“擅闖者……死……”
那低沉宏大的聲音，如同從地心深處傳來，震得整個洞窟嗡嗡作響。
石臺之上，赤紅的火焰紋路此刻光芒萬丈，將整個洞窟映照得一片通紅。
那三尊單膝跪地的火靈，身體微微顫動，彷彿在承受著某種巨大的壓力。
青陽子、墨重、白冰三人臉色驟變，迅速後退，呈三角陣型警惕地望向石臺。
“這是……殘魂甦醒？還是陣法之靈？”
青陽子沉聲道，手中拂塵銀絲飄蕩，隨時準備出手。
墨重握緊重劍，眼中閃過凝重：
“管他是甚麼，先退開些！”
白冰沒說話，但周身寒氣更盛，在她腳下凝結出一層薄冰。
就在這時，石臺中央，那赤紅光紋最密集之處，緩緩升起一團人頭大小的赤金色火焰。
火焰緩緩跳動，內部隱約可見一個模糊的人形輪廓。
那人形輪廓緩緩抬頭，彷彿“看”向了洞窟中的眾人。
“多少年了……終於有人能觸動禁制，來到此地。”
赤金火焰發出聲音，帶著古老滄桑的味道，
“可惜，都是些資質平庸之輩。”
它的“目光”掃過青陽子三人，落在奄奄一息的厲無生身上，似乎停留了一瞬，最後……竟緩緩轉向曹琰藏身的方向。
曹琰心中一凜，立刻明白自己被發現了。
這團火焰殘魂的感知，恐怕遠超那三尊火靈。
“既然來了，何必躲藏。”
赤金火焰淡淡道。
曹琰知道躲不過，索性從暗處走出，來到洞窟邊緣。
他沒有靠得太近，與青陽子三人、厲無生、石臺各成一個方向，保持著安全距離。
“咦？”
赤金火焰發出一聲輕咦，
“你這小輩，倒是有些意思。
金丹初期修為，卻有元嬰神識……體內還有一股頗為霸道的魔火氣息，更有一絲……龍族的味道？”
曹琰心中一沉。
這殘魂的眼力，竟毒辣至此。
“前輩謬讚。”
曹琰拱了拱手，不卑不亢。
青陽子三人也看向曹琰，眼中閃過驚訝。
他們之前竟未發現有人藏在暗處，而且這年輕人竟有元嬰神識？
“你是何人？”青陽子問道。
“路過之人，誤入此地。”曹琰淡淡道。
“哼，裝神弄鬼。”墨重冷哼一聲，但此刻大敵當前，他也無暇多問。
赤金火焰似乎對曹琰很感興趣，火焰跳動幾下，道：
“小輩，你身上這縷龍族氣息，從何而來？”
“偶得機緣罷了。”曹琰含糊道。
“機緣？”
赤金火焰笑了笑，聲音中帶著玩味，
“能得龍族本源，可不是尋常機緣。你可知，這洞府的主人‘炎君’，當年與一條老龍頗有交情？”
曹琰心中一動，但面色不變：“不知。”
“罷了，往事不提。”
赤金火焰轉向青陽子三人，
“你們三個，闖我洞府，所為何事？”
青陽子沉聲道：
“前輩，我等乃玄元宗修士，為追回宗門至寶‘玄元玉冊’而來。
此賊厲無生盜我宗門重寶，逃入此地，還請前輩行個方便，讓我等擒拿此賊。”
“玄元玉冊？”
赤金火焰似乎在思索，“可是記載上古陣道的那部殘缺玉冊？”
“正是！”
“那倒是件好東西。”
赤金火焰道，
“不過，此賊既已入我洞府，便是我的客人。你們想要拿人，得問問我同不同意。”
墨重怒道：“你不過是一縷殘魂，也敢阻我玄元宗辦事？”
“殘魂？”
赤金火焰輕笑，
“小輩，莫要小看殘魂。
