旁邊的王桂蘭也立刻接上話茬，語調拖得老長：“可不是嘛，這年頭，光會讀書有啥用？還得會‘來事兒’，會‘攀高枝兒’才行啊......”
大迷糊一聽這話，臉漲得通紅，拳頭都攥緊了，就想開口替趙大寶辯解。孫奶奶悄悄拉了拉他的袖子，壓低聲音：“別吱聲，讓他們嘚瑟。老話說得好，笑人前，落人後。他們現在話說得越滿，將來臉打得越響。”
大迷糊強忍著沒說話，但心裡憋著一股氣。
也不知道是誰把話頭一轉，扯到了趙大寶他娘陳淑貞身上：“哎，你們發現沒？最近一個星期老趙家的陳淑貞，也是早出晚歸的，神神秘秘的，有時候午飯都不給孩子做。”
“你這麼一說還真是！每天收拾得利利索索出門，有時候手裡還提個布兜子。”
“該不會……幹甚麼見不得人的事吧？”
“不能吧？”
“......”
這時，一個在南鑼鼓巷那邊有親戚的大嬸神秘兮兮地開口：“我好像聽我孃家妹子提過一嘴，說是在那邊供銷社見過陳淑貞，當售貨員，可精神了！”
“供銷社！”
“售貨員！”
人群裡頓時炸開了鍋，供銷社售貨員這份工作，在普通老百姓眼裡，那可是實實在在、看得見摸得著、油水足又體面的“金飯碗”！
“我的老天爺！老趙家這是要發達啊！男人搞研究，媳婦也端上鐵飯碗了！”
“難怪人家趙大寶天天騎個三蹦子到處逛的，家裡根本不缺他那份工啊！”
“之前誰說人家閒話來著？這下打臉了吧？”
剛才還酸溜溜的吳翠花和王桂蘭，此刻臉色一陣紅一陣白，張著嘴半天說不出話，恨不得找個地縫鑽進去。她們剛才那些刻薄話，現在聽起來簡直像自己抽自己的耳光。
風向轉得比衚衕裡的穿堂風還快。剛才還在議論大迷糊工作的人，此刻全副心思都撲在了“陳淑貞在供銷社上班”這個更爆炸的訊息上。
羨慕、嫉妒、好奇、巴結……各種情緒在人群裡湧動。
很快，就有腦子活絡的鄰居，回家揣上兩個雞蛋或者一把青菜，臉上堆著笑，敲響了趙大寶家的院門。美其名曰“道喜”，實則是想打聽虛實，順便看看能不能攀點關係，將來買點緊俏貨也好行個方便。
當從陳淑貞還有趙振邦那裡得到確切肯定的答覆後，這些鄰居臉上的笑容更熱切了，嘴裡奉承話一套接一套，臨走時還再三囑咐“以後常走動”。
而此刻，剛剛在衚衕裡說得最起勁、酸味最衝的吳翠花和王桂蘭，則躲在家裡心裡那叫一個後悔。早知道說甚麼也不該把話說得那麼難聽。以後萬一想買點便宜的貨，可咋開口？
雀兒衚衕的這個下午，因為大迷糊的工作和陳淑貞的新身份，盪開了一圈又一圈的漣漪。有人歡喜，有人懊悔，有人開始重新掂量鄰里關係的分量。
而這一切，忙碌在機械廠土法風洞前的趙大寶尚且不知，他正把手裡的一截鐵皮敲得叮噹亂響，滿臉寫著被迫營業的不爽。
“我說老郝同志......”
他斜眼瞥向旁邊試圖憋笑的郝平川，“你就不反抗一下？”
郝平川聳聳肩：“我反抗啥？現在是專案關鍵時期......”
趙大寶直接伸手打斷：“停停停，你都說了八百遍了，你好歹也是個副廠長好不好？你就和廠長硬鋼一下能咋的？今天可是休息日！俗話說的好，工欲善其事必先利其器，這‘器’不光指工具，也指咱這需要休息的肉體凡胎啊！你看看，我來這才幾天，加班剝削的魔爪就伸過來了！以後我看也別叫他黃班長了，改叫‘黃世仁’得了！”
話音剛落，一個熟悉的聲音就在他身後響起，帶著咬牙切齒的笑意：“你個混蛋玩意，說誰是黃世仁呢？！”
趙大寶一縮脖子，回頭就看見黃班長揹著手站在那兒，身後還跟著趙鐵錘和挎著她胳膊的周憶蘭，兩個姑娘顯然聽到了他剛才的抱怨，正使勁抿著嘴，肩膀一聳一聳的。
“老班長！”
趙大寶立刻換上痛心疾首的表情，“這才專案剛起步，您這方針就不對頭啊！女人當男人使，男人當牲口使，我還是個正在長身體的孩子呢！您就不怕哪天把我們累跑了，專案黃攤子？”
黃班長走過來，沒好氣地在他後腦勺上虛拍了一下：“你當我不想多招點人手？一個是廠裡編制名額有限，卡得緊；另一個，咱廠普通工人不缺，缺的就是你們這種有點想法、能啃硬骨頭的技術骨幹！”
“嘿！”
趙大寶把工具一扔，“沒了張屠夫，還不吃帶毛豬了？部隊的人咱不好去要，其他廠的人咱也不能隨便挖。但那些大學裡不是蹲著一堆現成的‘秀才兵’嗎？咱就不能去要點？”
“要大學生？”
黃班長一聽更鬱悶了，“你說的那些大學生，尤其是新國家成立後第一批即將畢業的，那是鑲了金邊的寶貝疙瘩！各大研究所、重點單位早就盯得死死的，預定一空！我現在去要？把我這個廠長賣了也換不來一個！”
趙大寶撓撓頭，想想也是。就像之前工業大學那個邀請自己進研究所的技術員，還沒畢業就定了去研究所，這時候的大學生，金貴程度堪比大熊貓。
但他眼珠子一轉，又有了新主意：“要畢業的咱搞不來，那……大一、大二的‘半成品’呢？長期工弄不來，暑假工總行吧？”
“暑假工？”黃班長和郝平川都是一愣。
“對啊！搞個校企合作！咱們廠當他們的實驗基地！”
趙大寶越說越興奮，“這不馬上要放暑假了嗎？讓那些學機械、學工程的學生來啊！咱廠裡這些裝置，哪怕有些是咱看不上的‘破銅爛鐵’，對那些整天對著書本圖紙的學生來說，恐怕也是夢中情機，兩眼放光那種！”
“人來了，住倒是好說，可吃喝拉撒，咱廠裡哪來那麼多經費補貼？”郝平川提出實際問題。
趙大寶像看傻子一樣看著對方：“補貼？甚麼補貼？為甚麼要我們給補貼？”