一、賬本里的新發現
嫂子們經過一個月的記賬訓練，手裡的賬本漸漸有模有樣。
有嫂子發現：家裡一年買布的錢能頂一頭豬；有人算出：光是請木匠修屋頂的錢，夠買一架縫紉機。
劉翠皺著眉說：“哎呀，咱們單家單戶的，啥都貴。要是能合在一起買，省下的錢可不少。”
一句話點醒了大家。嫂子們面面相覷，心裡竟升起一種從未有過的念頭：要不要一起幹？
二、玉華丟擲“合作”的種子
趙玉華見勢，乾脆把話挑明：“賬本就是明白賬，明白賬就能看出，單打獨鬥太吃虧。要是大家湊到一塊兒，搞個合作社，買賣一起算，咱們是不是能多掙點？”
嫂子們半信半疑。劉梅囁嚅道：“咱們女人，能成嗎？”
玉華笑道：“女人就不能成事？咱們記賬不也成了？合作社也是一樣。”
三、第一次“嫂子合作會”
大院裡臨時騰出一間屋子，嫂子們圍坐一圈，桌上擺著賬本和算盤。
玉華把一塊黑板推出來，寫上大字：
“嫂子合作社籌備會議。”
嫂子們一看，心裡“撲通撲通”直跳。有人緊張得連手都搓紅了，但氣氛卻熱烈得很。
玉華提議：“第一步，咱們先試著合買。比如布料、油鹽醬醋，集中買，集中分。省的錢算合作社的第一筆盈餘。”
劉翠試探著說：“要是真能省下錢，那可比單家跑集市強多了。”
嫂子們紛紛點頭。
四、試水：合買布料
很快，第一個實驗開始。嫂子們合夥出錢，委託一位常去鎮上的嫂子去買布。
結果一算，比零散買省下整整八塊錢！
劉梅捧著賬本，眼睛都亮了：“天吶，這要是長年這樣買，光布料就能省下一頭豬！”
嫂子們第一次真切體會到：合作不是口號，而是實實在在的好處。
五、合作社的火苗
幾天後，有嫂子提出：“光省錢不夠，要是能合夥賣東西呢？”
有人附和：“對啊！我家雞下的蛋多了沒人買，要是合作社統一收，再賣到鎮上去，不是更划算？”
議論聲越來越響，嫂子們腦海裡一個個想法冒出來：
——賣雞蛋，賣豆腐，甚至還能賣針線活。
——要是能攢點錢，合作社還能買個縫紉機，統一做衣裳。
嫂子們越說越激動，彷彿眼前開出了一條通往未來的新路。
六、兵哥們的反應
訊息很快傳到駐地。
一個兵哥打趣說：“嫂子們要開合作社？那以後咱們回家，還得上交‘嫂子社’審批嘍？”
另一個卻認真道：“這事可大。嫂子們要是真搞出來，不光咱們家裡日子好過了，連部隊的後勤壓力都能小點。”
有人半信半疑，有人暗暗佩服。更多的人，心裡隱隱覺得：嫂子們，怕是真的要幹一件大事了。
七、玉華的心思
夜裡，玉華一個人坐在燈下，翻看賬本。
她心裡明白，這一步不容易。嫂子們過去從未有過這樣的嘗試，要想走得長遠，需要更多規則和保障。
她暗暗握緊拳頭：
“嫂子合作社，必須走下去。咱們女人也要有自己的產業，有自己的底氣！”
燭光下，她的影子拉得很長，像一面無聲的旗幟，正在大院裡徐徐展開。