第一百六十一章：金陵來電
暮色四合，總指揮部裡只亮著一盞孤燈。鄧楓獨自坐在案前，面前攤開著那份剛剛簽署的處置名單。每一個名字都像一根刺，紮在他的心上。油燈的火焰不安地跳動著，將他的影子投在斑駁的牆壁上，顯得格外孤寂。
門外傳來熟悉的腳步聲，是羅友勝。他沒有像往常一樣直接推門而入，而是在門外頓了頓，才輕聲道：總指揮。
進來。鄧楓沒有抬頭，目光仍停留在名單上。
羅友勝推門進來，手裡捧著一個檀木匣子。他的臉色有些異樣，既有壓抑的激動，又帶著幾分憂慮。
南京來的密使，剛剛送達的。他將木匣輕輕放在桌上，是校長的親筆手諭。
鄧楓的手微微一頓。他緩緩抬起頭，目光落在那個精緻的木匣上。匣蓋上，精忠報國四個鎏金大字在燈光下熠熠生輝。
他伸手開啟匣蓋。裡面鋪著明黃色的綢緞，上面端放著一卷手諭，旁邊還有一枚青天白日勳章。展開手諭，熟悉的筆跡映入眼簾：
雲帆親鑑：徐州一役，力挽狂瀾，肅清內奸，穩固防務，忠勇可嘉。特授青天白日勳章，以彰殊勳。望再接再厲，精忠報國。中正手書。
落款處，是校長的親筆簽名和私印。
鄧楓的指尖輕輕拂過那枚勳章。冰涼的觸感讓他清醒地意識到，這枚象徵著最高榮譽的勳章，是用甚麼換來的。
總指揮，這是天大的殊榮啊！羅友勝難掩激動，校長親授青天白日勳章，這是多少將領夢寐以求的！
鄧楓沒有立即回應。他將手諭緩緩捲起，放回木匣，合上蓋子。動作從容不迫，看不出絲毫得意。
密使還在嗎？
已經安排住下了。他說，校長希望您能儘快赴南京述職。
鄧楓走到窗前，望著窗外沉沉的夜色。徐州城在夜幕中靜默著，遠處的軍營燈火零星，像是散落的星辰。
傳令下去，他背對著羅友勝，明日在指揮部舉行簡短的授勳儀式，各師主官參加即可，不要驚動部隊。
這...是不是太簡單了些？羅友勝有些不解，按慣例，授青天白日勳章應該...
就按我說的辦。鄧楓打斷他，現在是非常時期，不宜張揚。
羅友勝似乎明白了甚麼，點頭道：是，我這就去安排。
待羅友勝離開，鄧楓重新開啟木匣，取出那枚勳章。勳章在燈光下閃爍著冷冽的光芒，上面的白日圖案格外醒目。
他知道這枚勳章意味著甚麼。這不僅是榮譽，更是一道護身符。有了校長的親筆嘉獎，周鳳岐之流暫時不敢明目張膽地針對他。但另一方面，這也意味著他更加引人注目，今後的每一步都要更加小心。
他拉開抽屜，取出那本《曾文正公家書》。書頁間，妹妹鄧瑩最近的一封密信還夾在其中。組織上已經知道了他被授勳的訊息，提醒他這是深入敵人核心的絕佳機會，但也要警惕因此帶來的風險。
深淵...他輕聲念著自己的新代號。
這個代號再合適不過。他現在要潛入的，正是敵人最核心的深淵。而這枚勳章，就是他最好的偽裝。
第二天清晨，授勳儀式簡單而莊重。鄧楓站在指揮部門前，看著面前整齊列隊的軍官們。當羅友勝宣讀嘉獎令時，他注意到幾個師長的表情有些複雜。
...望鄧總指揮再接再厲，精忠報國！
宣讀完畢，鄧楓上前一步，接過勳章。他沒有立即佩戴，而是鄭重地捧在手中。
諸位，他的聲音清晰而沉穩，這枚勳章，不屬於我個人。它屬於在徐州戰役中浴血奮戰的每一位將士，屬於那些為國捐軀的英烈。
他的目光掃過在場的每一個人：望諸位與我同心協力，共赴國難！
同心協力，共赴國難！軍官們齊聲回應。
儀式結束後，鄧楓叫住了正要離開的趙永明。
永明，準備一下，三日後啟程去南京。
這麼快？趙永明有些意外。
夜長夢多。鄧楓望向南方，既然校長召見，我們自然要儘快動身。
回到辦公室，鄧楓將勳章收進木匣。他取出紙筆，開始寫一份報告。這是給組織的密報，用特殊的藥水寫在《曾文正公家書》的空白處。
...獲授青天白日勳章，不日將赴南京。此去必當謹慎行事，不負組織重託...
寫到這裡，他停頓了一下，又加上一句：
深淵既成，必當噬暗而行。
窗外，朝陽初升，新的一天開始了。但對鄧楓來說，新的征程，才剛剛拉開序幕。