接下來的幾天，趙志強盡力維持著表面的平靜，將全部精力投入到工作中，試圖用忙碌麻痺那晚之後變得異常敏感的神經。他與陳美玲之間那種刻意的迴避和尷尬，似乎也漸漸形成了一種新的、脆弱的平衡，至少表面上不再那麼明顯。
這天中午，為了避開公司食堂可能遇到的同事，趙志強習慣性地繞到公司後面一條小街的一家麵館吃午飯。這家店店面不大，但味道地道，價格實惠，他來過幾次。
他點了一碗牛肉麵，找了個靠牆的角落位置坐下，一邊等面，一邊拿出手機翻閱行業資訊。午後的陽光透過玻璃門照進來，在舊木桌面上投下斑駁的光影。
就在面剛端上來，他拿起筷子準備開動時，一個略帶誇張、讓他極其厭惡的聲音在頭頂響起：
“喲！這不是志強嗎？這麼巧，你也來這兒吃飯？”
趙志強動作一僵，抬起頭，只見李哲遠穿著一件花哨的襯衫，臉上堆著假笑，毫不客氣地在他對面的位置坐了下來。那姿態，彷彿兩人是多年不見的老友。
趙志強的臉色瞬間沉了下來，胃裡一陣翻湧，剛有的那點食慾消失得無影無蹤。他可不相信這是甚麼巧合。這條街離他的公司和住處都不近，李哲遠怎麼會“恰好”出現在這裡？
“有事？”趙志強放下筷子，聲音冰冷，連客套的寒暄都懶得給。他對李哲遠的憎惡深入骨髓，這個毀了他婚姻、差點毀了他人生的男人，多看一眼都讓他覺得噁心。
李哲遠彷彿沒看到他的冷臉，自顧自地招手也叫了一碗麵，然後湊近一些，壓低聲音，臉上換上一副看似推心置腹的表情：“志強，你看你，還是這麼大火氣。過去的事都過去了，怎麼說我們也算是……舊相識嘛。”
趙志強冷哼一聲，懶得接話，只想趕緊吃完走人。
李哲遠卻不依不饒，繼續用那種故作神秘的語氣說道：“聽說你最近混得不錯啊，進了誠信商貿，還當了主管？真是士別三日當刮目相看。”他話鋒一轉，聲音壓得更低，眼神裡帶著一種不懷好意的探究，“跟著陳美玲幹，感覺怎麼樣？”
趙志強心中一凜，警惕起來。李哲遠竟然知道得這麼清楚？他提到陳美玲的語氣也讓他非常不舒服。他繃著臉，依舊不答話，只是冷冷地看著李哲遠，想看他又要耍甚麼花樣。
李哲遠見他不接茬，也不在意，自顧自地繼續說道，語氣變得更加詭異，帶著一種分享秘密似的口吻：“志強，咱們好歹相識一場，有些話，我琢磨著還是得提醒你一下。”
他往前又湊了湊，幾乎要貼到趙志強耳邊，聲音低得如同耳語，卻字字清晰，像毒蛇吐信：
“你現在跟著的那個陳美玲……聽說她那個女人，可不簡單啊。”
趙志強眉頭緊皺，強忍著把他推開的衝動。
李哲遠觀察著他的神色，陰險地笑了笑，丟擲了蓄謀已久的毒箭：“外面都在傳，她爸媽十年前那場車禍……死得有點蹊蹺。你說，怎麼就那麼巧？兩口子一起沒了，留下那麼大一個公司，她一個剛上大學的小姑娘，怎麼就順順當當地接手了？這裡頭……呵呵，水可深著呢。”
他頓了頓，看著趙志強驟然變化的臉色，滿意地添上最後一把火：“哥是怕你太實在，被人賣了還樂呵呵地幫人數錢。你啊，長點心眼，別光看表面，小心點沒壞處。”
說完這些，李哲遠根本不給趙志強任何消化和反駁的時間，像是完成了任務一般，迅速站起身，臉上又恢復了那副假笑：“哎呀，我忽然想起來還有點急事，面就不吃了。你先慢用，咱們改天再聊啊！”
話音未落，他已經像泥鰍一樣溜出了麵館，身影迅速消失在街角。
整個過程快得如同閃電，從出現到離開，不過幾分鐘。
趙志強僵在原地，手裡還握著冰冷的筷子，面前的牛肉麵早已失去了熱氣，凝出一層油花。
他的大腦一片混亂，耳邊反覆迴響著李哲遠那些陰惻惻的話。
“車禍蹊蹺……”
“小姑娘順利接手公司……”
“水可深著呢……”
“小心點……”
每一個字都像帶著倒刺的鉤子，狠狠扎進他的心裡。
他第一反應是憤怒，是絕不相信！李哲遠是甚麼東西？一個卑鄙無恥的小人！他的話怎麼能信？這分明是惡意的誹謗和挑撥！
陳美玲是甚麼樣的人，他這段時間看得清清楚楚。她冷靜、能幹、善良，在他最困難的時候伸出援手。她和外公的感情那麼好，家庭氛圍那麼溫馨……怎麼可能和甚麼“蹊蹺的車禍”扯上關係？
可是……那場車禍……父母雙亡……年輕繼承公司……這些畢竟是事實。
而且，李哲遠為甚麼要憑空編造這種謠言？對他有甚麼好處？難道僅僅是為了讓自己不好過？
紛亂的思緒像一團亂麻，糾纏在一起。理智告訴他，這絕對是李哲遠的陰謀，一個字都不能信。但內心深處，一個微小的、陰暗的角落，卻不受控制地滋生出一絲疑慮的萌芽。
萬一……萬一那些傳聞，有那麼一點點是真的呢？
這個念頭剛一冒頭，就被他強行壓了下去。他不能這麼想！這是對陳美玲的侮辱！也是對他自己判斷力的否定！
可是，懷疑的種子一旦被種下，就像擁有了生命，悄無聲息地開始紮根。
他再也吃不下任何東西，結賬後匆匆離開了麵館。午後的陽光明媚，他卻感覺渾身發冷。李哲遠那張陰險的臉和那些惡毒的話語，如同鬼魅般縈繞在他心頭，揮之不去。
原本就因為那晚的尷尬而變得微妙的心情，此刻又蒙上了一層厚重的陰影。他對陳美玲的信任雖然沒有動搖，但一種不安的、想要探究卻又害怕知道真相的矛盾情緒，開始在他心底蔓延。
這條惡毒的謠言，就像一滴墨水滴入了清澈的水杯，雖然尚未擴散開來，卻已經預示著，平靜的日子，即將被打破。