曹琰忽然睜開眼，眼中閃過一絲詫異。
在他的神識感應中，葬神谷深處，那被李道一摧毀的陣眼附近，一道微弱而隱蔽的氣息，正緩緩從地底鑽出。
那氣息極其隱晦，若非曹琰神識已達元嬰初期，又時刻關注著谷內動靜，幾乎無法察覺。
“還有活口？”
曹琰心中一動，神識凝聚成線，朝著那處探去。
下一刻，他“看”清了。
那是一名身著黑袍、面色慘白的中年男子。
男子嘴角溢血，胸口有一道深可見骨的劍痕，幾乎將他斜劈成兩半。但他還活著，正掙扎著從一堆碎石中爬出，手中捏著一枚漆黑的傳訊符。
“劍神殿……李道一……”
中年男子咬牙切齒，眼中滿是怨毒。
“你毀我陣眼，傷我根基……此仇不報，我‘鬼面’誓不為人！”
他顫抖著手指，就要激發傳訊符。
但就在這時——
嗡。
一道暗金色的劍光，毫無徵兆地在他身後亮起。
劍光如電，一閃而逝。
中年男子身體一僵，手中的傳訊符無聲滑落。
他艱難地低下頭，看向自己胸口。
那裡，不知何時多了一個拳頭大小的空洞。
空洞邊緣光滑如鏡，沒有一滴鮮血流出，因為所有生機、氣血、乃至魂魄，都在劍光及體的瞬間，被一股霸道無比的劍意徹底湮滅。
“你……”
中年男子張了張嘴，卻發不出任何聲音。
他眼中的光芒迅速黯淡，身體軟軟倒下，再無生息。
直到死，他都不知道是誰動的手。
地底百丈。
曹琰緩緩收回手指，指尖一縷暗金色劍芒緩緩散去。
“幽冥殿的餘孽……留著也是禍害。”
他淡淡自語，彷彿只是隨手拍死了一隻蒼蠅。
方才那一劍，是他以《九霄御劍術》中“劍光分化”的技巧，融合自身暗金法力，隔空發出的一記“血煞指”劍芒。
威力不算大，但勝在隱蔽、迅捷，且直指要害。
對付一個重傷垂死、心神鬆懈的金丹初期，足夠了。
“不過……這傢伙臨死前，似乎想傳訊？”
曹琰目光落在那枚掉落的漆黑傳訊符上，心念一動。
一縷暗金色法力自地底探出，將傳訊符捲了回來。
傳訊符入手冰涼，材質非金非木，正面刻著一個扭曲的“幽冥”二字，背面則是一道繁複的符文。
“果然是幽冥殿的東西。”
曹琰神識探入，略微檢視。
傳訊符內殘留的資訊很零碎，大多是這中年男子“鬼面”與同夥的日常聯絡記錄，並無太大價值。
唯有一條資訊，讓曹琰多看了兩眼。
“三年之後，葬神谷陰煞潮爆發之時，於‘幽冥淵’匯合，共啟‘血祭’，加速大陣崩潰……”
“血祭？”
曹琰眼睛眯起。
看來幽冥殿為了加速破壞九幽鎮魂大陣，準備搞一場大的。
“三年之後……陰煞潮爆發……”
曹琰看向葬神谷深處，那裡灰黑色的煞氣正緩緩翻湧，如同沉睡的兇獸。
陰煞潮，是葬神谷每隔數年便會爆發一次的煞氣噴發。
屆時谷內煞氣濃度會暴增數倍，尋常金丹修士踏入，瞬間就會被侵蝕成白骨。
幽冥殿選在這個時間點搞“血祭”，顯然是想借陰煞潮之力，一舉衝破大陣的某處關鍵節點。
“倒是好算計。”
曹琰冷笑一聲，將傳訊符收起。
幽冥殿要做甚麼，他懶得管。
但這“陰煞潮”，對他淬鍊九劫劍陣來說，卻是千載難逢的機緣。
若能引動陰煞潮的核心煞氣來淬鍊劍陣，效果恐怕比現在這樣慢慢吞噬，要好上十倍不止。
“看來……得在這裡多待一段時間了。”
曹琰心中有了計較。
當下，他不再多想，重新沉下心來，操控四劍劍胚與陣圖，繼續吞噬、煉化湧來的煞氣。
地底百丈，暗金色的乾坤殿虛影靜靜懸浮。
四柄劍胚在灰黑色煞氣的包裹中，緩緩蛻變。
而葬神谷深處，那被李道一摧毀的陣眼處，一具冰冷的屍體漸漸被湧來的煞氣淹沒，化作一具枯骨。
