放完水的皮條從隨身挎包裡摸出一塊乾巴巴的玉米麵餅子，很是仗義地掰了一半，遞給剛建立“放水友誼”的李大嘴。
李大嘴也毫不客氣，伸手就去接過。
就在這餅子即將進入大喇叭李大嘴的嘴裡的關鍵時刻，旁邊傳來田有福幽幽的聲音，帶著點知識分子的潔癖：“皮條，你……剛剛......洗手沒？”
“噗——”
“哈哈哈！”
一句話，讓旁邊看熱鬧的趙大寶、周向陽，連帶著一直繃著臉的老班長都忍不住笑出了聲。這老田，真是哪壺不開提哪壺！
大喇叭李大嘴張大的嘴巴僵在半空，嘴邊的半塊餅子此刻彷彿有千斤重，咬也不是，不咬也不是，表情那叫一個精彩，跟生吞了只蒼蠅似的。
他瞪了田有福一眼，嘟囔道：“老田，你……你這不是存心噁心人嘛！”
皮條倒是滿不在乎，聳了聳肩，把自己那半塊餅子塞進嘴裡，含糊不清地說道：“不乾不淨，吃了沒病！老田啊，你這知識分子就是講究多！出門在外，天當被子地當床，哪來那麼多窮講究？你得學會適應！這可不是你們學校組織春遊，還帶飯前洗手的！”
他一邊嚼著餅子，一邊還用剛“辦完事”沒洗的手拍了拍李大嘴的肩膀：“吃吧，大喇叭！甭聽老田瞎咧咧！咱們糙漢子，腸胃結實著呢！再說了，這風啊，早就把啥都吹乾淨了！”
李大嘴看著皮條吃得噴香，又看看手裡那半塊餅子，把心一橫，眼一閉，也狠狠咬了一口，一邊嚼一邊自我安慰：“對！風吹乾淨的！老子腸胃好！”
只是那表情，怎麼看都帶著點視死如歸的悲壯。
田有福推了推眼鏡，看著這兩人，無奈地搖了搖頭，嘴角卻帶著一絲笑意。他知道，在這種環境下，過分講究確實不合時宜，但這種戰友之間互相打趣、苦中作樂的場面，反而沖淡了旅途的壓抑和前途未卜的緊張。
趙大寶看著這鬧劇，也是忍俊不禁。
他算是看出來了，這小小的車廂裡，真是藏龍臥虎……或者說甚麼樣的活寶都有。
他擰開自己的水壺，喝了一口甘甜的井水，心裡琢磨著，等到了地頭，如果有機會，得想辦法讓大家吃點熱乎的、乾淨的東西。畢竟，身體是革命的本錢嘛。
短暫的休息時間很快結束，哨聲響起，眾人再次爬回那擁擠、沉悶卻又因為這幾個活寶而顯得不那麼枯燥的車廂。
火車拉響汽笛，繼續朝著北方，朝著那片承載著責任與危險的土地，轟隆隆地前進。
......
也不知道在晃盪中顛簸了多久，趙大寶透過車廂的縫隙，隱約看到了一個站牌上寫著“奉天”的字樣。
火車在這裡進行了較長時間的停留。
到了這裡，氣氛明顯與關內不同，變得更加凝重和緊張起來。貨運站臺上巡邏計程車兵明顯增多，眼神銳利，荷槍實彈。穿著不同制服的工作人員開始對列車，尤其是貨運車廂進行更為嚴格的檢查和登記。
趙大寶他們所在的車廂門被開啟，一名軍官帶著幾名士兵核對了一下老班長遞上的檔案，又用手電筒照了照車廂內堆積的貨物，詢問了幾句，確認無誤後，才示意放行。
整個過程，車廂裡的眾人都屏息凝神，連最愛碎嘴的李大嘴也老老實實地閉緊了嘴巴，生怕惹來不必要的麻煩。
火車再次啟動，繼續向北。
透過縫隙外面的景色也開始悄然變化。廣袤的平原逐漸被起伏的山巒所取代，樹木變得更加茂密，天空似乎也顯得更加高遠而清冷。空氣中也帶上了一絲凜冽的寒意，透過車廂縫隙鑽進來的風，吹在臉上像小刀子似的。
車廂內的氣氛也隨之更加壓抑。說笑打鬧幾乎絕跡，連呼吸聲都顯得格外清晰。大家都明白，距離那個真正的目的地越來越近了。
周向陽下意識地摸了摸自己水壺，湊近趙大寶，壓低聲音說：“石頭，這心裡……咋有點七上八下的。”
趙大寶拍了拍他的肩膀，低聲道：“正常，別自己嚇自己。”
他雖然安慰著周向陽，但自己的神經也同樣繃緊了。
老班長抱著槍，靠在車廂壁上，眼睛眯著，但耳朵卻時刻豎著，捕捉著外面的一切動靜。皮條和李大嘴也安靜了許多，不再胡鬧，只是默默地啃著乾糧，或者望著門縫外飛速後退的、越來越顯荒涼的山野出神。田有福則反覆檢查著自己的眼鏡，似乎那是他唯一的依靠。
火車依舊“哐當、哐當”地前行，但每個人都感覺到，他們正被這鐵軌一步步帶入一個與和平京城截然不同的世界。前方的未知，像一片濃霧，籠罩在每個人的心頭。
火車越接近丹東，沿途的檢查站就越發密集，盤查也愈發嚴格。幾乎每到一個稍大的站點，都會有全副武裝計程車兵上車，核對檔案、清點物資、檢查人員。氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
在一次停車檢查時，一名錶情嚴肅的軍官拿著手電，仔細照射車廂的每一個角落，甚至用槍托敲了敲堆疊的貨箱，聽著回聲。他的目光像探照燈一樣掃過車廂裡的每一個人。
“你們幾個，都是自願來的？”軍官的聲音帶著不容置疑的威嚴。
“是！首長！”老班長率先挺直腰板回答，趙大寶幾人也連忙跟著應和。
軍官的目光在趙大寶和周向陽這些明顯年紀較輕、臉上還帶著些學生氣的面孔上多停留了幾秒，似乎想從他們眼神裡找出哪怕一絲的猶豫或恐懼。
所幸，趙大寶眼神平靜，周向陽雖然緊張，但也努力挺著胸膛。軍官沒再說甚麼，揮揮手，示意透過。
每一次檢查，都讓車廂裡的空氣凝固幾分。連最跳脫的李大嘴也徹底蔫了，緊緊閉著他的“大嘴”，生怕一不小心蹦出個不合時宜的字眼。皮條也收起了嬉皮笑臉，老老實實地縮在角落。田有福的眼鏡片上反射著緊張的光。
終於，在一個傍晚時分，火車緩緩駛入了最終的目的地——緊鄰鴨綠江的邊境集結點。