教皇殿議事廳，氣氛莊重而肅穆。巨大的圓形議事桌旁，已經坐了不下二十人。這些人，無一不是武魂殿真正的高層，最低也是紅衣主教，更有近十位是平日裡難得一見的長老殿長老，個個氣息淵深，至少都是封號鬥羅級別的強者。
楊宇走進議事廳的瞬間，所有的目光齊刷刷地聚焦在他身上。有好奇，有審視，有讚賞，自然也少不了隱藏極深的忌憚和一絲不易察覺的……排斥。
他如今的身份是裁決長老，享有長老殿表決權，位置被安排在比比東寶座下首左側第一個，僅次於幾位資歷最老的供奉長老，地位顯赫。
楊宇面色平靜，對著主位上的比比東微微躬身示意後，便在自己的位置上坦然坐下，目光平靜地掃過在場眾人，沒有絲毫怯場。這份氣度，讓一些原本對他年紀尚有疑慮的長老，心中暗暗點頭。
比比東紫眸環視全場，聲音清冷地開口：“今日召集諸位，主要有三件事議。”
“第一，關於星羅帝國皇帝戴天風，勾結外域邪神‘織網者’，意圖血祭生靈、禍亂大陸之罪行，證據確鑿。我武魂殿已昭告天下，共討之。諸位對此，有何看法？”
一位隸屬於長老殿，頭髮花白，面容古板的老者率先開口，他是三供奉，雄獅鬥羅。他聲音洪亮，帶著一絲倨傲：“陛下，戴天風倒行逆施，自取滅亡！我武魂殿代天執法，自當雷霆鎮壓！老夫建議，即刻調集大軍，兵發星羅，犁庭掃穴，一舉覆滅星羅皇室，以儆效尤！”
他這話帶著一股殺氣，也代表了一部分激進派長老的想法。武魂殿積蓄力量已久，早就想找機會對兩大帝國動手了。
另一位較為沉穩的四供奉，青鸞鬥羅則微微皺眉：“雄獅，稍安勿躁。星羅帝國立國千年，底蘊深厚，戴天風更是雄才大略之輩，國內魂師力量不弱，更有白虎、幽冥兩大頂級武魂家族支撐。貿然開啟全面戰爭，即便能勝，我武魂殿也必損失慘重，恐讓天鬥帝國漁翁得利，甚至給那隱藏在暗處的邪神可乘之機。”
“哼！青鸞，你何時變得如此畏首畏尾？”雄獅鬥羅不滿地哼了一聲，“難道就任由戴天風那廝逍遙法外？我武魂殿威嚴何在？”
兩位供奉爭執起來，其他長老也紛紛發表意見，有的主戰，有的主張施壓分化，有的則認為應該先集中精力清剿“織網者”殘部和防備邪神，議事廳內頓時有些嘈雜。
楊宇安靜地聽著，沒有立刻發言。他知道，這是比比東在考驗他，也是他作為裁決長老，第一次在如此重要的場合表達自己意見的機會。
等到爭論聲稍歇，所有人的目光下意識地再次落到他身上時，他才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“雄獅供奉欲以雷霆之勢犁庭掃穴，氣魄可嘉。青鸞供奉慮及損失與大局，思慮周全。”他先肯定了雙方的部分觀點，隨即話鋒一轉，“然，學生以為，兩者皆非眼下最優之選。”
他目光平靜，侃侃而談：“星羅帝國，非一日可下。戴天風經營多年，國內並非鐵板一塊，但面臨外敵，尤其是被我等佔據大義名分之時，反而可能促使其內部暫時團結。此時強攻，正中其下懷，即便能勝，亦是我武魂殿子弟以血肉鋪路，得不償失。”
“而若僅施壓分化，或專注於清剿殘敵，則又顯得我武魂殿雷聲大雨點小，恐被大陸各方勢力看輕，認為我輩軟弱，日後行事，必生諸多掣肘。”
他頓了頓，看到不少長老露出思索之色，才繼續道：“學生建議，採取‘外壓內分，定點清除’之策。”
“外壓：調集重兵，陳兵邊境，擺出隨時可能進攻的姿態，但不主動開啟大戰。同時，聯合天鬥帝國，在外交、經濟、輿論上對星羅進行全方位封鎖和打壓，斷其外援，耗其國力，亂其民心。”
“內分：利用我們掌握的戴天風勾結邪神的證據，以及此次俘獲的‘織網者’高層，在星羅帝國內部大肆宣揚，重點針對那些與戴家並非一心，或者對邪神力量心存疑慮的貴族、魂師家族進行分化、拉攏。尤其是……幽冥靈貓家族。”
提到幽冥靈貓家族時，楊宇目光微微一閃。朱竹清出身於此，雖然與家族關係不睦，但若能借此機會將朱家拉攏過來，無疑是對星羅帝國和戴家的沉重打擊，也能讓竹清日後少些牽掛。
“定點清除：組建精銳小隊，由強者帶領，專門針對星羅帝國境內，與‘織網者’有染的據點、支援戴天風的死硬分子，進行精準打擊和斬首。既能持續削弱對方力量，製造恐慌，又能向大陸展示我武魂殿的決心和實力。”
