下一刻，裁決聖衛對著空無一人的山頂，微微躬身行禮。
“公主殿下。”
隨著他的話音落下，他前方的空間一陣扭曲，一位身著宮裝、身姿窈窕、容顏絕美的少女，彷彿從畫中走出般，悄然現身。
少女明眸皓齒，氣質高貴中帶著一絲靈動，她望著楚寒離去的方向，一雙美眸中閃爍著好奇的光芒。
“嗯，我都看到了。”少女的聲音清脆悅耳，如同珠落玉盤，“真是個有趣的傢伙，居然連州主之位和聖印都不要……皇叔，你覺得他怎麼樣？”
被稱為“皇叔”的裁決聖衛，微微沉吟片刻後，認真回答道：“回殿下，此子心性堅韌，天賦絕倫，更難得的是，道心澄澈，自有傲骨，不慕權勢，不為外物所惑。”
“雖看似執拗，卻頗有上古武者遺風，其未來……恐怕不可限量。”
“哦？能得到皇叔你這麼高的評價，可真是難得。”
少女嫣然一笑，百媚頓生。
“不過，我也是這麼認為的。”
“年紀輕輕，竟能斬殺一州之主，哪怕那祁修走了邪路，其實力也做不得假……面對州主之位和聖器的誘惑，又能如此乾脆利落地拒絕……”
“如此良才美玉，若是埋沒於此地，或是被其他皇兄皇姐們先一步招攬了去，豈不可惜？”
她話鋒微轉，問道：“那把‘赤練’殘劍，給他了？”
“依殿下吩咐，已作為補償贈予了他。”裁決聖衛恭敬道，“只是殿下，赤練劍雖殘，畢竟曾是……陛下都稱讚過的殺伐重器，意義非凡，您將此劍贈他，是否……”
少女抬手，輕輕打斷了裁決聖衛的話，靈動的眸光突然變得深邃起來。
“正因為它意義非凡，且修復極難，才更適合作為一道考驗。”
“皇叔，你覺得，以他如今展現的潛力，日後可有資格去闖一闖那王朝爭鋒道會？”
裁決聖衛的眼中掠過一抹精光，頓時明白了公主的深意：“殿下是想……”
“沒錯。”少女微微頷首，“王朝爭鋒道會匯聚天下英傑，非大毅力、大機緣、大潛力者不可脫穎而出。”
“我需要的，是能真正在道會上為王朝爭取榮耀的盟友，而非徒有虛名的庸才。”
“這楚寒，我看他有這個潛力。”
她目光再次投向楚寒消失的天際，淡淡說道：“赤練劍的修復，從某種程度上而言，便是對他的第一道考驗。”
“若他連讓赤練重現部分光輝都做不到，那便說明他潛力有限，不值得我傾注更多資源，今日贈劍之舉，也不過是結個善緣罷了。”
“但。”少女語氣一轉，帶著一絲期待，“若他真能創造奇蹟，初步修復赤練，哪怕只是讓其恢復到中品乃至上品聖器的層次，便足以證明他擁有參加王朝爭鋒道會的資格，也證明他值得我……下重注投資。”
裁決聖衛聞言，深深躬身：“殿下深謀遠慮，陛下曾言，劍擇主而出，此劍沉寂太久，煞氣內斂，或許此子，正是那一線機緣所在，有赤練劍在身，也能更快激發他的成長。”
少女點了點頭，絕美的臉龐上露出一抹意味深長的笑容：“楚寒……我記住你了。希望你不要讓我失望才好。”
“我很期待，當你手持赤練劍，出現在王朝爭鋒道會上時，會是何等光景……”
山風拂過，吹起她的裙襬和髮絲，身影漸漸淡去，彷彿從未出現過，只留下一縷淡淡的、帶著皇家威儀的馨香。
裁決聖衛再次躬身行禮，待公主殿下氣息徹底消失後，他才直起身，最後望了一眼楚寒離去的方向，眼神複雜。
“小子，公主殿下的賞識可是天大的機遇，望你好自為之，莫要辜負了這番心意。”