無人知曉，此地剛剛發生了一場短暫的、一面倒的殺戮。
也無人知曉，地底百丈深處，一座上古殺陣的雛形，正在這至兇至煞之地，悄然孕育。
時間，一天天過去。
曹琰如同最耐心的獵人，蟄伏在葬神谷地底，日復一日地淬鍊著九劫劍陣。
四劍劍胚的顏色越來越深，陣圖虛影也越來越凝實。
而葬神谷內的煞氣，也隨著“陰煞潮”爆發之期的臨近，變得越來越狂暴、越來越濃郁。
灰黑色的霧氣，已從谷內蔓延到了谷外百里。
所過之處，草木枯萎，鳥獸絕跡。
整個葬神谷，彷彿一頭正在甦醒的太古兇獸，張開了它猙獰的巨口。
而在這片絕地的地底深處，另一頭兇獸，也在悄然成長。
……
一月之後。
地底百丈，乾坤殿內。
曹琰猛然睜開雙眼，眼中精光爆射。
“差不多了……”
他低語一聲，雙手手印驟變。
“四劍歸位，陣圖初成——”
“九劫劍陣，起！”
轟——
話音落下的剎那，懸浮在他頭頂的四柄劍胚，齊齊爆發出璀璨的光芒！
誅仙劍胚，暗紫色雷紋大亮，劍身一震，沖天而起，懸於東方位；
戮仙劍胚，暗紅色血光滔天，鬼面嘶嚎，懸於南方位；
陷仙劍胚，銀灰色水波流轉，漩渦自生，懸於西方位；
絕仙劍胚，漆黑死寂瀰漫，吞噬光線，懸於北方位。
四劍歸位，陣圖虛影猛地擴張，化作一張覆蓋方圓十丈的巨大陣圖，將四劍籠罩其中。
陣圖之上，山川河嶽、日月星辰的虛影緩緩流轉，一股沉重、肅殺、彷彿能鎮壓一切的恐怖氣息，轟然爆發！
“成了。”
曹琰嘴角浮現一絲笑意。
歷時一月，吞噬了海量幽冥煞氣，九劫劍陣的雛形，終於完成了初步淬鍊。
雖然距離真正大成還差得遠，但此刻的劍陣，已不再是粗胚，而是真正擁有了“陣”的雛形。
“試試威力。”
曹琰心念一動，抬手朝前虛按。
“誅。”
東方，誅仙劍胚輕輕一顫。
下一刻，一道暗紫色的劍光自劍尖迸發，無聲無息地斬向前方巖壁。
沒有驚天動地的聲響，沒有璀璨奪目的光芒。
劍光所過之處，百丈厚的岩層如同豆腐般被輕易切開，切面光滑如鏡。
而劍光去勢不減，一路向上，直接穿透了地層，在葬神谷邊緣的地面上，留下了一道長達百丈、深不見底的劍痕。
劍痕邊緣，殘留著一縷縷暗紫色的雷光，跳躍不息。
“不錯。”
曹琰滿意點頭。
這一劍，威力已堪比金丹中期修士的全力一擊。
而這，還只是誅仙劍胚的隨手一擊。
若是四劍齊出，陣圖加持……
“應該能威脅到金丹後期了。”
曹琰心中估算。
當然，這只是初步淬鍊後的威力。若能引動陰煞潮的核心煞氣，再淬鍊一次……
“或許，真能斬元嬰。”
曹琰眼中閃過一絲期待。
但很快，他便收斂心神，手印一變，將四劍劍胚與陣圖收回丹田。
劍陣初成，不宜太過張揚。
此地畢竟是葬神谷，誰知道暗處還藏著甚麼牛鬼蛇神。
“接下來，就是等陰煞潮爆發了。”
曹琰盤膝坐下，重新進入修煉狀態。
丹田內，四劍歸位，陣圖懸浮，緩緩旋轉，繼續吸收著從外界滲透進來的絲絲煞氣，進行著水磨工夫般的溫養。
而曹琰自己，則開始參悟丹田中央，那枚靜靜懸浮的“暗紫色劍魄”。
劍魄深邃，其內彷彿有混沌開闢，星辰生滅。
一絲絲玄奧的劍道真意，從中流淌而出，融入曹琰的神魂。
這是上古劍修的傳承種子，是直指大道的無上機緣。
曹琰每日以心神溝通、參悟，三年來，對劍道的理解早已今非昔比。
“劍者，兇器也。誅戮陷絕，皆為劫……”
“九劫劍陣，以劫養劍，以劍御劫……”
“誅仙利，戮仙亡，陷仙四處起紅光，絕仙變化無窮妙……”
一段段玄奧的經文，在曹琰心間流淌。
他沉浸其中，忘卻了時間。