溫暖的陽光灑在臉上，帶著草木清香的微風拂過，驅散了浸透骨髓的陰寒。
曹琰癱在鋪滿白色細砂的河灘上，胸膛劇烈起伏，大口呼吸著久違的新鮮空氣。
魔元枯竭，經脈刺痛，神魂疲憊，但活著的真實感，讓他緊繃到極致的心神緩緩鬆弛下來。
黃靈兒躺在不遠處，同樣狼狽不堪，衣裙溼透貼在身上，勾勒出纖細的曲線，俏臉蒼白，但那雙大眼睛裡卻閃爍著劫後餘生的慶幸與難以抑制的喜悅。
“我們……真的逃出來了？”
她撐起身子，望向曹琰，聲音帶著一絲顫抖。
曹琰微微頷首，沒有立即回答。他掙扎著盤膝坐起，先內視己身。
丹田內，比築基中期時凝實了數倍，散發出澎湃的魔力波動，境界確已穩固在築基後期。
神識強度也達到了築基巔峰，感知範圍擴大，對自身法力、周圍環境的掌控更加精細入微。
然而，問題也同樣明顯。
除了精純的血獄魔元，還夾雜著一縷縷灰黑色的詭異氣流，如同附骨之疽，不斷散發出一暴戾、躁動的氣息。
這是強行吸納過量隕星山煞氣留下的後遺症，如同雜質般侵蝕著他的法力根基，更在不斷撩撥、放大他因修煉《血獄魔經》而產生的殺戮慾望與心魔。
之前戰鬥中那種近乎失控的嗜血衝動，此刻回想起來，仍讓他心有餘悸。
“這次……確實大意了。煞氣雖能速成，但隱患太大。”
曹琰心中凜然。
他的目光落在懸浮於上方的那點乾坤殿微光上。
此刻的微光，比之前凝實了一絲，散發出的古老蒼茫氣息也濃郁了少許。
回想起地裂中那驚鴻一現、逼退毀滅煞潮的混沌殿影，曹琰心中震撼難平。
這乾坤殿的來歷，絕對超乎想象。它似乎對那隕星山的“源頭”之物，有著極強的吞噬欲。
“那斷劍和碎片……究竟是何物？能讓乾坤殿產生如此反應？”
曹琰心思電轉，但很快壓下探究的念頭。
實力不夠，知道再多也是徒增煩惱。那環形山坳深處的恐怖存在，絕非現在的他能觸碰的。
“只能等以後有實力再說了。”他暗歎一聲，將這個秘密深深埋入心底。
而另一處變化，則讓曹琰有些意外。在他神識仔細探查下，發現那縷平日幾乎毫無動靜的淡紫色雷霆之力，此刻竟然壯大了少許。
方才似乎正是這縷雷霆之力與乾坤殿微光同時發動，才暫時鎮住了他體內暴走的煞氣與殺意，護住了靈臺清明。
他又看了一眼懷中那枚已經徹底黯淡、如同凡鐵的暗紅碎片。
此物與斷劍同源，或許未來能作為尋找線索的憑證，便小心收起。
“曹大哥，你的傷……”
黃靈兒見曹琰久久不語，面色變幻，忍不住關切問道。
她服下丹藥，氣色稍微好轉。
“無妨，消耗過大，需調息片刻。”
曹琰收斂心神，取出丹藥服下，開始運轉功法，梳理體內略顯駁雜的魔元，祛除煞氣雜質，穩固境界。
黃靈兒也默默運功療傷，不時偷偷打量曹琰。
此刻的曹琰，氣息雖然虛弱，但那股築基後期的靈壓和眉宇間揮之不去的冷厲煞氣，卻比之前更加令人心悸。
她想起曹琰在煞氣中如魚得水、大殺四方的模樣，以及那冰冷嗜血的眼神，心中既感畏懼，又有一絲難以言喻的複雜情緒。
這個魔修，救了她，卻也讓她感到前所未有的危險。
一個時辰後，曹琰率先睜開眼，傷勢恢復了三四成，基本有了行動之力。他站起身，目光銳利地掃視四周。
這是一片陌生的山野，遠處群山連綿，植被茂密，靈氣濃度一般，遠不如流雲城，更無法與隕星山相比。
那條救他們一命的暗河，從山壁下的洞穴流出，匯入不遠處一條更寬闊的河流，流向東南方向。
“這是哪裡？我們已經離開隕星山範圍了嗎？”
黃靈兒也恢復了些力氣，站起身問道，臉上帶著迷茫。
曹琰取出那枚得自流雲城、標註周邊地域的玉簡，神識沉入。
片刻後，他眉頭微皺：
“根據玉簡粗略記載，結合暗河流向判斷，我們可能被衝到了隕星山脈的東南外圍，這裡已經屬於南域邊緣地帶，人煙稀少，距離流雲城和葬劍谷都十分遙遠。”
他指向東南方：
“沿這條大河向下遊走，或許能找到人煙聚集之地，打聽清楚方位。
我們必須儘快離開這裡，赤炎門的人死在我們手上，他們絕不會善罷甘休。”
黃靈兒點頭，眼中閃過一絲憂色。
赤炎門是南域地頭蛇，勢力不小，被他們盯上，麻煩很大。
兩人稍作整理，便沿著河岸，向下遊方向走去。
一路上，曹琰沉默寡言，大部分心神都在內視調理，祛除煞氣後患，同時警惕地感知著四周。
修為提升和神識增強，讓他的感知範圍和對危險的預知能力都提升了不少。
黃靈兒跟在身後，看著曹琰挺拔卻透著孤寂冷漠的背影，幾次欲言又止。
她有很多疑問，關於曹琰的功法，關於那神秘的殿影，關於未來……但最終都化作了沉默。
她知道，有些秘密，知道越多越危險。
數日後，兩人沿著河流走出了荒蕪的山丘地帶，前方出現了大片的平原和稀稀落落的農田。
偶爾能見到一些凡人的村落，但修士的氣息卻幾乎沒有感應到。
“看來這裡確實是偏遠之地。”
曹琰心中暗道。這樣也好，便於隱藏行蹤，恢復實力。
這一日黃昏，兩人正在一片樹林中休息，曹琰忽然心有所感，猛地睜開雙眼，目光如電般射向左側密林深處！
幾乎同時，一道微弱的靈力波動伴隨著驚慌的呼喊聲從那個方向傳來！
“救命！有沒有人？救救我爺爺！”
曹琰眼神一凝，對黃靈兒使了個眼色，兩人悄無聲息地潛行過去。
撥開茂密的灌木，只見林間空地上，一個穿著粗布麻衣、約莫十四五歲的少年，正跪在地上，抱著一位昏迷不醒、氣息微弱的老者，焦急地哭喊。
老者胸前一片血肉模糊，似乎被甚麼利爪所傷，傷口處泛著詭異的青黑色，顯然是中了劇毒。
那少年身上只有微弱的練氣一二層波動，幾乎是凡人。
而那老者，也不過是練氣中期修為。
曹琰神識掃過，確認四周並無埋伏，才緩步走出。
少年聽到動靜，驚恐地抬頭，看到曹琰和黃靈兒，尤其是感受到曹琰身上那深不可測的靈壓和冰冷的煞氣，嚇得渾身一抖，結結巴巴：
“仙……仙師……求求你們，救救我爺爺！……”
曹琰目光落在老者傷口那青黑色的毒素上，眼神微動。