第三十六章：潛行暗影
黑暗，成為了他們唯一的掩護。離開紅軍陣地後，鄧楓帶領的八人小分隊如同水滴融入大海，徹底消失在濃墨般的夜色與崎嶇的地形中。他們的第一個目標，是穿越地圖上標註為險地的“荊棘谷”邊緣。
羅友勝自然擔當起了尖兵的角色。他走在隊伍最前方，腳步輕得如同狸貓，每一次落腳都經過深思熟慮，避開枯枝和鬆動的石塊。他的身體微微前傾，耳朵捕捉著風中傳來的每一絲異響，鼻子彷彿能嗅到潛在的危險。他沒有使用燈火，僅憑對地形輪廓的模糊記憶和野獸般的直覺引路。
鄧楓緊隨其後，他的目光銳利，大腦飛速運轉，不斷對照著心中的地圖和羅友勝選擇的路線，確保方向無誤。陳賡則遊弋在隊伍側翼，如同一個靈活的影子，警惕地注視著周圍的動靜。
進入“荊棘谷”邊緣地帶，空氣瞬間變得潮溼黏膩，腳下不再是堅實的土地，而是帶著彈性的、佈滿腐殖質的泥沼。每走一步，都需要格外小心，稍有不慎就可能陷入泥淖。
“跟著我的腳印，一步不能錯。”羅友勝的聲音低沉得幾乎聽不見。他用一根削尖的樹枝不斷試探著前方，尋找著硬實的落腳點。眾人排成一列，屏息凝神，小心翼翼地踩在他留下的腳印裡，如同行走在刀鋒之上。四周是茂密得遮天蔽日的荊棘和藤蔓，尖銳的刺鉤刮擦著他們的軍裝，發出細微的“刺啦”聲。黑暗中，不知名的蟲豸在耳邊嗡嗡作響，偶爾還有夜梟淒厲的啼叫，更添幾分陰森。
一名年輕戰士稍有不慎，腳下微微打滑，身體晃了晃，差點失去平衡。旁邊的陳賡眼疾手快，一把扶住他，同時用眼神嚴厲地制止了他可能發出的驚呼。所有人的心都提到了嗓子眼，直到那名戰士重新站穩，才暗暗鬆了口氣。
穿越“荊棘谷”花費了比預想更長的時間。當眾人終於踏上相對乾硬的地面，脫離那片令人窒息的沼澤時，東方已經露出了微弱的曙光。不能停留，他們藉著黎明前最後的黑暗，迅速隱入一片茂密的灌木叢，進行短暫的休整和方位確認。
鄧楓攤開地圖，藉助蒙著紅布的手電筒微弱的光線，仔細核對位置。“我們在這裡，”他指著地圖上一個點，“比預定計劃慢了半小時。接下來要加快速度，必須在白天完全來臨前，穿過前方那片開闊地，進入‘斷腸崖’下的密林。”
短暫的休息後，隊伍再次出發。天色漸明，潛行的難度倍增。他們利用一切可供隱蔽的地形——田埂、溝渠、小片樹林，時而快速透過開闊地帶，時而匍匐前進。羅友勝展現出驚人的戰場嗅覺，總能提前發現藍軍巡邏隊的蹤跡，帶領隊伍巧妙地避開。
在一次躲避巡邏隊，潛伏在一條幹涸的水渠底部時，陳賡壓低聲音對身邊的鄧楓說：“乖乖，張啟明這傢伙，後面佈置得也挺嚴實啊，看來是真怕咱們給他來一下。”
鄧楓目光沉靜，低聲道：“他越覺得後面安全，我們的機會就越大。”
中午時分，他們終於抵達了“斷腸崖”腳下。仰頭望去，近乎垂直的崖壁高聳入雲，岩石嶙峋，佈滿了風化的痕跡和頑強的灌木。這裡地勢偏僻，藍軍果然只在崖頂設了一個瞭望哨，視線大多投向遠方，對腳下這近乎天險的屏障缺乏警惕。
“就是這裡了。”鄧楓觀察著崖壁，尋找著昨夜偵察時標記的潛在路線。那是一條沿著巖縫蜿蜒而上的狹窄路徑，需要極高的技巧和勇氣。
羅友勝仔細檢視了巖壁和植被，點了點頭：“能上。我先上，固定繩索。”他卸下不必要的裝備，只帶著繩索和匕首，如同壁虎一般，開始向上攀爬。他的動作並不快，但極其穩健，每一次抓握、每一次蹬踏都精準有力，充分利用巖縫和突出的岩石。
下方的人屏息凝神地看著，心隨著羅友勝的每一個動作而起伏。時間彷彿變得格外漫長。終於，一條繩索從上方垂了下來，輕輕晃動了幾下——這是安全的訊號。
“上！”鄧楓毫不猶豫，第二個抓住繩索。他雖然不是羅友勝那樣的攀爬高手，但憑藉過人的體能和核心力量，以及羅友勝固定好的繩索輔助，也艱難而堅定地向上攀登。汗水很快浸溼了他的後背，尖銳的岩石磨蹭著他的手掌和膝蓋，但他咬緊牙關，心中只有一個念頭：上去！
緊接著是陳賡和其他隊員。所有人都明白，這是通往勝利，也可能是通往絕路的關鍵一步。當最後一名隊員成功登頂，與先行上來的羅友勝和鄧楓會合時，八個人都癱坐在崖頂的隱蔽處，大口喘著氣，臉上混雜著疲憊與成功的興奮。
他們此刻，已經如同插入敵人心臟的一柄尖刀，真正踏入了藍軍的腹地。回頭望去，“落馬坡”方向隱約傳來沉悶的“交火”聲，顯示主力部隊仍在頑強地吸引著敵人的注意力。
鄧楓擦去額角的汗水，目光投向藍軍指揮部可能存在的方向，眼神銳利如鷹。
“休息五分鐘，檢查裝備，準備下一步行動。”他的聲音雖然疲憊，卻帶著一種不容置疑的決斷。潛行的暗影，已經就位，只待那雷霆一擊的時刻到來。