我這縷殘魂，鎮守此地數萬年，雖不及當年萬分之一，但收拾你們幾個金丹小輩，還是綽綽有餘。”
話音未落，那三尊跪地的火靈忽然站起，眼中火焰跳動，鎖定了青陽子三人。
氣氛瞬間劍拔弩張。
就在這時，一直蜷縮在地的厲無生忽然動了。
他猛地捏碎懷中一枚黑色玉佩，一股濃郁的幽冥死氣爆發，瞬間裹住他全身。
藉著這股死氣，他竟強撐著站起，化作一道黑煙，朝著洞窟深處那條裂縫衝去。
“想走？！”
青陽子厲喝，拂塵一揮，萬千銀絲如網罩下。
墨重也同時出手，重劍斬出一道黑色劍罡。
白冰玉指一點，數道冰藍劍氣後發先至。
然而，那赤金火焰只是輕輕“哼”了一聲。
三尊火靈同時抬手，三道赤金火柱噴薄而出，一道擊潰銀絲網，一道撞碎黑色劍罡，最後一道將冰藍劍氣盡數蒸發。
厲無生所化黑煙趁機鑽入裂縫，消失不見。
“追！”
青陽子三人對視一眼，毫不猶豫地追入裂縫。
他們來此的目的就是厲無生和玄元玉冊，此刻哪裡還管甚麼殘魂不禁制。
洞窟中，頓時只剩下曹琰和那團赤金火焰，以及三尊靜靜矗立的火靈。
“你不去追？”
赤金火焰問道。
“與我無關。”
曹琰平靜道。
“倒是清醒。”
赤金火焰讚賞道，
“那三人追去，不過是送死罷了。
那裂縫之後，是‘炎君’當年留下的試煉之路，沒有特殊法門，進去便是死路一條。”
曹琰心中微凜，但面上不動聲色：
“前輩為何不攔他們？”
“我為何要攔？”
赤金火焰笑道，
“他們自己找死，與我何干？倒是你……”
火焰緩緩飄向曹琰，在三丈外停下。
“小輩，你可願接受‘炎君’的傳承？”
曹琰眉頭微皺：“前輩何意？”
“意思很簡單。”
赤金火焰道，
“我乃‘炎君’當年留下的一縷分魂，鎮守此洞府，尋找有緣人繼承他的道統。
你身具龍族氣息，又修煉火系魔功，神識強大，正是最佳人選。”
“條件呢？”曹琰問。天上不會掉餡餅。
“條件就是……”
赤金火焰頓了頓，“你需放開識海，讓我以‘灌頂’之法，將‘炎君’的畢生所學傳授於你。
當然，過程中可能會有些痛苦，畢竟傳承浩大，你的識海需能承受。”
曹琰眼神一冷。
放開識海，讓一縷陌生的殘魂進入？這哪裡是傳承，分明是奪舍！
“前輩說笑了。”
曹琰淡淡道，
“晚輩資質愚鈍，恐怕承受不起‘炎君’傳承。”
“你不願意？”
赤金火焰聲音沉了下來，
“你可知道，這是多少人夢寐以求的機緣？‘炎君’乃是上古化神大能，一手‘焚天煮海’神通威震八方。
得他傳承，你未來元嬰可期，甚至化神也有望！”
“晚輩福薄，不敢奢求。”
曹琰後退一步，體內暗金丹元開始緩緩運轉。
“由不得你！”
赤金火焰忽然厲喝一聲。
剎那間，三尊火靈同時動了，呈三角之勢將曹琰圍在中央。
洞窟四壁的火焰紋路光芒大放，一股恐怖的壓力降臨，彷彿整座洞窟都活了過來，要將曹琰鎮壓。
“小輩，既然你不識抬舉，那就別怪我用強了！”
赤金火焰聲音冰冷，
“你這具肉身，我很滿意。奪舍了你，我便可重獲新生，再續道途！”
果然！
曹琰心中冷笑，這殘魂從一開始就沒安好心。
所謂傳承，不過是誘餌罷了。
