第一百零五章：無聲的掩護
武勝關的烽火剛剛平息，一封來自武昌的密電讓鄧楓剛剛鬆弛的神經再次繃緊。電文措辭隱晦，但他一眼就看出其中深意：設在漢口英租界的“福安藥房”地下交通站可能已經暴露，需立即組織撤離。
問題在於，這個交通站並不在他的管轄範圍內，他若貿然插手，極易引起懷疑。
“營長，師部來電。”羅友勝的聲音從帳外傳來，“令我部即刻開拔，三日內抵達信陽接防。”
鄧楓迅速收起密電，面色如常地接過公文。這封調令來得正是時候——信陽恰在漢口以北，部隊行軍必經武漢。
“傳令各連，明日五時開拔。”
次日清晨，先鋒營踏上北上之路。鄧楓騎在馬上，心中已開始盤算如何在不暴露自己的情況下完成掩護任務。
三日後，部隊抵達武昌。這座剛剛光復不久的古城尚未從戰火中完全恢復，街巷間隨處可見斷壁殘垣，但市井間已恢復了幾分生氣。
鄧楓將部隊安置在城外營地，自己帶著羅友勝和兩名警衛進城，名義上是向留守的司令部彙報軍務。
馬車駛過江漢路，鄧楓的目光不經意地掃過街角那家掛著“福安藥房”招牌的店鋪。店鋪照常營業，但門簾半垂，這是組織約定的危險訊號。
在司令部完成公務後，鄧楓以採購藥品為由，來到了福安藥房。
藥房掌櫃是個戴著圓眼鏡的中年人，見鄧楓一身校官軍服進來，眼中閃過一絲警惕，隨即堆起職業笑容：“長官需要甚麼？”
“要一批外傷藥，這是清單。”鄧楓遞過紙條，指尖在某個特定位置輕輕敲了三下。
掌櫃的眼神微變，隨即恢復如常：“請長官稍坐，有些藥材需要到庫房清點。”
就在掌櫃轉身之際，店外突然傳來一陣喧譁。幾輛黑色轎車停在門口，車上跳下十餘名身著便裝卻行動矯健的男子，迅速分散在藥房四周。
“特務處的。”羅友勝低聲提醒，手已按在槍套上。
鄧楓心中一震，沒想到敵人行動如此之快。他沉穩地擺擺手，示意羅友勝不要輕舉妄動。
一個戴著禮帽的高瘦男子走進藥房，銳利的目光掃過店內，最後落在鄧楓身上：“這位長官是？”
鄧楓端坐不動，軍服上的少校領章在燈光下閃著冷光：“北伐先鋒營營長鄧楓。閣下是？”
男子微微躬身，語氣卻不卑不亢：“武漢警備司令部稽查隊，隊長周醒。奉命搜查共黨嫌疑分子。”
“共黨？”鄧楓挑眉，語氣帶著恰到好處的驚訝，“這家藥房有問題？”
周醒皮笑肉不笑：“有人舉報，這裡是共黨的秘密聯絡點。”
就在這時，掌櫃從庫房返回，手中捧著幾包藥材。見店內情形，他面色微白，但步履依然穩健。
鄧楓突然起身，走到掌櫃面前，聲音冷峻：“我問你，上個月十五日，是不是有個左腿受傷的人來買過藥？”
掌櫃愣了一下，隨即會意：“是...是有這麼個人。”
“那人是我營的逃兵！”鄧楓猛地一拍櫃檯，震得藥材簌簌作響，“偷了機密檔案潛逃！說，他現在在哪裡？”
這一變故讓周醒也愣住了：“鄧營長，這是...”
鄧楓轉向周醒，語氣憤慨：“周隊長，我追蹤這個逃兵多日，沒想到在這裡找到線索。此人竊取了我部的作戰計劃，若是落到北洋殘部手中，後果不堪設想！”
他邊說邊暗中對掌櫃使了個眼色。掌櫃會意，立即介面：“長官息怒，那人只來買過一次藥，之後就再沒見過了。”
周醒眯起眼睛，顯然並未全信：“鄧營長，可否借一步說話？”
二人走到店角，周醒低聲道：“不瞞鄧營長，我們監視這家藥房已有多日，確係共黨聯絡站無疑。今日就是來收網的。”
鄧楓心中焦急，面上卻愈發冷靜：“周隊長，你有所不知。這個逃兵竊取的情報事關重大，若是現在抓人，打草驚蛇，線索就斷了。”他湊近一步，聲音壓得更低，“不如放長線釣大魚？”
周醒猶豫了。鄧楓是北伐英雄，蔣介石眼前的紅人，他的話分量不輕。
就在這時，店外突然傳來一陣馬蹄聲，一名傳令兵匆匆進來：“鄧營長，司令部急電，請您立即前往參加軍事會議。”
鄧楓心中暗喜，這無疑是他事先安排的後手起了作用。他轉向周醒，無奈地攤手：“軍務在身，不敢耽擱。周隊長，這個案子...”
周醒想了想，終於讓步：“既然鄧營長有要務在身，此事容後再議。不過這家藥房...”
“自然要繼續監視。”鄧楓介面，“待我處理完軍務，再與周隊長詳商。”
離開藥房時，鄧楓與掌櫃交換了一個短暫的眼神。足夠的時間已經爭取到了，接下來的撤離，就看他們自己了。
當夜，鄧楓藉口視察城防，再次來到江漢路附近。福安藥房已經熄燈閉戶，門前貼上了“盤點存貨”的告示。
次日拂曉，先鋒營繼續北上。馬車駛出武昌城時，鄧楓看見一隊稽查隊的車輛與他們擦肩而過，直奔福安藥房而去。
他輕輕摩挲著胸前的銅錢護身符，目光投向遠方。
六個時辰後，部隊在途中休息時，鄧楓收到一封加密電報。譯出的內容只有短短一行：
“貨物安全轉移，店家已返鄉。”
鄧楓不動聲色地將電文銷燬，繼續督導部隊行進。
沒有人知道，就在昨日的藥房裡，一場無聲的掩護已經完成。也沒有人知道，那位“北伐英雄”冷靜的外表下，藏著怎樣的驚心動魄。
羅友勝策馬來到他身邊：“營長，再往前就是信陽地界了。”
鄧楓點頭，目光堅毅：“傳令加速行軍。”
前方還有更多的戰鬥，更多的暗戰，在等待著他。而他將一如既往，在光明與黑暗的交界處，孤獨前行。