大晟皇朝的皇城內，樓閣林立，鱗次櫛比。
楚寒掀開車簾的一角，朝外頭望去。
來往的行人摩肩接踵。
其中有不少強大的武者步履生風，從街上走過。
看著這些武者，楚寒不由暗自驚歎。
這一路看過去，街道上那些武者的修為，竟然大多都在氣府境以上。
就連神威境，也是屢見不鮮。
若放在大洪王朝，這些人隨便拎一個出來，都夠得上開宗立派的資格了。
可在這大晟皇城之中，他們卻不過是街頭上再尋常不過的過客罷了。
這便是上等皇朝的底蘊麼？
楚寒心中感慨，正要收回目光，卻忽然發現，那些武者在看到宋家車隊的時候，大多都會側身避讓，目光之中還帶著幾分敬畏。
那面繡著“宋”字的旗幟，在這皇城之中，似乎有著不小的分量。
“倒也是。”
楚寒心中暗暗思忖。
能和晟皇府結親的人家，又怎麼可能是甚麼普通門戶？
這宋家在皇城之中，想必也是數得上號的世家大族了。
車隊穿過幾條大街，拐入了一條相對僻靜的巷子。
街道兩旁的建築漸漸變得稀疏起來，行人也少了許多。
周遭矗立著一棵棵枝繁葉茂的靈樹，樹冠遮天蔽日，將整條巷子籠罩在一片清涼的綠蔭之下。
前頭那輛馬車裡，忽然傳來了宋沅芷的聲音。
“福伯，等會兒要不要去回春藥鋪看看？”
“也許凝魂續脈草已經有了呢。”
被喚作福伯的老者就坐在宋沅芷那輛馬車的車沿上，聞言回頭看了一眼車廂的方向，搖了搖頭。
“小姐，您就別惦記了。”
“那味藥有多珍貴，您又不是不知道。”
“前幾日老奴才去問過，掌櫃的說早就斷了貨，連甚麼時候能補上都不清楚。”
“這才過了幾天，哪能這麼快就有了？”
車廂裡沉默了片刻。
“哦。”
宋沅芷淡淡地應了一聲，便不再說話了。
那語氣聽起來，似乎也沒有太失望，彷彿早就預料到了這個答案。
楚寒原本只是漫不經心地聽著，並沒有太在意。
可當福伯口中那味藥材的名字落入他耳中的時，他的眉頭卻是不由自主地微微挑了一下。
凝魂續脈草。
這味藥，他認得。
作為一位八品煉丹師，楚寒對於各種藥材的瞭解，早已深入骨髓。
尋常的藥材，他只需掃一眼，便能說出其藥性、產地、年份、炮製之法，乃至與其他藥材配伍時的種種禁忌，無一不精。
而這凝魂續脈草，恰恰是他所知的一種極為罕見的藥材。
據傳，這是一株八品巔峰靈藥。
它的生長條件極為苛刻，需要生長在陰陽交匯、靈氣充沛之地，往往百年才能成形，千年才能入藥。
其藥性溫和而綿長，不似那些霸道的靈藥那般猛烈，卻有著一種其他藥材難以替代的獨特功效。
那便是溫養神魂，修復經脈。
要知道，這世間能夠治療神魂傷勢的天材地寶，本就鳳毛麟角。
每一種拿出來，都是足以讓無數強者搶破頭的寶貝。
而這凝魂續脈草，恰恰就是其中之一。
楚寒放下車簾，目光微微閃動。
“你們宋家，是有人傷到神魂了？”
他隨口問道。
在楚寒看來，宋家極可能有人的神魂遭到了重創。
否則，又何必去尋這種等階極高、又罕見至極的藥材？
聽到這話，宋沅芷和福伯都愣了一下。
車廂裡安靜了一瞬。
隨即，一股勁風浮動，將車簾掀開。
宋沅芷那張清秀的小臉探了過來。
她看著楚寒，那雙清澈的眸子裡，滿是驚訝。
