見楚寒久久不語，神色間盡是遲疑，洪傾月心中輕輕一嘆，明亮的眼眸中掠過一絲失落。
她並未出言逼迫，反而說道：“楚公子心有顧慮，傾月明白，此事關乎重大，確實需要時間仔細斟酌，傾月不會強人所難。”
她站起身，整理了一下裙襬，恢復了幾分公主的雍容氣度：“還請楚公子好好考慮。”
“至於那九州天驕榜，明日我便讓人將最新的榜單整理好，送至公子手中。”
“看過榜單，或許公子對如今大洪年輕一代的實力，能有一個更清晰的認知。”
臨走之前，她似是想到了甚麼，停在院門口，回眸看向楚寒。
“楚公子，中州之地，乃是大洪王朝真正的核心，匯聚了九州之氣運與精華。”
“在那裡，宗師境也只是平平無奇，唯有踏入氣府境，方能真正稱得上是一方強者，有資格參與各種機緣的爭奪。”
“公子天賦絕世，切莫因偏安一隅而懈怠了修行……外面的世界，很大，也很精彩。”
說完，她不再停留，轉身離去，金色的裙襬消失在月華籠罩的庭院門外，只留下一縷若有若無的幽香。
楚寒獨自立於院中，抬頭望著那輪彷彿亙古不變的明月，心中思緒翻湧。
洪傾月的話，如同在他平靜的心湖中投下了一塊巨石，激起了層層漣漪。
中州、天驕榜、王朝爭鋒、天穹帝朝……
……
月色下，洪傾月沿著蜿蜒的石徑，回到了楚家為她精心準備的獨立院落。
這裡環境清幽，陳設雅緻，雖不及宮中奢華，卻也別有一番韻味。
她剛踏入院中，尚未步入房間，身側的虛空便是一陣漣漪盪漾開來，一道身著樸素灰袍、氣息內斂如淵的身影悄然浮現，正是裁決聖衛洪三秋。
“殿下。”洪三秋微微躬身，聲音低沉，“情況如何？那楚寒……可答應了？”
洪傾月的俏臉上浮現出一抹淡淡的無奈，她輕輕搖了搖頭，苦笑道：“皇叔，他……還在猶豫。”
“猶豫？”洪三秋眉頭微蹙，眼神中露出一絲訝異，“老夫還以為，今日殿下親臨，更是不惜將《山河社稷圖》那等蘊含陛下意志的重寶相贈，誠意已然十足。”
“以此子的聰慧，當能明白其中深意，以及殿下這段時間所承受的壓力，不該拒絕才是。”
洪傾月走到院中的石凳旁坐下，玉手輕撫額角，略顯疲憊地說道：“皇叔，不能這麼想。”
“楚寒他畢竟久居泉州，今日之前，恐怕連天穹帝朝之名都未曾聽聞，王朝爭鋒道會對他而言，無疑是遙遠而陌生的事情。”
“他也需要時間去權衡利弊，有所猶豫，實屬正常，若他立刻滿口答應，我反而要懷疑他是否別有所圖，或是缺乏深思熟慮了。”
她頓了頓，眼中閃過一絲睿智的光芒：“似他這等傲骨天成、自有主張的天才，豈是區區重寶所能輕易捆綁的？我們只能示之以誠，陳明利害，最終的決定權，終究在他自己手中。”
洪三秋聞言，沉默了片刻，緩緩點頭：“殿下所言在理，是老夫心急了。”
他深知這位七公主看人的眼光極準，心思更是縝密。
“好了，皇叔，此事暫且如此，我有些乏了，準備休息了。”
洪傾月站起身，臨行前，她吩咐道：“還要勞煩皇叔，將最新的九州天驕榜詳細榜單整理一份，務必詳盡，我準備明日送與楚公子一觀。”
“是，殿下，老夫這就去辦。”洪三秋躬身應下。
就在洪傾月轉身欲走時，他忽然又開口，問道：“殿下，依您看，以楚寒如今展現出的實力，若論真實戰力，在這九州天驕榜上，能排第幾？”