“想奪舍我？”曹琰眼中寒光一閃，“就憑你一縷殘魂？”
“狂妄！”
赤金火焰大怒，
“本君就算只剩一縷殘魂，也不是你這金丹小輩能抗衡的！給我鎮！”
轟！
洞窟中的壓力暴增，地面岩石都開始龜裂。
三尊火靈同時抬手，六道赤金鎖鏈憑空凝聚，朝著曹琰纏繞而來。
這鎖鏈並非實體，而是由精純的火行法則凝聚，蘊含禁錮之力，一旦被纏上，恐怕連丹元都會被封住。
曹琰不敢怠慢，腳下血光一閃，“血影步”催動到極致，身形化作數道殘影散開。
然而，那六道鎖鏈彷彿有靈性一般，竟能追蹤他的真身，速度極快。
“躲？躲得掉嗎？”
赤金火焰冷笑。
曹琰知道光靠身法不行，當即雙手掐訣。
“紫霄雷印，九印連珠！”
九枚嬰兒拳頭大小的紫霄雷印瞬間凝聚，呈九宮排列，雷光繚繞，朝著六道鎖鏈轟去。
轟轟轟——！
雷印與鎖鏈碰撞，爆發出刺目光芒。
至陽至正的雷霆之力與赤金鎖鏈上的火行法則激烈對抗，竟將六道鎖鏈炸得寸寸斷裂。
“雷法？”
赤金火焰驚訝，
“還是至陽雷霆？小輩，你會的倒是不少。
可惜，在絕對的實力面前，都是徒勞！”
它話音一落，那三尊火靈忽然融合為一，化作一尊三丈高的赤金火焰巨人。
火焰巨人一拳轟出，拳頭上赤金火焰熊熊燃燒，所過之處，空氣都被燒出黑洞。
這一拳的威力，遠超之前的火靈，已然達到了金丹後期的水準！
曹琰面色凝重，知道不能硬接。他身形急退，同時張口一吐。
“紫煞魔火！”
一道暗紫色火線從他口中射出，迎向赤金火焰巨拳。
嗤——！
暗紫魔火與赤金火焰相撞，竟發出詭異的聲響。
兩種火焰瘋狂互相吞噬、湮滅。
赤金火焰品質更高，蘊含火行法則，但曹琰的紫煞魔火融合了地心炎晶本源，同樣霸道，且帶著魔火的侵蝕特性。
一時間，竟僵持不下。
“好霸道的魔火！”赤金火焰更加驚喜，
“這具肉身，我要定了！”
它不再保留，那團人頭大小的赤金火焰猛地暴漲，化作一隻火焰大手，朝著曹琰當頭抓下。
這一抓，不僅蘊含恐怖的高溫，更帶著一股強大的神魂鎮壓之力，直衝曹琰識海。
它要強行闖入曹琰識海，進行奪舍！
“來得好！”
曹琰眼中厲色一閃，竟不閃不避，任由那火焰大手抓向自己頭顱。
就在火焰大手即將觸及他天靈蓋的剎那，曹琰識海深處，元嬰級的神識轟然爆發！
無形的神識衝擊如同海嘯，狠狠撞向火焰大手。
“甚麼？！”赤金火焰驚駭，“你的神識……不對！你怎麼可能會有魂道本源！
你……”
它話未說完，火焰大手已被曹琰的神識衝擊震得劇烈晃動，光芒都黯淡了幾分。
“想奪舍我？”
曹琰冷笑，“就憑你這苟延殘喘的殘魂，也配？”
他不再保留，全力催動元嬰級神識，化作一柄無形利劍，狠狠刺入那團赤金火焰。
“啊——！”
赤金火焰發出一聲淒厲慘叫。
它只是一縷殘魂，雖然生前可能是化神大能，但經過數萬年消磨，早已虛弱不堪。
面對曹琰這實打實的用魂道本源提升的元嬰級神識攻擊，立刻遭受重創。
“你……你究竟是誰？！”赤金火焰驚恐道。
“殺你的人。”曹琰冷漠道，神識利劍再次斬下。
