光柱刺目，卻沒有溫度。
沈硯踏入其中的瞬間，天地彷彿被拉成一條無盡的長線——所有顏色、所有聲音、所有形體都被無限拉伸，像被強制壓進某個無法容納它們的狹窄縫隙。
這不是單純的出口。
而是一道篩選通道。
沈硯心中微沉。
這種感覺他只在遠古遺蹟深層經歷過一次——每一寸面板、每一縷氣息都像被無形細針刺穿，用以確認“是否允許透過”。
這通道並不是要傳送他，而是在審查他。
“連虛空摺疊帶的出口都帶審查機制……背後是誰在掌控？”
沈硯抬手，寂火紋亮起，試圖在這條狹窄空間內維持自身的完整。但火光剛亮起，通道壁便傳來一種近乎本能的排斥，像是試圖壓滅不屬於此處的力量。
沈硯冷笑：
“審查我？你們還沒這個資格。”
他加大寂火的力度，火焰靜寂地擴散，一寸寸侵蝕周圍的空間壁。
通道震動。
像是發出了痛苦的呻吟。
也就在此時，一個冰冷的音節從空間深處傳出——
清晰，卻不是語言，更像某種古老印記的震動：
“……排除……誤差……”
話音一落，通道立即發生變化。
原本平直的空間壁開始向內塌陷，如同巨口緩緩閉合，試圖將沈硯連同寂火一起壓碎、抹除。他現在並非站在出口中，而是被困在一個正在自毀的甬道里。
沈硯神色一凜。
“自毀機制……是要直接消解我？”
他雙手一翻，寂火收斂，再爆開。
火焰在瞬間化為鋒銳的螺旋，直接刺向正在塌陷的通道壁。
無聲的衝擊波擴散。
通道像被撕開了一道口子，外面的世界在裂縫中隱約可見。
那是熟悉的天空——
卻不是他原本所在的地點。
天空灰涼，地勢高低起伏，像是山區深處。還有成片埋藏在石壁間的斷碎建築，似乎是某處古遺址。
傳送偏移了。
沈硯心中一動。
“是出口還是……有人故意把我引往這處？”
甬道繼續塌縮，他無法再停留。
沈硯腳下發力，縱身躍出裂縫。
一瞬間，他從光柱中完全脫離，落在荒涼的山石之間。
——轟！
光柱在他身後瞬間塌毀，摺疊空間完全消失，只留下一道細碎的裂印在空氣中，旋即散去。
沈硯站定，警惕地觀察四周。
山風冷冽，含著某種被塵封許久的味道。周圍的石壁呈現不自然的剝落紋路，像是被巨力從內部震碎。地面上則佈滿灰白碎片，仔細看才發現並非石屑，而是……
骨粉。
沈硯指尖一動，捏起幾粒。
輕得不像實體，彷彿只剩骨的影子。
“這裡……死過東西。而且……死相併不普通。”
骨粉沒有腐朽，沒有氣息，被徹底抽空，只剩輪廓碎屑。
他蹲下檢視地面痕跡，眉頭微皺。
——大量骨骼被同一力量同時抽離本質，只留下骨影？
這與虛空摺疊帶中的“影剝離”極為相似。
難道這個地方……
也是影剝離現象的延伸點？
沈硯目光掃向遠處。
破碎的遺蹟深處，有一塊巨大的石門半沉在地層中，門面上刻著複雜卻斷裂的符紋。那些符紋並非普通禁制痕跡，而是古時代遺留下來的某種**“深封法陣”**。
他走近，手指觸在符紋邊緣，瞬間感到一陣刺痛般的反噬。
不是攻擊，而是……
排斥。
就像這門根本不允許“活人”觸碰。
“古淵封印體系中的……一種側門？”
沈硯眼神微動。
石門的紋路雖殘破，但其中一角的符印極為熟悉——
與他之前在古淵第五層看到的“鎮淵符骨”上的紋式幾乎同源。
也就是說——
這處遺蹟，極可能與古淵的“外延結構”有關。
就在他試圖進一步探查時——
忽然，空氣輕輕震動。
不是危險預兆，而是一道……腳步聲。
來自石門的另一側。
輕慢、拖曳，卻帶著某種令人汗毛倒豎的節奏感。
像是某個本不該存在於現世的東西，正在從深處靠近。
腳步聲由遠及近，帶著一種令人不適的“黏滯感”，像是踩在溼泥裡，卻又拖著無形長線。
沈硯站在半掩的巨大石門前，寂火紋在面板下一點點發熱，像是提前察覺到了某種危險。