“如此，不進全面大戰，卻時刻讓星羅帝國如芒在背，內外交困。待其內部矛盾爆發，國力衰頹，民心背離之時，再以泰山壓頂之勢，一舉定鼎！屆時，或可不戰而屈人之兵，即便戰，損失亦能降到最低。”
楊宇一番話條理清晰，策略環環相扣，既展現了強硬的態度，又考慮了實際的代價和效果，聽得在場不少長老頻頻點頭。就連之前主戰的雄獅鬥羅，也摸著下巴，沒有立刻出言反對。
比比東端坐於上，紫眸中閃過一絲滿意的神色。這個弟子，果然從未讓她失望。不僅實力天賦逆天，這權謀韜略，也遠超同齡人，甚至不輸於在場這些老狐狸。
“裁決長老所言，諸位以為如何？”比比東淡淡開口。
青鸞鬥羅率先點頭：“裁決長老思慮周詳，此策老成持重，可最大程度減少我殿損失，又能達到戰略目的，老夫認為可行。”
其他幾位中立或偏向穩健的長老也紛紛附和。
雄獅鬥羅哼了一聲，雖未明確贊同，但也沒再反對，算是預設了。
“既如此，便按裁決長老之策執行。”比比東一錘定音，“具體事宜，由裁決長老全權負責統籌，各殿需全力配合。”
“是！”眾人齊聲應道。
楊宇心中一定，這第一關，算是過了。他也正式接手了應對星羅帝國的重任。
“第二件事。”比比東繼續說道，目光轉向楊宇，帶著一絲深意，“關於裁決長老自暗影峽谷帶回的那塊……暗金色碎片。經本座與幾位供奉探查，此物材質特殊，蘊含著一絲極其古老的本源氣息，雖邪力已被淨化，但其本身，似乎關係到一個重大的秘密。裁決長老，你對此物，瞭解多少？”
頓時，所有人的目光再次聚焦在楊宇身上，尤其是幾位供奉長老，眼神中帶著探究。那碎片能作為接引邪神的關鍵，又能被楊宇的混沌之力激發封禁通道，顯然非同小可。
楊宇心中早有準備。關於混沌古地和上古神戰的資訊太過驚世駭俗，他暫時不打算完全透露，但也不能一無所知。
他面色不變，從容道：“回老師，弟子對此物所知亦有限。只知它似乎是某種關鍵‘鑰匙’的一部分，與弟子武魂本源有所感應。在暗影峽谷時，亦是憑藉此感應，才僥倖激發其力量，中斷了儀式。至於其具體來歷和所關聯的秘密，弟子還在探查之中。”
他這話半真半假，既解釋了金鑰的作用，又隱藏了核心資訊，將問題推給了“還在探查”。
幾位供奉長老對視一眼，眼中各有思量。他們能感覺到楊宇有所保留，但那碎片確實與他的混沌武魂關係密切，他不願多說，他們也不好強逼，畢竟對方現在是裁決長老，地位非同一般。
比比東深深看了楊宇一眼，也沒有繼續追問，只是道：“此物既與你有緣，便由你繼續保管研究。若有所得，需及時上報。”
“弟子明白。”楊宇應道。
“第三件事，”比比東的語氣微微凝重了幾分，“據邊境和各地分殿傳來的訊息，近幾日，大陸各地似乎出現了一些不同尋常的空間波動和能量異動，雖然微弱且分散，但指向性似乎都與……黑暗、吞噬有關。諸位需提高警惕，嚴密監控。本座懷疑，那域外邪神並未死心，可能在嘗試其他方式滲透此界。”
這個訊息讓議事廳內的氣氛再次一緊。邪神的威脅，如同懸在頭頂的利劍，遠比星羅帝國更讓人忌憚。
接下來，眾人又商討了一些關於內部整頓、資源調配、人才培養等常規事宜。
會議持續了近兩個時辰才結束。
各位長老、主教紛紛離去，議事廳內只剩下比比東和楊宇。
“感覺如何？”比比東看著楊宇，語氣聽不出喜怒。
“責任重大，如履薄冰。”楊宇如實回答。手握大權的感覺固然好，但隨之而來的壓力和算計，也讓他不敢有絲毫鬆懈。
比比東嘴角微勾：“習慣就好。位置坐得越高，盯著你的人就越多，明槍暗箭，防不勝防。今日你表現不錯，那‘外壓內分，定點清除’之策，甚合我意。放手去做，本座和你老師，就是你最堅實的後盾。”
她的話語中，帶著一絲難得的溫和與絕對的信任。
楊宇心中感動，鄭重行禮：“必不負老師期望！”
“去吧，朱家那丫頭還在等你。”比比東揮了揮手。
楊宇再次行禮，退出了議事廳。
走出教皇殿，夜風拂面，帶著一絲涼意，卻吹不散他心頭的火熱。權力、責任、挑戰、機遇……一切才剛剛開始。
他抬頭望向星空，目光銳利。
星羅帝國，戴天風，還有那隱藏在幕後的邪神……他來了！