聶榿沒再多說，彎腰將蘇瀾輕輕抱起來。
她的身體很輕，呼吸均勻，小臂的疤痕在毒霧裡泛著淡粉色，睡得格外安穩。
他又依次將趙快、林晚和成峰扶起，用藤蔓快速編織成四個簡易的擔架，將四人小心地固定在上面 —— 這些藤蔓是用木系魔力強化過的，足夠堅韌，不會輕易斷裂，還能隔絕毒霧的侵蝕，確保四人在離開蛇谷的路上不會受到傷害。
蛇王從山洞裡探出頭，金色豎瞳緊緊盯著聶榿推著擔架往蛇谷外走的身影，吐信的聲音變得溫和，不再有之前的兇狠。
它沒有跟上來，只是靜靜站在洞口，赤紅色的鱗片在毒霧裡泛著微光，像一道守護的燈塔，直到聶榿的身影徹底消失在穀道的拐角，才緩緩縮回山洞，繼續守著那株能解百毒的赤鱗果，也守著與舊主重逢的約定。
聶榿推著擔架走在蛇谷的毒霧裡，能清晰感覺到蛇王的氣息始終在周圍徘徊 —— 那是屬於七階魔獸的威壓，讓沿途藏在岩石縫隙裡的毒蛇紛紛退避，沒敢有任何異動。
他知道，這是蛇王在暗中護送，直到走出毒霧最濃的區域，那股熟悉的氣息才漸漸消失在身後，讓他緊繃的神經終於放鬆了些。
走出蛇谷時，天已經矇矇亮。
東方的天際泛起淡淡的魚肚白，晨露沾在森林外圍的草葉上，泛著晶瑩的光，空氣裡滿是草木的清新氣息，沒有蛇谷裡那股甜膩的腥味，讓聶榿緊繃的神經徹底放鬆下來。
他將載著四人的擔架，輕輕放在一片開闊的草地上 —— 這裡距離月溪鎮只有十里路程，地勢平坦，周圍沒有茂密的草叢，既安全又容易被路過的傭兵發現，不用擔心四人醒來後陷入未知的危險。
他最後檢查了一遍四人的狀態：
蘇瀾的眉頭微微蹙著，像是在做甚麼安穩的夢；
趙快的嘴角帶著笑意，或許是夢到了鎮上鐵匠鋪的新短刃；
林晚的手輕輕握著身旁的法杖，睡得格外沉；
成峰的手指還保持著握劍的姿勢，卻沒了之前的緊繃。
確認四人都沒有異樣後，聶榿才在擔架旁的老槐樹下坐下，掏出腰間的空果酒壺。
他指尖泛起淡綠色的魔力，將魔力注入酒壺的木質壺塞裡，在壺身上刻下一個簡易的防護陣 —— 陣紋泛著微弱的綠光，能擋住清晨的寒氣，不讓躺在草地上的四人著涼。
做完這一切，他靠在槐樹幹上，深綠色的眸子裡滿是疲憊，卻沒閉上眼，只是靜靜看著遠處漸漸亮起的天際，像是在等待著甚麼，又像是在梳理著紛亂的思緒。
陽光漸漸爬過樹梢，金色的光芒灑在草地上，將擔架上的藤蔓染成了淡金色。
蘇瀾最先醒來，她揉了揉惺忪的眼睛，眼前的景象讓她瞬間愣住 —— 周圍是熟悉的森林外圍，草葉上的晨露還沒消散，遠處傳來清脆的鳥鳴，根本不是蛇谷裡灰暗潮溼的山洞。
“我…… 我不是在蛇谷的山洞門口，準備摘赤鱗果嗎？
怎麼會在這裡？”
蘇瀾坐起身，低頭看了看自己的手，沒有傷口，掌心還殘留著獵刀的觸感，獵刀就放在旁邊的草地上，連刀刃上的泥土都還在。她用力掐了掐自己的胳膊，清晰的痛感讓她確定這不是幻境，可昨晚毒霧帶來的恐懼還在心頭縈繞，讓她忍不住疑惑：
難道之前的一切，只是一場太過真實的噩夢？
趙快也跟著醒了過來，他坐起身，揉了揉發脹的太陽穴，第一時間摸了摸腰間的短刃 —— 短刃還在，只是刀柄上沾了些草屑。
他看了看成峰和林晚還在沉睡的身影，又看了看周圍的環境，語氣裡滿是困惑：
“我記得我看到好多風狼撲過來，還差點砍到隊長，怎麼突然到這兒了？
難道是蛇王大發慈悲，放咱們走了？可那蛇王一看就不好惹啊……”
林晚醒來後的第一個動作，就是伸手去摸身邊的藥箱。
她慌忙開啟藥箱，發現裡面的瓷瓶碎了幾個，卻都是裝著普通草藥的瓶子，重要的解毒劑和清霧草湯劑都還在，只是藥箱的角落沾了些泥土。
她鬆了口氣，卻更疑惑了：“那毒霧製造的幻境明明很真實，我都看到草藥變成小蛇了，怎麼會突然醒過來？而且身上一點傷都沒有，連之前沾到的毒霧氣息都消失了。”
