第三十五章：孤注一擲
軍事會議的餘波尚未完全平息，紅軍指揮部內外的空氣裡依然摻雜著疑慮與不安，但鄧楓沒有時間再去一一安撫。決心已下，便唯有義無反顧。他如同一部上緊了發條的精密機器，開始高速運轉，將那個在眾人看來近乎瘋狂的計劃，一絲不苟地推向執行層面。
精銳遴選
首先是小分隊的人員構成。這支部隊貴精不貴多。鄧楓心中早已有了一份名單。
· 羅友勝 是毫無疑問的核心。他的野外生存、隱蔽潛行和近距離搏殺能力，是這支小分隊能否在敵後生存並完成致命一擊的基石。鄧楓將副指揮的職責交給了他。
· 陳賡 的機變、靈活以及他那彷彿與生俱來的敵後活動能力，是應對突發狀況的最佳保障。同時，他的樂觀也能在一定程度上調節緊張氣氛。
· 此外，鄧楓從全連挑選了五名戰士：兩名原是獵戶出身，追蹤與反追蹤、山地行走能力極佳；兩名以沉著冷靜、槍法精準著稱；還有一名身手特別敏捷，擅長攀爬。這五人，加上鄧楓、羅、陳，組成了一支八人的敵後破襲分隊。
當名單宣佈時，被選中者神情各異。兩名獵戶出身的戰士眼中閃爍著興奮與躍躍欲試；槍法精準者面色凝重，但眼神堅定；擅長攀爬的那位則深吸了一口氣，默默檢查著自己的裝備。陳賡依舊是那副“有意思”的表情，而羅友勝，只是默默開始擦拭他那把上了刺刀的步槍，彷彿即將進行的只是一次尋常的夜間巡邏。
裝備整備
小分隊的裝備經過了精心考量，力求輕便、實用且致命。
· 武器：全員配備毛瑟手槍（駁殼槍）作為近戰火力，便於攜帶且威力可觀。羅友勝和兩名槍法好的戰士額外攜帶了卸下槍托、便於隱藏的騎步槍，用於遠端精確打擊。所有長槍和顯眼的裝備都留給了“落馬坡”的主力。
· 特殊裝備：工兵鍬（短柄）、炸藥包（訓練用，但足以模擬爆破效果）、導火索、鉗子、繩索、指北針、夜間聯絡用的蒙紅布手電筒。鄧楓親自檢查了每一件裝備的效能，尤其是炸藥包和導火索，確保萬無一失。
· 補給：只攜帶三日的壓縮乾糧和鹽塊，水壺灌滿。最大限度減輕負重，強調機動與隱蔽。
最後的交代
在小分隊進行最後準備時，鄧楓將一排長叫到一旁。地圖在兩人之間攤開，馬燈的光暈勾勒出他們嚴肅的側臉。
“王排長，”鄧楓的聲音低沉而鄭重，“‘落馬坡’就交給你了。你們的任務，不是與敵人同歸於盡，而是‘敗’得像真的一樣，卻又不能一觸即潰。”
他用鉛筆在“落馬坡”陣地前劃了幾道虛線：“節節抵抗，逐次後退，不斷用零星反擊騷擾他們，讓張啟明覺得我們還在掙扎，但實力不濟。要讓他確信，勝利就在眼前，從而放鬆對側後的警惕。時間，至少需要為我們爭取二十四個小時。”
一排長王承業是個穩重的中年人，他看著鄧楓年輕卻無比堅毅的臉龐，深吸一口氣，重重地點了點頭：“連長放心，只要陣地上還有一個人，就一定把戲做足！你們……多加小心！”
沒有更多的言語，一切盡在不言中。這份信任，沉重如山。
夜色啟程
子夜時分，萬籟俱寂，連蟲鳴都似乎被凝重的氣氛所壓抑。紅軍指揮部後方一片稀疏的林地邊緣，八條黑影如同從夜色中凝結而出，悄然集結。
鄧楓站在隊伍前，最後一次掃視他的隊員。黑暗中，看不清彼此的面容，只能看到一雙雙在暗夜裡閃爍著不同光芒的眼睛——有羅友勝的沉靜如淵，有陳賡的躍躍欲試，有獵戶戰士的野性光芒，也有普通士兵的緊張與決然。
沒有激昂的戰前動員，鄧楓的聲音低沉而清晰，彷彿怕驚擾了這沉睡的群山：“同志們，此去，前路艱險，九死一生。但我們別無選擇！紅軍的榮譽，尖刀連的存亡，繫於我輩之手！記住我們的目標，記住我們的路線，相互照應，絕對服從命令！”
他頓了頓，目光彷彿穿透黑暗，望向“落馬坡”的方向，也望向那未知的敵後。“出發！”
一聲令下，八條黑影如同鬼魅，悄無聲息地沒入密林深處，朝著那被認為無法通行的“荊棘谷”方向，義無反顧地踏上了征程。他們沒有回頭，也無人送行，身影迅速被濃密的黑暗吞噬。
指揮部裡，一排長王承業望著他們消失的方向，久久不語。他攥緊了拳頭，心中默唸：“一定要成功啊……”
而在“落馬坡”主陣地，留守的紅軍官兵們並不知道他們的連長已經帶著一小部分人踏上了怎樣一條險路，他們只知道，接下來的戰鬥，將異常殘酷。一種悲壯而決絕的氣氛，開始在陣地上瀰漫開來。
鄧楓，已將全連的命運，乃至他個人在黃埔的聲譽，都押在了這次“孤注一擲”的豪賭之上。勝，則一戰成名；敗，則萬劫不復。