泥海上空的風突然極度安靜，像被某種無形力量強制抽走。連泥浪的翻湧聲都沉沒，只剩下遠處石門後那一聲聲低沉、越來越清晰的脈動。
咚——
咚——
咚——
不是心跳，卻比心跳更像在“敲擊世界的底板”。
沈硯站在泥海邊緣，目光沉定，卻不再帶著他一貫的從容。泥海深處的動靜，與他推測的古封物等級完全不符。這已經不是普通禁物鬆動，而是……
封印結構被整體撕裂。
林霄怔怔看著那扇幾乎露出全貌的石門，喉結上下滾動：“沈兄……這玩意兒……到底是人造的，還是天生的？”
沈硯搖了搖頭：“不知道。但它不是普通遺蹟的一部分。”
“那它是甚麼？”
“像是……”
沈硯目光落在那巨大石門上，古篆模糊，裂痕交織。
“某種通道的‘攔截器’。”
林霄瞳孔一縮：“你是說……它後面還能連著甚麼地方？！”
“不只是地方，可能是某片‘狀態’。”
沈硯抬手，靈息凝聚到極致，一道青芒在掌心跳動。
他打算先探測一下石門背後的反應強度。
然而，就在這時——
咚！！
石門背後的脈動突然一滯。
接著，一聲尖銳到極致的“裂響”在泥海深處炸開！
整片泥海從中央向外炸開一道恐怖的裂痕，像被巨獸尾鞭抽過。粘膩的泥漿沖天翻卷，帶著腥甜又腐朽的味道。
林霄大喊：“退遠點！！”
沈硯卻沒有退，反而瞬間踩著靈息滑步衝到更前方，骨紋刃在手中亮起冰藍光紋。他要在第一時間鎖定破封后的形態，否則一旦它完全現身，將無法判斷弱點。
下一剎，泥海中央，一個“形體”緩緩升起。
不完整，扭曲，像是某件遺留物在被硬生生拖出泥海。
那是一段巨大的、幾乎被泥沙磨得失去原貌的“軀幹”。沒有四肢，沒有頭顱，卻有著明顯的骨骼結構。表面佈滿裂痕，每一道裂痕中都滲出灰黑色的霧氣。
林霄嚇到聲音都變了：“這……它是死人？還是石頭？還是——”
沈硯眸光一緊：“是殘鏈。”
“殘鏈？”
“古代某些強大存在，死後不是留下遺骸，而是留下‘概念碎段’。被封印在特定介質之中，用作封鎖某物的關鍵。這個……就是其中一段。”
林霄徹底聽不懂了，只能抱頭大喊：“我只聽懂了一句話——這是個能害死我們的東西！！”
沈硯沒有應聲。
因為殘鏈的“軀幹”已經完全浮出泥海。
隨著泥漿滑落，那巨大殘骸的胸部位置，有一處凹陷的圓孔，像被人強行剜走過某種“核心”。
沈硯臉色微變。
“它的核心不見了。”
林霄張大嘴：“啥意思？不是被泥海封著——”
“不。”沈硯語氣低沉，“核心不是現在被取走的，是很久以前就被挖走了。”
林霄愣住：“那……那它現在甦醒，是因為……”
沈硯盯著那扇裂開的石門，目光冷得像刀鋒。
“它在找回自己的‘缺口’。”
就在這時——
“殘鏈軀幹”的裂痕中，忽然亮起一絲詭異的白芒。
很淡，卻極其危險。
沈硯瞬間喝道：“林霄，閉眼！！”
林霄：“啊？！為甚麼！！”
“這是殘鏈的‘逆視’能力！能刻印靈魂——快閉眼！！”
但已經遲了。
白芒在泥海上空炸開，如同一道無聲閃電，直逼沈硯的雙目。
沈硯來不及躲，只能強行以骨紋刃擋在眼前。
白芒落在刀身上，瞬間把整把骨紋刃照得雪亮。
“啵——”
沈硯的腦海中，傳來一聲細微的破響。
像某種“視界”被迫開啟。
他眼前一黑——
隨即，某個不屬於此世的畫面猛然湧入他的意識。
殘鏈的記憶。
泥海的深層結構。
石門背後的……“另一側”。
沈硯呼吸一滯。
那一側——竟是一個被徹底撕碎的世界。
而在碎裂的盡頭，有一道模糊的、如同影火般扭動的身形，正緩緩轉頭，看向他。
那影火不屬於生命，不屬於靈，不屬於形體。
卻給沈硯一種從未有過的、徹骨的寒意。
那影火的嘶聲，沿著殘鏈記憶，傳進他腦海：
——“尋……回……”
——“碎……之……心……”
沈硯猛地睜眼。
泥海上的白芒消失了。
殘鏈沉沉懸浮在空中，裂痕繼續往外擴張。
林霄顫抖著聲音：“沈兄？你剛剛……看到啥了？”
沈硯握緊骨紋刃，第一次，手背泛起青筋。
“我們必須阻止它。”
“因為它要找的東西……”
“就在我們這片大陸之上。”
林霄徹底傻住：“你、你別嚇我……這種級別的玩意兒，怎麼可能留下東西在我們這邊？！”
