一、聖旨如雷
次日清晨，京城尚籠在薄霧之中，宮門忽傳聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰：顧府遇刺，事關社稷，命錦衣衛全力緝拿兇手，務必三日內查明真相！”
聖旨傳出，整個京城瞬間震動。
百姓茶館裡議論紛紛：
“哎呀，竟然有人敢刺殺顧大人？”
“顧大人可是聖上跟前的心腹，這下子不得了了！”
“聽說聖上震怒，連錦衣衛都出動了。”
而在朝堂之上，諸臣面面相覷，心中各懷鬼胎。
有人暗暗慶幸與顧氏素來無隙；也有人冷汗涔涔，唯恐自己暗中的勾連被錦衣衛順藤摸瓜查出來。
二、錦衣衛接令
錦衣衛指揮使謝凌風接旨入宮。
謝凌風三十許人，劍眉冷目，出身軍伍，手段凌厲。
聖上親手將御旨遞給他，冷聲道：“謝卿，朕要的不是空口的推測，而是確鑿的證據！三日之內，務必揪出幕後之人！”
謝凌風單膝跪地，鏗鏘有聲：“臣，領旨！”
他起身時，目光如鷹隼，已在心中暗暗鎖定方向。
三、查驗刺客遺骸
錦衣衛先行趕赴顧府。
顧雲初已親自清點了刺客遺骸，共有九具，皆是自盡而亡。
謝凌風戴上鐵指套，翻看屍身，眉頭微皺：“喉中毒囊，牙齒一咬便立刻斃命，這是死士的慣用手段。”
他又翻查衣物，忽在其中一人袖口暗袋中，摸出一片碎銀片。
銀片上，隱隱刻著一個極小的字——“江”。
謝凌風目光一凝，低聲道：“江南……”
顧雲初目光微閃，卻未出聲，只在心底將這點記下。
四、疑點初顯
謝凌風轉身對沈寒川與顧雲初拱手：“顧大人，沈將軍，此案恐怕並非江湖餘孽，而是有組織的死士營。江字，或是指江南商會，也可能是障眼法。”
顧雲初輕聲道：“江南商會在朝中有人脈，若真與他們有關，定不會露出這般痕跡。”
謝凌風點頭，沉聲道：“顧大人所言極是。正因如此，臣更覺疑點重重。有人在刻意引向江南。”
沈寒川冷聲插話：“若是障眼法，那便是有人想借江南之名，掩蓋真正的幕後。”
三人對視，心思各異。
五、追查線索
謝凌風下令：“將所有刺客屍身押往東廠密所，逐一驗查。”
同時，錦衣衛暗中撒下網，追查刺客來路。
很快有訊息傳回：
刺客所用的兵刃，竟與京中某武庫失竊的兵器型號一致。
“竟是宮中武庫之物？！”訊息傳到謝凌風耳中，他臉色驟變。
這已不再是江湖流寇能辦的事，而是直指朝堂內部！
六、暗潮洶湧
訊息傳至聖上御前。
聖上聽罷，猛地一掌拍碎案几：“果真是有人在宮中安插暗手！好大的膽子！”
李貴公公立在一旁，背後冷汗直冒。
聖上目光冷冽：“謝卿，你務必查清楚，哪一處武庫出了紕漏，誰當值，誰負責！”
謝凌風躬身：“臣，遵旨！”
而在朝堂暗處，錢承祖接到探子密報，臉色鐵青。
“糟了！怎麼會扯到武庫？這若追查下去，劉大人……”
劉鎮川同樣收到風聲，心中暗恨：
“該死！分明早已抹去痕跡，怎會被查到武庫？莫非有人反咬？！”
他心中湧出一股不祥的預感。
七、顧府密議
夜色下，顧雲初與沈寒川在書房低聲議事。
顧雲初沉聲道：“錦衣衛查到武庫，這事必定引起更大風波。沈郎，你可覺察，這一步似乎太快了？”
沈寒川皺眉：“你是說，錦衣衛查到的線索……可能也是被人刻意放出的？”
顧雲初點頭，眼神冷冽：“正是。有人想借聖上的怒火，將禍水引向特定的人。”
她心中已有猜測，卻還不敢言明。
因為，這背後，可能是一場更大的局。
八、謝凌風的疑惑
與此同時，謝凌風立於錦衣衛衙門後院，望著擺放整齊的刺客兵刃，心中冷冷思忖：
“若真是武庫失竊，為何毫無走漏風聲？又為何刺客會留下帶字的銀片？一環扣一環，未免太過巧合。”
他眸光一閃，低聲道：“有人在挑動聖怒，逼陛下出手。可是誰……在暗中操縱這一切？”
夜風拂過，燭火搖曳，彷彿昭示著一場更驚心動魄的較量即將展開。