最後醒來的是成峰。
他緩緩站起身，活動了一下僵硬的四肢，環顧四周 —— 開闊的草地、熟悉的樹木、遠處通往月溪鎮的小路，還有坐在槐樹下的聶榿。
他的目光瞬間落在聶榿身上，看到聶榿手裡攥著空酒壺，深綠色的眸子裡滿是疲憊，眼底還有淡淡的青黑，顯然是一夜未眠。
“聶榿，到底發生了甚麼？”
成峰走到聶榿面前，語氣裡帶著探究，卻沒有逼問的意味，“我們陷入毒霧幻境後，是不是你救了我們？蛇王呢？還有赤鱗果 —— 我們有沒有拿到？”
他最擔心的就是赤鱗果，老鄭還在醫館等著解藥，要是沒拿到，之前的冒險就全白費了。
聶榿抬起頭，聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的平靜，彷彿在敘述一件再普通不過的事：“我們陷入幻境後，蛇王不知道為甚麼突然退走了 —— 可能是它不想跟我們死拼，也可能是忌憚毒霧對自身的影響。
我趁它退走的時候，用藤蔓把你們帶出了蛇谷，赤鱗果我已經拿到了，沒損壞。”
他一邊說，一邊從懷裡掏出一個精緻的木盒 —— 木盒是用防腐蝕的橡木製成的，表面刻著簡單的防護紋路，是他昨晚用木系魔力臨時製作的。
開啟木盒，裡面靜靜躺著一枚赤鱗果：
果實拳頭大小，通體泛紅，表面纏繞著金色的紋路，像蛇鱗般泛著微光，正是他們此行要找的解藥，完好無損。
眾人看著木盒裡的赤鱗果，懸著的心終於徹底放下。
蘇瀾湊到聶榿身邊，看著他眼底的淡青，忍不住問：“聶哥，你是不是一夜沒睡？
一直在照顧我們？不然我們怎麼會好好地躺在這兒，還一點傷都沒有？”
她記得聶榿總是這樣，默默幫大家解決麻煩，卻從不主動提起。
聶榿搖了搖頭，將木盒遞給成峰，語氣依舊平淡：“沒甚麼，只是順路帶你們出來。先回鎮上吧，老鄭還等著赤鱗果解毒，不能再耽誤時間了。”
他沒再解釋更多，只是率先站起身，朝著月溪鎮的方向走去。
黑色法師袍在晨光裡輕輕飄動，背影依舊沉默，卻多了些難以察覺的輕鬆 —— 隊友們安全，赤鱗果到手，他的身份也沒暴露，蛇王的約定也已許下，這場蛇谷危機，終於以他想要的方式結束了。
成峰握著木盒，看著聶榿漸漸走遠的背影，心裡的疑惑又深了幾分。他總覺得聶榿沒說實話：蛇王怎麼會無緣無故退走？
聶榿一個四階木系法師，怎麼能在毒霧裡帶著四個人安全離開蛇谷？
可看著完好無損的赤鱗果，還有安然無恙的隊友，他終究沒再追問 —— 每個人都有自己的秘密，聶榿既然不想說，就算追問也不會有結果，或許等他願意說的時候，自然會揭曉。
“走吧，咱們也趕緊回鎮上，別讓老鄭等急了！”
成峰將木盒小心翼翼地揣進懷裡，拍了拍趙快的肩膀，示意大家跟上。趙快立刻晃著銅鈴跟上去，嘴裡還在絮叨著回去後要先去鐵匠鋪看看新短刃；
林晚收拾好藥箱，跟在蘇瀾身邊，小聲討論著回去後要怎麼用赤鱗果熬製解藥；蘇瀾走在中間，偶爾回頭看一眼聶榿的背影，心裡滿是感激，卻沒再多問。
陽光灑在五人的身影上，將他們的影子拉得很長，通往月溪鎮的小路上，趙快銀護腕上的銅鈴聲再次響起，只是這次沒有危機，只有劫後餘生的安穩與輕鬆。
微風拂過草葉，帶著晨露的溼潤，遠處傳來鎮上的鐘聲，一切都在朝著好的方向發展。
而蛇谷深處的山洞裡，蛇王正蜷縮在赤鱗果旁，龐大的身軀將果實護得嚴嚴實實。
它脖頸處的金色鱗片泛著微光，金色豎瞳望著聶榿離開的方向，吐信的聲音變得格外溫和。
它沒有再傷害任何靠近的生物，只是靜靜守在洞口，等待著與舊主重逢的那一天 ——
等待著聶榿兌現承諾，帶它回到那個滿是月光草與漿果的精靈森林，回到真正屬於它的家。