“你怎麼知道的？”
要知道，凝魂續脈草這東西，本就是極為罕見的藥材，尋常人連聽都沒聽說過。
便是大晟皇朝的武道界中，知道此物的人，也屈指可數。
可眼前這個從偏遠小國來的武者，卻能從他們隻言片語的交流中，推斷出宋家有人傷到了神魂。
想來，應該是認出了凝魂續脈草這味靈藥。
這怎能不讓她驚訝？
楚寒還沒來得及開口。
坐在車沿上的福伯，卻已經轉過了頭。
那雙渾濁的老眼，直直地落在楚寒身上
“小子，你是煉丹師吧？”
楚寒一怔。
這老者的眼光倒是毒辣。
僅憑他認出了凝魂續脈草這一件事，便推斷出了他的身份。
在老者看來，能對這種罕見藥材如此瞭解的，除了那些浸淫丹道多年的煉丹師之外，恐怕也不會有旁人了。
“不錯。”
楚寒沒有否認。
福伯聞言，點了點頭。
“果然。”
“能知道凝魂續脈草這種東西的，也就只有你們煉丹師，才有這般見識了。”
他頓了頓，那雙老眼在楚寒身上又轉了一圈，目光顯得有些意味深長。
“既然你知道宋家有人受傷——”
“等會兒，你是不是還要毛遂自薦，說自己可以想辦法幫我們宋家療傷？”
“然後順理成章地，在宋家討個落腳之地？”
楚寒倒是沒想到這老者會這般想。
他方才那一問，不過是隨口一提罷了。
不過，既然老者這麼說了，楚寒倒也不介意順勢而為。
他現在確實需要一個落腳的地方。
雖說他進城是為了找太虛元石，可這大晟皇城他人生地不熟的，若是有個熟悉本地的人家能暫時安頓下來，總比他一個人在街上瞎轉悠要強得多。
更何況，這宋家既然能跟晟皇府攀上親，想必在這皇城之中也是有些根基的。
若能借他們的關係打聽一下太虛元石的訊息，或許比他一個人無頭蒼蠅似的亂找要方便許多。
想到這裡，楚寒便也坦然說道：
“我還沒有這個打算。”
“不過，若是能去宋家落腳，倒也不錯。”
聽到這話，福伯頓時笑了。
“我就知道你小子會這麼想……不過，我勸你還是死了這條心吧。”
“我們宋家早就找過大晟境內的煉丹師看過了，連他們都沒有法子，就更別說你了。”
他看著楚寒，搖了搖頭：“小子，想攀附上我們宋家，可沒這麼容易。”
聞言，楚寒不由愣住了。
這老者，未免也太把自己當回事了。
車廂裡，宋沅芷的臉色有些不好看。
她瞪了福伯一眼，聲音帶著幾分不悅。
“福伯，你在說甚麼呢？”
“別人哪有這個想法？”
聞言，福伯只是語重心長地嘆道：
“小姐，您方才也聽到了。”
“那小子自己都說了，想去宋家落腳，老奴又不是在冤枉他。”
“咱們宋家雖然不是甚麼高門大戶，可在這皇城之中，也是有頭有臉的人家。”
“要是甚麼外人都往家裡領，傳出去像甚麼話？”
他一邊說，一邊拿眼睛瞟著楚寒。
這話雖是跟宋沅芷說的，可那話裡的意思，卻是再明白不過了。
既是說給宋沅芷聽，也是在說給楚寒聽，好讓楚寒死了這條心，別有甚麼不該有的妄想。
在福伯看來，大小姐甚麼都好，就是心太軟。
今日能把這來歷不明的小子帶進城，明日指不定就能被他幾句好話哄得把人領回宋家去。
他得趁早把話說清楚，斷了這小子的念想。
只要這小子是個識趣的，聽了這番話，自然就該知難而退了。