赤金火焰瘋狂掙扎，想要遁走，但曹琰的神識早已將它鎖定。
幾番斬擊之後，赤金火焰的光芒越來越黯淡，最終“噗”的一聲，徹底熄滅。
那尊三丈高的火焰巨人，也在赤金火焰熄滅的瞬間，轟然解體，化作三團普通的地火，緩緩沉入地面。
洞窟中的壓力驟然消失，四壁的火焰紋路也暗淡下去。
曹琰臉色一白，身形晃了晃。
連續施展“九印連珠”和“紫煞魔火”，又全力催動神識攻擊，消耗極大。
他迅速服下幾顆丹藥，調息片刻，才緩過氣來。
“好險……”曹琰心有餘悸。
若非他神識提前突破到元嬰，今日恐怕真要栽在這縷殘魂手裡。
化神大能的手段，果然不可小覷，哪怕只是一縷殘魂。
他走到石臺前，那團赤金火焰已經徹底消散，只在石臺上留下三樣東西。
一枚赤金色的玉簡，一塊巴掌大小的赤紅令牌，以及一顆鴿卵大小、通體赤金、內部有火焰虛影跳動的珠子。
曹琰拿起赤金玉簡，神識探入。
玉簡中果然記載了“炎君”的部分傳承，包括一門名為《焚天煮海》火系神通。
“難怪那殘魂急著奪舍，原來它自己也沒有完整的傳承。”
曹琰恍然。
他又拿起赤紅令牌，令牌正面刻著一個古老的“炎”字，背面是複雜的火焰紋路。
神識探入，得知此乃“炎君令”，是控制這座洞府部分禁制的信物。
最後那顆赤金珠子，入手溫熱，內部火焰虛影緩緩流轉，散發著精純無比的火行靈韻。
“這是……‘炎君’當年凝練的一縷‘本源火種’？”
曹琰從玉簡中得知此物資訊。
此火種蘊含“炎君”對火行大道的部分感悟，煉化後，可大幅提升對火行的親和與掌控，更能作為修煉《焚天煮海訣》的引子。
對火系修士而言，是無上至寶。
“倒是意外收穫。”曹琰滿意地將三樣東西收起。
他環顧洞窟，那三尊火靈消散後，洞窟似乎變得普通了許多。
不過，此地火行靈氣依舊濃郁，是個不錯的修煉之地。
“那厲無生和玄元宗三人……”曹琰看向那條裂縫。
按照殘魂所說，裂縫後是“試煉之路”，沒有正確法門進去就是死路。
不過，他現在有“炎君令”，或許能掌控部分禁制。
要不要進去看看？
曹琰沉吟片刻，搖了搖頭。
厲無生是死是活，玄元玉冊在誰手裡，與他無關。
玄元宗三人若是死在裡面，也是他們自找的。
他現在狀態不佳，沒必要去冒險。
“先離開這裡，找個安全的地方煉化‘本源火種’和參悟《焚天煮海訣》。”曹琰打定主意。
他用“炎君令”感應了一下，發現可以控制洞府的出口。
心念一動，洞窟一側的巖壁緩緩裂開，露出一條通道。
曹琰不再停留，閃身進入通道。
通道蜿蜒向上，約莫走了半個時辰，前方出現亮光。
出口竟是在赤炎山另一側的山腰處，十分隱蔽。
曹琰走出洞口，回身以“炎君令”關閉通道，又佈下幾道隱匿禁制，這才化作遁光離去。
他打算先回青丘坊。經歷了赤炎山和火雲洞的連番戰鬥，他需要一段時間沉澱，
至於“炎君洞府”，日後若有機會，再來探索不遲。
遁光劃破天際，消失在山巒之間。
而此刻，火雲洞深處，那條裂縫之後。
青陽子、墨重、白冰三人，正陷入一片無邊火海之中，苦苦掙扎。
厲無生的身影，早已不知所蹤。