林夏回過神來，看著小傢伙期待的樣子，啞然失笑。
他收斂心神，開始“分贓”。
“放心，忘不了你的。”
他意念一動，精神力在儲物空間內精準地分揀。
首先，將所有蘊含精純、溫和星辰之力的礦石單獨劃出一大堆——這是給他自己修煉和日後鍛造用的核心資源。
然後，將那些能量屬性特別，如極寒的星髓寒鐵、熾熱的地心炎晶核、柔韌的深海沉銀母、或者蘊含稀有元素、又或者雜質較多但體積龐大的礦石，統統劃拉到幼基拉斯“專屬零食區”。
“喏，這些是你的。”
林夏將小山般的“零食”從魂導器中直接挪移出來，堆在幼基拉斯面前。
“悠著點吃，別撐壞了。”
“喲幾喲幾！”
幼基拉斯歡叫一聲，立刻撲了上去，抱住一塊比它還大的星髓寒鐵。
“嘎嘣”就是一口，寒氣和星輝同時溢位，它眯起眼睛，一臉享受，身上的甲殼光澤流轉，彷彿在高效轉化著這些駁雜而龐大的能量。
它的成長，本身就是一種最不可思議的“鍛造”。
看著幼基拉斯大快朵頤，林夏也感到了前所未有的充實感。
但他沒有忘記那個住在冰冷西苑的小身影。
他起身，走到房間角落一個不起眼的櫃子前，從裡面拿出一個油紙包。
這是他白天特意繞路去星羅城一家頗有名氣的糕點鋪買的，幾樣精緻的小點心，有軟糯的桂花糕，有酥脆的杏仁酥，還有兩個做成小兔子模樣的奶黃包。
點心溫熱的氣息透過油紙傳來，帶著甜香。
林夏拿著點心，腳步頓了頓，還是推門走了出去。
夜色已深，朱府內很安靜，只有巡夜護衛的腳步聲偶爾響起。
他熟門熟路地穿過曲折的迴廊，走向西苑。
朱竹清的房間在最偏僻的角落，窗戶裡透出微弱的光芒。
林夏走到門前，沒有敲門，只是輕輕推開一道縫隙。
房間內陳設極其簡單，甚至有些清冷。
朱竹清小小的身影正盤膝坐在一張硬邦邦的蒲團上，面對著敞開的窗戶。
清冷的月光灑在她身上，勾勒出單薄卻挺直的輪廓。
她閉著雙眼，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，小臉繃得緊緊的，正全神貫注地進行著魂力冥想。
空氣中稀薄的魂力被她努力地牽引著，一絲絲、一縷縷地匯入她幼小的身體。
那專注的神情，那眉宇間揮之不去的倔強，以及那份與年齡極不相稱的沉重感，讓林夏的心微微揪了一下。
她沒有好的修煉環境，沒有名師指點，甚至可能連基本的營養都跟不上，但她沒有放棄。
她像一株在石縫中頑強生長的小草，努力抓住任何一點微光。
林夏的目光在她身上停留了片刻，沒有出聲打擾。
他輕輕走到屋內唯一一張小桌旁，將還帶著溫熱的油紙包放在桌面上，發出輕微的聲響。
這聲響似乎驚動了沉浸修煉中的朱竹清。 她長長的睫毛顫動了一下，緩緩睜開了眼睛。
那雙深邃的黑眸在夜色中如同兩顆寒星，瞬間鎖定了聲音的來源。
當看清是林夏以及桌上的油紙包時，她眼中的警惕化為一閃而過的愕然，隨即又恢復了慣常的平靜，只是那平靜之下，似乎有甚麼東西微微波動了一下。
她沒說話，只是靜靜地看著林夏。
林夏也看著她，同樣沒有多餘的話語。他指了指桌上的點心，又指了指她，然後微微點了點頭。
意思很明確：給你的，趁熱吃。
做完這一切，他沒有任何停留，轉身便走，輕輕帶上了房門。
幼基拉斯在門外探了探頭，對著朱竹清“喲幾”輕叫了一聲算是打招呼，也趕緊跟上林夏的腳步。
房間裡，再次恢復了寂靜。月光依舊清冷地灑落。
朱竹清的目光從緊閉的房門移向桌上那個散發著溫熱和甜香的油紙包。
她保持著打坐的姿勢，久久沒有動彈。
只有那微微起伏的胸膛和黑眸深處難以察覺的一絲漣漪，透露著主人並不平靜的心緒。
最終，她沒有起身，只是重新閉上了眼睛，繼續牽引著那稀薄的魂力，彷彿那包點心從未出現過。
但空氣中瀰漫的甜香，卻固執地提醒著它的存在。
林夏回到自己房間，關好門，重新佈下屏障。
他沒有在意朱竹清的反應，他能做的，不過是遞過去一點微不足道的暖意和選擇權。打破那宿命，終究要靠她自己變強，而他，需要提供機會和支撐。
“好了，小傢伙，吃飽喝足，該幹活了！”
林夏看向已經將小山般的“零食”消滅了近三分之一的幼基拉斯。
小傢伙的肚子更圓了，但精神頭十足，甲殼上的龍紋鳳紋熠熠生輝，顯然消化能力驚人。
“喲幾！”
幼基拉斯鬥志昂揚地跳到林夏身邊。
林夏盤膝坐下，首先將那塊真正的“星核之淚”取出。
鴿子蛋大小的墨藍寶石懸浮在他掌心，內部星河璀璨，緩緩流轉，浩瀚精純的星辰本源之力如同潮汐般瀰漫開來，瞬間充盈了整個房間，將之前礦石的駁雜氣息一掃而空。
他深吸一口氣，貪婪地汲取著這股力量，同時運轉魂力，骨骼發出細微的嗡鳴，血肉彷彿被注入無盡的活力，精神力也在這星輝的沐浴下變得更加凝練、敏銳。
雖然沒有獲得新的魂技，但這種本源層次的淬鍊，讓他的根基在以肉眼可見的速度變得更加渾厚、堅實。
緊接著，他又拿出幾塊精挑細選的星辰精金原礦。
一手託著星核之淚引動星辰之力，另一隻手則緩緩覆蓋在礦石之上。
鳳凰神火的微芒自掌心透出，不再是焚盡萬物的爆裂，而是帶著一種熔鍊萬物的神性光輝。
嗡！
熾白中帶著淡金神紋的火焰溫柔地包裹住礦石。
在鳳凰神火的精準掌控下，堅硬無比的星辰精金如同遇熱的黃油般開始軟化、熔融，其中的雜質被神火無聲無息地焚滅殆盡，只留下最精純、閃爍著星辰光點的金屬液滴。
同時，星核之淚引動的星辰之力如同清泉，源源不斷地注入這熔融的金屬之中，與其本源完美交融、強化！
林夏的眼神專注無比，精神力高度集中。他正在嘗試一種前所未有的“鍛造”——以鳳凰神火為爐，以星辰之力為錘，直接在掌中淬鍊、融合、提純礦石！
這比任何鍛造臺和鐵錘都要高效、純粹！(本章完)