龍公孟蜀，堂堂魂鬥羅級別的強者，此刻在林夏面前，竟表現得如同一個見到偶像的晚輩，言語間充滿了關切和難以置信的驚喜。
林夏抬眼，看著這位曾在自己店裡豪擲千金購買了不少精良魂導器的老主顧，臉上依舊掛著那抹淡然的笑意，隨意道：
“孟老客氣了。庚金城待久了，出來透透氣。”
“原來如此！原來如此！”
孟蜀連連點頭，彷彿林夏的每一個字都蘊含著深意。
他剛想繼續寒暄，一旁的蛇婆朝天香立刻抓住機會，上前一步，臉上堆滿了“劫後餘生”般的感激表情，聲音拔高了幾分，帶著刻意的感慨道：
“老頭子！你可算來了！”
“這次真是多虧了林城主啊！要不是林城主仗義出手，幫依然尋到了這隻千年藍晶三尾蛇，讓她成功吸收魂環突破魂尊，我們祖孫倆……唉，在這林子裡還不知道要遇到多少麻煩呢！”
她一邊說，一邊用力拍著胸口，彷彿心有餘悸，同時隱晦的給孟蜀使了個眼色。
弗蘭德站在一旁，嘴角不受控制地狠狠抽搐了一下，內心瘋狂吐槽。
‘多虧了林城主？幫依然獲取魂環？一個魂帝一個魂鬥羅，在星斗大森林外圍給孫女找個千年魂環，能有多難？’
‘這也能說得像是救命之恩？這蛇婆……為了攀附林夏，真是連老臉都不要了！太能演了！’
孟蜀是何等人物，瞬間就領會了自家老婆子的意思！
他眼中精光一閃，臉上的驚喜立刻轉化為十二萬分的感激和“後怕”，他猛地轉向林夏，雙手抱拳，對著林夏就是一個深深的長揖，腰幾乎彎成了九十度，聲音洪亮而充滿了“真摯”的感激。
“林城主！大恩不言謝啊！”
孟蜀的聲音甚至帶上了一絲“哽咽”的顫音。
“您這……這真是雪中送炭，救了我家依然的修行之路啊！”
“您有所不知，這藍晶三尾蛇極其罕見，屬性又極其契合依然的蛇杖武魂，我和老婆子在這林子裡尋尋覓覓多日都未果，正愁著呢！”
“沒想到天降貴人，竟讓依然遇上了您！您不僅實力通天，隨手就幫依然找到了這夢寐以求的魂獸，還護佑她安全吸收……這份恩情，我孟蜀，我孟家，沒齒難忘！”
“日後林城主但有差遣，我蓋世龍蛇赴湯蹈火，在所不辭！”
他這番話說得情真意切，聲情並茂，將一件原本對他們來說難度不算太大的事情，硬生生拔高到了“再造之恩”的程度。
彷彿沒有林夏，他孟家天才孫女就要卡在大魂師境界蹉跎一生了。
史萊克眾人，包括奧斯卡在內，都看得目瞪口呆。
戴沐白和馬紅俊面面相覷，眼神裡寫滿了“還能這樣？”。
唐三和小舞也是嘴角微動，強忍著笑意。
寧榮榮和朱竹清則是一副見怪不怪的表情，畢竟這段時間她們都見到了！
弗蘭德更是別過臉去，不忍再看，只覺得這位平日裡威名赫赫的龍公，此刻拍起馬屁來，功力比他那老婆子還要深厚十倍！
林夏看著眼前這對演技精湛、一唱一和的蓋世龍蛇夫婦，以及孟蜀那幾乎要貼到地上的大禮，深邃的眼眸中掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的莞爾。
林夏隨意的擺了擺手，彷彿拂去一片微不足道的落葉，聲音依舊平淡無波。
“好了好了，孟老言重了。不過是舉手之勞，恰逢其會罷了。起來吧，不必如此。”
“林城主心胸開闊，孟某佩服！佩服！”
此時，夕陽的餘暉已徹底被密林吞沒，深藍色的天幕上開始點綴起稀疏的星子。 林間光線迅速黯淡，夜行動物窸窣的聲響和遠處隱約的獸吼開始取代白日的鳥鳴。
林夏抬頭望了望被高大樹冠切割得支離破碎的天空，開口道：
“天色不早了，夜晚在星斗大森林趕路變數太多。今日就在此休息吧，明日再返程。”
眾人聞言，自然沒有異議。
經歷了白日的戰鬥、魂環吸收和接連的變故，無論是史萊克的學員還是蓋世龍蛇祖孫，精神都有些疲憊。
夜晚的星斗大森林危機四伏，原地休整是最穩妥的選擇。
眾人很快在林中清理出一片相對乾燥的空地。
然後匆匆吃過晚飯。
經歷了白日的驚險與收穫，氣氛放鬆下來，年輕人們低聲交談著，話題離不開奧斯卡那令人捧腹的魂咒和唐三新獲得的能力。
篝火旁稍遠一些，林夏、弗蘭德、孟蜀、朝天香四人圍坐。
跳動的火光照耀著他們神色各異的臉龐。
弗蘭德推了推水晶眼鏡，望著被樹影和篝火映照得明暗不定的森林深處，輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分感慨與追憶。
“現在這星斗大森林，也開始變得蕭條了啊。”
他頓了頓，目光似乎穿越了時間和密林的阻礙。
“多年以前，我還年輕時，常來這裡歷練。”
“那時候，即便只是在森林外圍，也隨處可見千年級別的魂獸蹤跡。各種魂獸族群繁衍，雖危機四伏，卻也生機勃勃，堪稱魂師的寶庫、冒險者的樂園。可現在……”
他搖了搖頭，沒有繼續說下去，但意思已然明瞭。
如今在森林外圍，想找到一隻合適的千年魂獸，往往需要深入更多，花費更多時間，甚至要靠運氣。
孟蜀捋了捋濃密的鬍鬚，深有同感地點頭，洪亮的聲音也壓低了些，帶著歲月的滄桑。
“弗蘭德院長說得不錯。老夫縱橫魂師界數十載，這星斗大森林不知進出過多少回。近一二十年來，感覺尤為明顯。”
“強大的魂獸蹤跡越發難尋，尤其是那些屬性稀有、年限合適的，更是可遇不可求。”
“不知道它們是都遷徙到森林更深處、更核心的危險區域去了，還是……其他甚麼原因。”
朝天香也介面道，聲音沙啞。
“魂獸修煉不易，成長緩慢。或許真是環境變化，迫使它們向內部收縮了吧。”
他們的感慨，帶著老一輩魂師對過往豐饒時代的懷念，以及對現狀的隱約擔憂，但更多的是一種模糊的、歸於自然變化或魂獸習性的猜測。(本章完)