秦江轉過身，眼神變得銳利，“這件事交給我處理。”
吳宇恆欲言又止，最終只是點了點頭。
他離開時背影佝僂，卻在門口突然停住：
“秦書記，他們...很危險。”
當天下午，秦江獨自驅車前往鋼鐵廠下游的村莊。
道路越來越窄，兩旁的莊稼呈現出不正常的黃綠色。
村口的老槐樹下，幾個老人正圍坐著下棋，看到陌生車輛都投來警惕的目光。
“老人家，這附近的水能喝嗎？”秦江下車問道。
一個缺了門牙的老漢冷笑：“喝？年輕人，你看看這河。”
他指向不遠處泛著金屬光澤的小河，“三年前還能摸魚，現在連鴨子都不肯下水。”
秦江蹲在河邊，掏出隨身帶的pH試紙。
試紙剛接觸水面就變成了刺眼的紅色。
他悄悄用礦泉水瓶取了樣，發現瓶底很快沉澱了一層黑色物質。
“後生，你是上頭來的吧？”
老漢突然壓低聲音，“前年也有記者來調查，第二天就再沒出現過。”
回程路上，秦江的油門越踩越重。
轉過一個彎道時，一輛黑色轎車突然從岔路衝出，險些與他相撞。
秦江猛打方向盤，車子擦著路肩停下，後視鏡裡那輛黑車已揚長而去，車牌被故意遮擋。
當晚，秦江在辦公室通宵整理證據。
凌晨三點，他聽到走廊有腳步聲停在門外。
門把手輕輕轉動了一下，又停住了。
秦江屏住呼吸，手摸向抽屜裡的防身電擊器。
腳步聲漸漸遠去，但他在門縫下發現了一張紙條：
“適可而止”。
接連幾天，秦江都藉著下村調研的名義，獨自驅車前往鋼鐵廠下游的村莊。
第五天清晨，秦江將車停在距離李家村兩公里外的樹林裡，徒步走向村莊。
他換上了從鎮上買來的舊衣服，戴著一頂破舊的草帽，手裡拎著個裝著檢測工具的布包，看起來像個普通的農技員。
村口的老槐樹下，幾個老人依舊圍坐著下棋。秦江注意到上次跟他說話的那個缺門牙老漢不在其中。
“大爺，前幾天那位李老漢去哪了？”
秦江蹲在一旁，裝作漫不經心地問道。
一個滿臉皺紋的老人抬頭看了他一眼，渾濁的眼睛裡閃過一絲警惕：
“你找老李幹啥？”
“上次他跟我說這河水有問題，我帶了點試劑來測測。”
秦江壓低聲音，從布包裡掏出簡易水質檢測盒。
老人們互相交換了下眼神。
滿臉皺紋的老人嘆了口氣：“老李住院了，他孫子前兩天在河邊玩，回家就發高燒，老李揹他去看病，自己也倒下了。”
秦江的手指攥緊了檢測盒：“孩子現在怎麼樣？”
“聽說...不太好。”
老人搖搖頭，“血裡有毒，醫生說的。”
“後生，別測了。”
老人突然按住他的手，“前些年市裡、省裡都來過人，測完就走了。我們村這些年死了十七個得怪病的，最小的才八歲。”
秦江抬頭，發現老人們都沉默地看著他，眼神裡透著絕望和麻木。
遠處，幾個婦女提著水桶走向村外的一口老井——那是村裡僅剩的幾處還能飲用的水源。
“大爺，這次不一樣。”
秦江收起檢測盒，聲音堅定，“我向您保證。”
秦江回到鎮政府時，天色已晚。
走廊盡頭的辦公室還亮著燈，馬德才的身影在磨砂玻璃上投下模糊的剪影。
“秦書記，這麼晚還在加班啊？”馬德才的聲音突然從背後傳來，帶著油膩的笑意。
秦江轉身，發現他不知何時已經站在自己身後半米處，皮鞋在地毯上沒有發出一點聲音。
“馬主任也這麼敬業。”
秦江不動聲色地後退半步，聞到對方身上濃重的菸酒味混合著古龍水的氣息。
馬德才晃了晃手裡的檔案袋：
“剛拿到縣裡的環保督查通知，正要給您送去。”他眯起眼睛。
“聽說您最近常去李家村調研？那地方路不好走，下次我派車送您。”
秦江接過檔案袋：“馬主任對環保工作很上心？”
“應該的應該的。”
第二天清晨，秦江的座駕剛駛出政府大院，就發現輪胎氣壓異常。
修車時，技工從右後輪裡取出一枚特製的三角釘。
“這玩意兒不常見啊。”
技工擦著汗，“像是專門扎車胎用的。”
秦江站在辦公室窗前，望著窗外陰沉的天空。
“秦書記，您的車已經修好了。”
吳宇恆站在門口，聲音壓得很低。
“但我建議您今天別開自己的車。”
秦江轉過身，看見吳宇恆手裡拿著一把車鑰匙。
“這是？”
“我表弟的二手車，沒人會注意。”
吳宇恆將鑰匙放在桌上。
“馬德才這幾天一直在打聽您的行程。”
秦江拿起鑰匙，沉甸甸的金屬觸感讓他心頭一緊。
“宇恆，你太冒險了。”
“比起您做的，這不算甚麼。”
吳宇恆苦笑一下，“淑芬讓我轉告您，李老漢的孫子情況惡化了，醫生說是重金屬中毒引發的多器官衰竭。”
秦江的手指無意識地敲打著桌面。
三天前他從李家村取回的水樣檢測結果觸目驚心——鉛含量超標120倍，砷含量超標87倍。這些資料加上吳宇恆提供的內部檔案，已經足夠對永安鋼鐵廠立案調查。但更讓他不安的是那份有謝立輝簽字的審批檔案，這意味著一旦啟動調查，他將直接面對市委副書記的勢力。
“我下午去醫院看看。”
秦江最終說道，“你留在鎮裡，注意安全。”
吳宇恆欲言又止，最後只是點了點頭。
下午兩點，秦江駕駛那輛不起眼的灰色大眾駛出鎮政府。
後視鏡裡，他注意到一輛黑色豐田從側門緩緩駛出，不遠不近地跟在後面。
秦江故意繞了幾條小路，那輛車卻始終如影隨形。
他撥通了電話，“老周，幫我查個車牌，黑色的豐田凱美瑞......對，就是現在。”
電話那頭傳來鍵盤敲擊聲。”
秦江的手指緊握方向盤。他改變路線，不再直接前往市區，而是拐上了繞城高速。