沈硯沒有解釋。
因為他自己也不確定那影火般的存在究竟是甚麼，只知道一件事——
殘鏈軀幹正在主動感知那個“核心”，而核心就在大陸上的某個地方。
若讓殘鏈尋回核心……
沈硯不敢想象後果。
泥海深處的震動越來越劇烈，像有東西在把整片泥海往下拖。殘鏈軀幹懸在空中，裂痕不斷蔓延，似乎正艱難“重構”自己。
那白芒剛才只是一次“視界探觸”，下一次可能就是吞噬性的攻擊。
沈硯立刻凝聲：
“林霄，聽我指令。我們必須立刻封鎖它的感應。”
林霄慌得手腳冰涼：“怎麼封？！這種體型，這種氣息，我們連近身都做不到啊！”
“不是近身。”
沈硯抬起骨紋刃，刃上青光再度聚集，像是在壓制某種極度狂躁的異流。
“是隔斷它的‘尋心線’。”
林霄：“啥線？”
沈硯：“殘鏈軀幹透過裂痕釋放的白芒，就是它找回核心的‘感知線’，範圍極廣。只要白芒不徹底擴散，它就無法精準鎖定。”
林霄一拍額頭：“那我們就把白芒捂住！埋泥裡、扔石頭、糊布也行啊——”
“無效。”
沈硯沒好氣地瞪他一眼，“那不是光，是‘殘識洩露’。”
林霄：“……我是不是說了個特別蠢的話？”
“你能意識到這點已經很不錯。”
林霄：“……”
沈硯沒有再浪費時間。
因為殘鏈胸口那缺失核心的圓洞，正在緩慢張開。像是某種“空位”正在被重新定義，散發出比先前強許多倍的白芒前兆。
——咔……咔咔……
裂痕在擴大。
那白芒若再次爆發，不是“探視”，而是“鎖定”。
沈硯深吸一口氣，將靈息壓到極限。
他決定……強行以“骨紋刃”壓制殘鏈的感知。
這是瘋舉，但也只有他能做到。
林霄見到沈硯抬刀就衝，頓時大驚：
“沈兄你瘋了？！你這是在把自己變成靶子啊！！”
“否則殘鏈會鎖定整個大陸，你想讓多少人陪葬？！”沈硯喝道。
林霄一哽。
對。
這還真是沈硯會做的事——明明無比清醒，卻總是在最危險的一瞬擋在最前。
沈硯一步踏入泥海上空，地面瞬間被震碎，靈息在腳下捲起大片泥浪。
骨紋刃上的青紋亮到刺目。
刀尖直指殘鏈胸口裂洞。
——就在這一刻。
殘鏈像被某種觸發點刺激，全身裂痕齊齊亮起白芒。
林霄嚇到差點跪了：“完了！！它要爆！！”
沈硯咬牙：“現在……就讓你閉嘴！！”
他雙手握刀，猛然斬下！
“斷識·封裂！”
青光化作一條直線，狠狠貫入殘鏈裂洞內部。
下一瞬。
轟————！！！
整個泥海像被倒扣的巨碗砸中，泥漿炸出百丈高！
殘鏈軀幹被青光壓制，白芒突然一滯，像被強行折斷了半截。
白芒並未擴散。
但沈硯整個人被反震得飛出數百米，胸口發悶，體內靈息大亂。
林霄趕緊飛撲過去：“沈兄！！撐住啊！！”
沈硯強行穩住呼吸，低聲道：“沒事……只是……殘識太強……我強行打斷它……被衝了一下……”
但他的臉色，確實比以往要蒼白幾分。
林霄扶著他，看向遠處空中的殘鏈軀幹。
它被沈硯強行壓制了白芒，但裂洞並未閉合，仍在蠢蠢欲動，只是被遏止在一個極限邊緣。
“這……算不算壓住了？”林霄問。
沈硯搖頭：“最多一炷香。”
“一炷香之後呢？”
“殘鏈會再次嘗試釋放白芒感知。那時……”
沈硯抬頭看向天空，聲音壓得很低。
“我不確定還能不能攔住。”
林霄深吸一口氣：“那我們趕緊拆它？砸它？鎖住它？”
“沒用。”沈硯搖頭，“殘鏈不是肉體，它是‘概念遺留物’。只有完整核心才能摧毀它。”
林霄懵了：“可是核心不就在外面……而且我們不知道在哪啊！”
沈硯沉默了一瞬。
然後說出一句讓林霄整個人都呆住的話：
“……其實我已經知道大概範圍了。”
“啥？！你甚麼時候知道的？！”
“剛才白芒照到我時……殘鏈的‘感知線’在我識海內閃過一次。”
沈硯抬起手，用指尖點在自己的眉心。
“我看到了它所‘定位’的方向。”
林霄倒吸一口涼氣：“那是……哪兒？”
沈硯緩緩開口。
聲音沉、穩，卻帶著前所未有的緊迫：
“——北陸。臥雪原脈。”
林霄：“臥雪原脈？！那不是幾千裡外的凍域荒地嗎？！”
沈硯點頭。
“殘鏈的核心，就在那裡。”
“而我們……”
“必須趕在殘鏈下一次“感知白芒”之前——把核心奪回來。”