一、鹽運司舊賬
御史臺對顧雲初的彈劾風波尚未散去，鹽運司那邊卻開始躁動不安。
顧雲初早在江南商會一役中，便已掌握部分鹽運司賬冊，只是一直未完全示人。
這一日，沈寒川親自送來一疊冊子，冷聲道：
“這是數年前兩淮鹽運司的賬簿，表面無甚異常，但細細一查，便能看出其中的虧空。若沒有上層默許，絕不可能瞞得天衣無縫。”
顧雲初翻閱冊子，眉頭緊鎖。
她指尖輕點幾處記號：“這裡……虛報運鹽數額，至少多出三成。這裡……鹽價被人為抬高，卻在另一筆賬裡補出所謂‘賑災銀’。說白了，就是左手倒右手，賬面乾淨，實則層層貪墨。”
沈寒川眸色冷厲：“這正是嶽青侯的根基。他之所以能在京中翻手為雲覆手為雨，靠的就是鹽運司背後的銀子。”
顧雲初合上冊子，緩緩吐出一口氣：“既然如此，那就要讓這遮羞布徹底揭開。御史臺既然彈劾我‘擾亂綱常’，我便要以事實，讓他們看清真正的亂源是誰。”
二、暗訪
為了掌握確鑿證據，顧雲初並未急於遞交賬簿。
她派出“雲來號”的幾名能幹夥計，暗中前往兩淮鹽運司，走訪倉庫、鹽場。
幾日後，夥計帶回驚人訊息：
“夫人，鹽場裡倉庫空空如也，可賬面卻寫滿了鹽包儲存數。更有人悄聲說，那些鹽早已運到私商手裡，以高價倒賣。”
另一人又道：“屬下還查到，有幾條運鹽船從未真正駛出，卻在賬簿上留下‘已抵京城’的記錄。”
顧雲初眸光一凜。
“好一個空手套白狼。若真要查下去，牽連的恐怕不止是鹽運司的官員。”
沈寒川點頭，聲音冷如刀鋒：“一旦揭開，江南商會與嶽青侯，皆難置身事外。”
三、朝堂震動
幾日後，顧雲初將部分賬簿呈交御史臺。
“既然御史大夫言我擾亂綱常，那便請諸位看看，這些賬目是綱常，還是亂源。”
御史臺上下，一片譁然。
“這……這怎會如此？”
“若屬實，鹽運司上下皆有貪瀆！”
有御史立刻按捺不住，急欲上奏。
然而，也有人暗暗臉色大變，顯然心中有鬼。
訊息一經傳開，皇帝震怒，立下聖旨：
“著刑部、御史臺，徹查鹽運司賬目，凡有貪墨者，皆不赦！”
朝堂頓時掀起一場腥風血雨。
四、嶽青侯的反擊
嶽青侯得知訊息，幾乎將案几拍裂。
“顧雲初這賤人，竟敢直接動鹽運司！她這是要斷本侯的根基！”
他冷聲吩咐心腹：“傳話下去，賬簿務必焚燬，該死的人，立即讓他們閉嘴！”
不久，鹽運司所在的倉庫竟突發大火，許多賬簿付之一炬。
更有幾名掌握內幕的小吏，神秘失蹤。
一時間，風聲鶴唳。
五、顧雲初的先手
然而，當眾人以為證據毀於一旦之時，顧雲初卻淡然一笑。
她緩緩取出另一疊賬簿，遞給沈寒川：“我早料到他們會狗急跳牆，所以抄錄副本，藏在暗處。此賬乃我雲來號夥計親手謄抄，與原件一字不差。”
沈寒川看著她，心中一震，眼神中滿是驕傲與心疼。
“你未雨綢繆，總是比他們快一步。”
顧雲初卻搖搖頭，語氣冷冽：“不是我聰明，而是我知道，他們絕不會輕易放過。我若沒有準備，只怕早已死無葬身之地。”
六、風暴醞釀
新的證據一出，御史臺再無推諉之詞，只能聯名上奏。
皇帝震怒，親下旨意：
“嶽青侯雖為勳貴，但若涉鹽案，亦不得庇護！刑部立刻派人，前往兩淮徹查！”
京中百姓得知此事，紛紛議論。
“顧夫人真是大義，連鹽運司都敢揭開！”
“要不是她，我們哪知道官員貪墨到這般地步！”
“御史彈劾她擾亂綱常？呵，真正擾亂綱常的，不是那群貪官麼？”
風聲所至，嶽青侯府邸內外，已如置身風口浪尖。