傷重而亡，主公有令——馬氏兒郎皆孝子，斷不可留為後患。