第一百九十七章：最後的清洗（上）
民國二十五年十一月五日，武漢。
長江在這裡拐了個大彎，江漢關的鐘聲在薄霧中迴盪。鄧楓站在漢口碼頭上，看著工人們從貨輪上卸下一箱箱軍火。木箱上的德文標記在晨光中格外刺眼——這是最新一批運到的德械裝備。
“鄧特派員，兵工廠的人到了。”副官低聲提醒。
一輛黑色轎車停在碼頭外，車上下來三個人。為首的是個五十多歲的老軍人，肩上兩顆將星，步伐穩健，但眼神有些飄忽。這是武漢兵工廠總監，李國棟。
“鄧特派員遠道而來，有失遠迎。”李國棟伸出手，手心有汗。
鄧楓和他握了握手，感覺對方的手在微微顫抖：“李總監客氣了。奉委員長令，核查兵工生產及裝備質量，還請配合。”
“當然，當然。”李國棟連連點頭，“廠裡已經準備好所有賬目，隨時可供查閱。”
兵工廠設在漢陽龜山腳下，規模很大，機器轟鳴聲震耳欲聾。但鄧楓一走進廠區就發現了問題——生產線上的工人無精打采，質檢工序形同虛設，成品倉庫裡堆放著大量有明顯瑕疵的步槍。
“這批槍，”他拿起一支，拉動槍栓，卡殼了，“合格率多少？”
“這...”李國棟擦了擦額頭的汗，“最近原料供應緊張，工人們也...”
“我要看賬。”鄧楓打斷他，“最近三年的採購、生產、銷售、庫存，所有賬目。”
查賬持續了三天。
兵工廠的會計室裡堆滿了賬本，空氣裡瀰漫著灰塵和黴味。鄧楓帶著從南京帶來的審計人員，一頁頁核對。李國棟和他的手下全程陪同，臉色一天比一天蒼白。
第三天下午，問題終於浮出水面。
“特派員，這裡有問題。”審計組長指著賬本上的一行數字，“去年三月採購的一批特種鋼材，數量是五十噸，但同期生產記錄顯示，最多用了三十噸。還有二十噸鋼材，去向不明。”
李國棟急忙解釋：“那批鋼材...有質量問題，退給供應商了。”
“供應商的回收憑證呢？”
“這個...時間久了，可能找不到了。”
“還有這裡。”審計組長又翻到另一頁，“今年六月，有一筆二十萬大洋的特別經費，用途是‘裝置維修’。但同期裝置採購記錄裡，沒有任何新裝置入賬。”
一筆筆賬目查下來，漏洞越來越多。李國棟的辯解越來越無力，最後乾脆不說話了，只是不停地擦汗。
晚上，鄧楓在兵工廠招待所裡整理報告。窗外長江的汽笛聲此起彼伏，這座九省通衢的城市在夜色中依然繁忙。但兵工廠的問題，只是冰山一角。
“廳長。”副官敲門進來，“李總監求見，說想單獨和您談談。”
李國棟進來時，手裡拎著個皮箱。他把皮箱放在桌上，開啟，裡面是整整齊齊的銀元，還有幾根金條。
“鄧特派員，一點心意。”李國棟的聲音發乾，“廠子裡的事情...您高抬貴手。我年紀大了，再幹兩年就退休，不想晚節不保。”
鄧楓看著那些金銀，沒有說話。
“我知道，這些錢對您來說不算甚麼。”李國棟繼續說，“但只要您肯幫忙，後面還有。我在漢口有兩處房產，在武昌有個碼頭，都可以...”
“李總監。”鄧楓終於開口，“你知道我是甚麼人嗎？”
李國棟一愣。
“我是委員長親自任命的特派員，只對委員長一個人負責。”鄧楓站起身，走到窗前，“你這些錢，能買通委員長嗎？”
李國棟癱坐在椅子上，面如死灰。
“不過...”鄧楓轉過身，“我可以給你一個機會。把問題都說清楚，把該退的錢都退回來，把該交的人都交出來。我可以建議從輕處理。”
這是談判，也是交易。李國棟眼中重新燃起希望：“特派員要我怎麼做？”
“第一，那二十噸鋼材，到底去哪了？”
“賣...賣給湖南的一個商人。”李國棟低下頭，“他轉手賣給了日本人。”
“第二，二十萬大洋的特別經費？”
“一半我拿了，一半...分給了幾個上面的人。”李國棟的聲音越來越低，“名單我可以給。”
“第三，”鄧楓盯著他，“兵工廠裡，像你這樣的人還有多少？”
李國棟沉默了很久，終於從懷裡掏出一個小本子：“都在這上面。名字、職務、拿了多少錢、辦了甚麼事...我都記著。”
鄧楓接過本子，快速翻閱。上面記錄了三十多個人名，從兵工廠的中層管理到武漢行營的後勤官員，甚至還有兩個南京方面的人。
這是一份重磅炸彈。
“李總監，你今晚就住在這裡。”鄧楓收起本子，“明天一早，跟我回南京。”
李國棟走後，鄧楓一個人在房間裡待到深夜。他翻開那個小本子，一頁頁仔細看。有些名字他認識，有些只是代號，但每一個名字背後，都是一條蛀蟲，都在侵蝕著這個國家的國防。
但更讓他心驚的是，本子的最後幾頁，記錄了另一件事——去年冬天，有一批藥品透過兵工廠的渠道運出去，目的地是北方。藥品的數量很大，足夠裝備一個野戰醫院。
而經辦這件事的人，是兵工廠的一個會計，姓葉。本子上只寫了個“葉”字，沒有全名。
鄧楓的心跳加快了。他想起了葉懷遠，想起了組織曾經透過一些特殊渠道為根據地籌集藥品。如果這個“葉”就是葉懷遠安排的人...
那麼他現在要做的，就是保護這個人，同時還要完成整肅任務。
這是一個兩難的抉擇。
凌晨三點，鄧楓終於做出決定。他取出一張空白信紙，用密寫藥水寫下：“武漢兵工廠問題嚴重，已掌握貪汙證據三十餘條。其中涉及藥品北運一事，疑似我同志所為，建議組織速查。我將按計劃處理主要責任人，但需保全‘葉’。”
寫完後，他將信紙夾在一本《曾文正公家書》裡。這本書明天會透過特殊渠道送回南京，再由南京轉出去。
天快亮時，副官送來一份急電。是鄭耀先發來的，只有一句話：“南京有變，速歸。”
鄧楓看著電報，眉頭緊鎖。武漢的事情還沒處理完，南京又出問題。這個特派員的位子，果然是個火山口。
他收起電報，走到窗前。長江上的晨霧正在散去，漢陽鐵廠的煙囪開始冒煙，這座工業重鎮正在甦醒。
而他的戰爭，才剛剛開始。
今天，他要帶著李國棟和那些證據回南京。明天，他要向校長彙報。後天...誰也不知道會發生甚麼。
但他知道，從今天起，他將成為很多人的敵人。那些被他查出來的人，那些利益受損的人，都會想方設法除掉他。
窗外的長江上，一艘客輪正在起錨。汽笛長鳴，驚起一群江鷗。白色的鳥兒在晨光中盤旋，像這個時代無數迷茫的靈魂。