他很清楚，赤練劍的修復和甚麼有關。
只要楚寒能成功修復赤練劍，那便幾乎可以毫不猶豫地認定，楚寒已經擁有了參加王朝爭鋒道會的資格。
只不過。
世間天才，多如過江之鯽，不計其數。
能擁有參加王朝爭鋒道會資格的年輕武者，又有幾個？哪一個不是萬中無一的絕世妖孽？
放眼大洪麾下九大州，除去中州之外，楚寒的天資，絕對稱得上是各州中數一數二的，這點毫無疑問。
可要達到能參加王朝爭鋒道會的層次……顯然還有些差距。
在爭鋒道會開啟之前，他真的能達到那樣的條件嗎？
裁決聖衛搖了搖頭，不再多想。
身影一晃，他也隨之融入虛空，消失不見。
雲海之上，重歸寂靜，唯有山風嗚咽，吹拂而過。
……
另一邊。
楚寒勉強壓制著體內翻騰的氣血，抱著昏迷的蘇清寒，緩緩降落到下方一處隱蔽的山谷之中。
山谷幽靜，四周草木茂盛，環境清幽，看起來很安全。
他小心翼翼地將蘇清寒平放在一塊光滑的巨石上，仔細檢查她的傷勢。
好在蘇清寒主要是被淨邪尊者和裁決聖衛交鋒的恐怖威壓震傷了內腑，神魂受到衝擊，並未受到直接攻擊，傷勢雖重，但並未傷及根本。
楚寒略微鬆了口氣。
他自身的情況則要糟糕得多，右臂骨骼碎裂，經脈多處受損，臟腑移位，更是被淨邪尊者的邪魔之力侵入體內，不斷侵蝕著他的生機。
若非混沌道體強悍，加上裁決聖衛最後那道護住心脈的靈力，他恐怕早已支撐不住。
“先療傷……”
楚寒盤膝坐下，神識沉入九霄雲紋戒。
作為煉丹宗師，他隨身攜帶的療傷丹藥自然品質極佳、種類齊全。
他先是取出一枚晶瑩剔透、散發著濃郁生機的生生造化丹，小心喂入蘇清寒口中，以靈力助其化開藥力，護住她的心脈和神魂。
隨後，他又取出好幾瓶丹藥，自己也服下數枚品階最高的療傷靈丹，全力運轉陰陽太玄合道真經，引導藥力修復著千瘡百孔的身體。
混沌靈力雖然霸道，但在療傷方面亦有奇效，加之丹藥之力，他體內的傷勢以肉眼可見的速度開始癒合。
碎裂的骨骼被重新接續，撕裂的經脈被緩緩溫養，侵入的邪魔之氣被一點點逼出、淨化。
時間在療傷中悄然流逝。
數個時辰後，楚寒緩緩睜開雙眼，吐出一口帶著腥臭黑氣的濁流。
他的臉色依舊有些蒼白，但氣息已經平穩了許多，雖然還沒有徹底痊癒，但已無大礙，剩下的只需要時間慢慢調養。
一旁的蘇清寒也嚶嚀一聲，長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
她的眼神最初還有些迷茫和虛弱，但很快便變得清明起來，猛地坐起身：“主人！你沒事吧？！那個怪物……”
“沒事了，清寒。”楚寒溫和地打斷她，“危機已經解除，我們安全了。”
他將之後裁決聖衛出現、斬殺淨邪尊者以及後續的事情簡要地說了一遍。
蘇清寒聽得心驚動魄，沒想到在她昏迷後竟然發生瞭如此多的事情，更是出現了一位來自王朝的恐怖強者。
她看向楚寒依舊有些蒼白的臉，美眸中充滿了後怕。
“主人，你的傷……”
“已經沒有大礙了，休養幾日便可。”
楚寒搖搖頭，站起身，感受了一下恢復了不少的靈力，眉頭微蹙。
“我們已經在此耽擱了太久，必須儘快趕回泉州，百寶堂總部的拍賣會，恐怕已經開始了。”