陸瑾瑜語氣冰冷，
“秦江的追蹤器捕捉的是車輛訊號，但交接的物品，很可能被這個‘影子’帶走了。查他！挖地三尺也要查清楚這個‘王強’到底是誰！另外，通知秦江，嘗試恢復被覆蓋的監控畫面，哪怕只有一幀！
還有，立刻秘密安排可靠的技術人員，對招待所內部所有通訊裝置和網路進行一次徹底的、不引人注目的安全檢查，重點排查是否有未登記的監聽或訊號中繼裝置。我懷疑，我們這裡，也不乾淨了。”
馬國濤重重點頭，抓起加密電話開始低聲下達指令。會議室的空氣彷彿凝固成了鉛塊。
與此同時，在青嵐市老城區一棟不起眼的筒子樓裡，周濤的電腦螢幕依舊亮著。他熬得雙眼通紅，螢幕上密密麻麻地排列著各種資料庫查詢結果和網頁快照。
他正在全力執行陸瑾瑜的秘密指令：
深挖韓東林與李慕白、與“青嵐綠源”的交集。
公開資料裡，韓東林空降青嵐市後，多次在公開場合讚揚過“青嵐綠源”基金會在環保公益領域的貢獻，並出席了該基金會去年舉辦的一個大型植樹活動啟動儀式。
但這些都是官方報道，符合副市長分管職責的常規操作，看不出任何私交。
周濤不死心。他利用自己的資訊渠道，開始篩查近一年來所有與韓東林行程相關的、非公開的報道線索、行業會議記錄、甚至是一些私人社交圈流傳的模糊資訊碎片。
時間一分一秒過去，窗外的天色開始泛起一絲灰白。
突然，一條看似無關的、來自一個冷門財經論壇的舊帖截圖引起了他的注意。
帖子釋出於大約半年前，討論的是青嵐市某個舊城改造專案的融資困境。發帖人抱怨本地銀行審批苛刻，專案推進緩慢。
下面有一條不起眼的回覆，語氣帶著點炫耀：
「這專案找‘綠源’搭個橋不就完了？他們路子野，跟上面說得上話，韓市長剛來的時候，他們李總不就……（後面被管理員刪除）」
被刪除的內容！周濤的心臟猛地一跳。他立刻循著這個ID的資訊進行反向追蹤，試圖找出更多線索。同時，他調出韓東林半年前的公開行程表，仔細對照。
一個日期跳了出來：
大約在韓東林上任後的第二個月初，他的公開行程顯示當天下午在市委開會，晚上沒有公開活動。但周濤在一個本地高階健身會所的會員論壇（需要特殊邀請碼）的閒聊板塊裡，發現了一條釋出於那晚十一點多的帖子，配著一張模糊的會所內部茶室照片：
「今晚撞大運，在XX會所居然碰到李慕白李總了！真人比電視上還帥，氣場真足！好像剛送走一位重要客人，側面看有點像新來的韓市長？不確定哈，燈光暗。」
帖子下面很快有人回覆：
「看錯了吧？領導能去那？」「李總倒是常客。」
照片極其模糊，只能看到李慕白清晰的側影和對面一個穿著深色夾克、正起身離開的背影。
那背影的輪廓、走路的姿態……周濤反覆對比著韓東林公開報道中的照片和影片，一股寒意順著脊椎爬升。
太像了！雖然無法百分百確認，但這種非公開場合、非公開時間的私下會面，本身就充滿了可疑！
他立刻將這個日期、地點、模糊的照片以及論壇帖子的截圖打包，放入一個加密文件，標註為
「待查證：疑似非正式接觸」。
他猶豫了一下，沒有立刻發給陸瑾瑜。證據鏈還太薄弱，一個模糊的背影和網帖揣測，遠不足以說明問題。他需要更硬的證據。
就在周濤準備繼續深挖時，他的加密通訊軟體突然彈出一條來自特殊渠道的預警資訊：「注意：你查詢‘青嵐綠源’及關聯方資訊的行為觸發了對方的安全警報機制。對方已啟動反追蹤，建議暫停或轉移陣地，注意安全！」
周濤臉色一變，立刻斷網，拔掉電腦電源。他靠在椅背上，胸口劇烈起伏。
對方比他想象的還要警覺，反應速度驚人！這反而印證了“青嵐綠源”這條線的敏感性。他必須更小心，也更需要找到那個能一錘定音的關鍵證據。
而在城市的另一端，李慕白站在自己頂層公寓的巨大落地窗前，俯瞰著漸漸甦醒的城市。
他手裡把玩著一枚小巧的隨身碟，眼神冰冷如霜。這就是“影子”從紀委招待所帶出來的東西——一個微型訊號接收儲存器，裡面儲存著秦江那個追蹤器最後啟用時捕捉到的、極其短暫的周邊環境音訊片段。
技術團隊已經分析過了，背景音裡除了車輛引擎怠速的微弱噪音，還捕捉到了極其短暫、幾乎被忽略的、兩聲間隔規律的輕叩聲——像是用手指在金屬車身上有節奏地敲擊了兩下。
“兩下……”
李慕白低聲自語，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮現。這是約定的緊急聯絡訊號，表示“危險，終止聯絡，按預案銷燬一切”。
他拿出那部加密手機，發出第二條指令：
「‘落葉’確認已深度清理。‘園丁’的指示收到。讓‘影子’徹底靜默，等待下一步喚醒指令。‘根鬚’安全級別提升至最高。所有與‘老樹根’相關的物理痕跡，三天之內，必須化為灰燼，隨風而散。」
他看著窗外，天邊泛起一絲魚肚白，但青嵐市的上空，那層厚重的陰霾似乎並未散去，反而因為即將到來的白晝，變得更加壓抑。
一場新的風暴，正在死寂中醞釀。調查組的每一步，都彷彿踩在佈滿倒刺的蛛網上，而那張網的深處，巨毒的蜘蛛已經睜開了複眼。
………