石門後方逐漸傳來第二種聲響——
不是腳步，而是細碎摩擦聲，彷彿某種硬質殘片在彼此輕輕碰撞。
沈硯沒有退。
他側身，讓自己能在第一時間觀察來者，同時為出手留出足夠角度。
腳步聲終於停在石門背後。
片刻靜默。
隨後——
一隻“手”探了出來。
不，是類似手的東西。
那不是血肉之軀，而像是由碎裂的骨片與陰影拼合成的異質肢體。五指細長卻不成比例，關節處不斷傳出“嚓嚓”的裂聲，彷彿每一次彎曲都伴隨自我損耗。
更詭異的是——
那“手”的投影，與它本身的形狀完全不同，是一個極不協調的人形輪廓。
像是影子與本體來自兩個不同的存在，卻被強行拼在一起。
沈硯眼中寒光一閃。
影剝離現象的“失敗產物”？
下一剎，石門被從內部輕輕推開。
一個身形佝僂的“人影”緩緩走出——
卻在光線下徹底暴露了其怪異。
它的身體被黑色裂紋扭曲成數十個不規則的面，每一個面都像是從不同生物上剜下的部分拼接而成。它似乎在努力維持“人形”，但僅僅走了幾步，姿態就開始破碎般地扭動。
它抬起頭。
臉部的位置，有一個深邃到無法分辨形體的黑洞。
裡面有東西在動……
像無數雙眼睛，又像沒有眼睛的凝視。
那“人影”的聲音像被扯裂的風聲：
“你……也被選中了……被‘它’……看見的人……”
沈硯目光微斂：“‘它’是誰？”
那影形似乎想開口，但胸口的位置突然炸開一條裂縫，大量骨影與黑霧從裂縫中噴散，彷彿某種力量不允許它透露更多資訊。
它的“臉洞”震顫，時斷時續地擠出數個破碎音節：
“……逃……不……掉……”
沈硯低聲：
“你是想警告我？”
那影形忽然猛地抬頭。
它的影子在地上急速擴張，像洶湧潮水般撲向沈硯。影子之中閃現密密麻麻的手臂、嘴形、眼洞——全都試圖抓住他。
影侵。
沈硯左足一踏，寂火瞬間爆開。
靜寂火焰如潮水逆卷，吞沒地面竄來的影流。
那些扭曲的影手被火光觸及後像被溶解一般紛紛斷裂。
影形疼痛般扭曲，脖頸一折，整個身軀向後仰到幾乎不可能的角度，繼而用令人牙酸的速度扭正，再次撲來。
速度快得像影子脫離了物理束縛。
沈硯右掌落下——
火焰在半空中凝成一柄狹長的暗青色刃鋒。
一刀劈下。
無聲。乾淨。
影形的“胸口”被劈出一道巨大的空洞，裂痕沿著它的身體蔓延，像是觸發了某種自毀機制。
大量黑霧從它體內湧出，形成旋轉的漩流。
漩流中隱約出現一個模糊的面孔，嘴角掛著無法理解的弧度：
“找到你……了……”
聲音低沉、尖銳、古老，與影形的聲音完全不同。
沈硯忽然意識到——
這不是影形在說話。
而是背後真正的“存在”，借它的身體“看過來”。
漩流正在收縮，試圖在坍縮的瞬間留下烙印。
沈硯心念一動，寂火驟然膨脹，化為震盪波將漩流徹底擊散。
黑霧崩解。
影形的身體隨著黑霧的消散而逐漸透明，只留下一個模糊的意識碎片在空氣中震顫。
它像是恢復了片刻自我意識，微弱地發出聲響：
“……別……去……第七……層……”
啪——
碎片破裂，煙消雲散。
整個山谷再度陷入死寂。
沈硯站在原地沉吟片刻。
第七層……
古淵的第七層？
可那層明明在理論上屬於“禁入階”，就連古淵守關者都不允許強行跨入。
而虛空摺疊帶的存在、影剝離的衍生物、那個不明的“它”……
都在指向一個方向——
有人在強行突破禁印。
沈硯抬起頭，看向遺蹟深處。
那半掩的巨大石門，在影形消散後開始緩慢重新閉合，上面斷裂的符紋竟自行點亮了幾分。
像是在警告。
也像是在封鎖。
沈硯目光微微沉下：
“想封我？……晚了。”
他邁步，踏入石門尚未完全閉合的縫隙。
——黑暗之後，是未知的低語。