洪傾月腳步一頓，她並未回頭，只是唇角勾起了一抹淡淡的笑意。
“他的實力，當屬第一！”
話音落下，她便嫋嫋步入內室，留下洪三秋一人站在原地，面露愕然。
……
洪傾月離去後，庭院中重歸寂靜。
楚寒仍是坐在石凳上，身形凝定如山，久久未曾起身。
他的腦海中，不斷回想著先前和洪傾月的交談。
洪傾月那一席話，無疑讓他得以窺見了外面那波瀾壯闊、卻又危機四伏的宏大天地。
無垠瀚海、天穹帝朝、王朝爭鋒道會……這些過往從未聽說過的秘辛，都對楚寒的認知，造成了強烈的衝擊。
不可否認，洪傾月的坦誠，讓他對這位公主的印象又加深了幾分。
那些屬於王朝核心、甚至牽扯到更高層面的秘辛，絕非尋常勢力能夠知曉。
然而，知曉歸知曉，理解歸理解，但要讓他因此就生出一種為國為民、為王朝命運而戰的使命感，卻實在是強人所難。
他與大洪王室，交情實在淺薄，甚至可稱惡劣。
斬州主，暴打皇子……這些事樁樁件件，都足以彰顯他與王室之間的緊張關係。
若非洪傾月從中斡旋，恐怕早已是不死不休的局面。
如今，也僅僅是與洪傾月個人建立了一份還算友善的關係。
為了這樣一個與自己並無深厚感情的王朝，去參與那聽起來就無比兇險、牽扯巨大的道會爭鬥，值得嗎？
楚寒微微蹙眉。
他追求的，只是守護身邊在意之人的安寧。
王朝興衰，億萬生靈的命運，這個擔子太重，他並不想輕易扛起。
“罷了，多想無益。”
良久，楚寒輕輕吐出一口濁氣，將腦海中紛亂的思緒暫時壓下。
他並非優柔寡斷之人，既然一時難以決斷，便暫且擱置。
轉而，他對洪傾月提及的九州天驕榜生出了濃厚的興趣。
那上面羅列的，可是整個大洪王朝三十歲以下最頂尖的天才。
他很好奇，以自己的實力，若放在整個王朝的年輕一代中，究竟能處於一個甚麼樣的位置？
那些中州的天之驕子，又究竟有何等能耐？
“明日，看看那天驕榜再說。”
他心中暗道，隱隱有了一絲期待。
夜色漸深。
月華愈發皎潔明亮，如同給整個楚家府邸披上了一層夢幻的銀紗。
晚風帶著涼意，吹動庭院中的樹葉，發出沙沙的輕響，更顯夜深的靜謐。
楚寒忽然起身，但並未回到自己的房中休息，而是身形一晃，如同一縷輕煙，融入夜色之中，向著客院的方向而去。
他的身影直似鬼魅般掠過重重屋脊，最終輕盈地落在一處環境清幽的獨立小院之中。
這裡，正是流雲武府長老雲芷嵐的暫居之所。
房間內，原本正在榻上打坐調息的雲芷嵐，豁然睜開美眸。
“誰？”她神色戒備，便欲起身出門檢視。
然而，她剛剛走到房門處，還未及伸手開門，房門便早已被推開。
下一刻，未等雲芷嵐反應過來，一隻強而有力的手臂便已攬住了她那不盈一握的腰肢，將她整個人帶入房中。
“唔！”雲芷嵐心中大駭，周身靈力湧動，就要掙扎反擊。
但，就在這電光火石之間，她感受到了一股無比熟悉的氣息。
一時間，緊繃的嬌軀驟然一鬆。
房門被一股柔和的勁風輕輕帶上，隔絕了外面的月光與微涼。
黑暗中，彼此的氣息清晰可聞。
“你……你怎麼來了？”雲芷嵐臉色有些發紅。
“怎麼？雲長老這是不歡迎我？”
楚寒笑了笑，語氣略帶有一絲玩味。
“我可是說過，不玩個盡興，便不會放你回去的。”