“躍遷結束的倒計時，十、九、八……”
星梭那平穩無波的電子音，在“希望號”的艦橋內迴響，每一個數字，都像是一記重錘，敲在所有人的心上。
陳凡站在指揮席前，雙手緊握，目光死死地盯著舷窗外那片被無限拉伸、扭曲成光怪陸離色彩的空間隧道。飛船在躍遷狀態下的每一次顛簸，都像是直接作用於靈魂的震顫，即便是以他們的意志力，也感到一種深入骨髓的疲憊。
“三、二、一……躍遷脫離！”
“轟——”
一聲沉悶的巨響，並非來自外界，而是源自整個飛船的骨架。彷彿一列高速行駛的列車，猛地踩下了剎車。艦橋內，所有的燈光，在一瞬間劇烈地閃爍，所有人，都感到了一股強大的、將靈魂重新按回肉體的慣性。
當那片絢爛的、混亂的色彩褪去，取而代之的，是一片深邃、冰冷、亙古不變的黑暗。
“我們……到了。”夜鶯的聲音，帶著些許長途旅行後的沙啞。
舷窗外，是一個暗淡、衰老的星系。
星系的中央，是一顆散發著微弱紅光的紅矮星，它像一顆即將燃盡的餘燼，無力地烘烤著它周圍為數不多的幾顆行星。沒有溫暖，沒有生機，只有一種宇宙末路般的淒涼。
而他們的目標，就是那顆位於星系宜居帶邊緣、被紅矮星光芒染成一片灰黃色的星球。
“星梭，報告飛船狀態。”陳凡強迫自己從躍遷的疲憊中掙脫，迅速進入了指揮官的角色。
“‘希望號’結構完整度百分之九十九，能量核心執行平穩，無損傷。船員生命體徵平穩，輕度疲勞。歡迎IST-2e星系，盟主。”
“開始對目標行星進行全面掃描。”陳凡下令。
“掃描啟動。”
巨大的全息螢幕上，開始出現海量的資料流。當第一組高精度軌道掃描結果呈現出來時，整個艦橋，陷入了一片死寂。
所有人都被眼前的景象，震撼得說不出話來。
在那顆灰黃色的星球軌道上，赫然環繞著一條……規模宏大到無法想象的金屬環帶。
它如同眾神遺留在宇宙中的一頂冠冕，又像是一圈為這顆星球打造的、冰冷的鐐銬。這條環帶由無數個巨大的、結構複雜的幾何板塊拼接而成，板塊之間，可以看到巨大的、如同城市般的空洞，以及明顯是用於居住或工業的龐大建築群。
它的技術等級，高到令人絕望。那些金屬表面，即使在經歷了無數萬年的宇宙輻射後，依舊閃爍著深邃的、能吸收一切光線的黑色光澤。
然而，這件宏偉的造物，卻已經徹底廢棄。
環帶上，佈滿了猙獰的、巨大的破口。一些板塊被整個撕裂，斷裂的金屬結構，如同巨獸的骸骨，無聲地漂浮在太空中。另一些板塊上，則佈滿了密密麻麻的、彷彿被能量武器轟擊出的坑洞。
整條環帶，就像一具被巨力肢解的、泰坦的屍體，在它主人的軌道上，進行著一場永無止境的、沉默的葬禮。
“我的天……”艾拉·文，這位見多識廣的技術專家，捂住了嘴，眼中充滿了震撼與恐懼，“這……這是……戴森環的早期形態？不，比那更復雜……它的建造者，其技術水平，至少領先我們……十萬年，甚至更多！”
“繼續掃描地表。”陳凡的聲音，將眾人從震撼中拉回。他的心，也在下沉。如此宏偉的造物都已毀滅，那顆星球上的“希望”，又在何方？
地表掃描的結果，更加令人窒息。
“大氣成分分析：氮百分之七十二，氬百分之二十六，微量二氧化碳，氧氣含量低於百分之一。不適宜碳基生命呼吸。”
“生命訊號掃描：零。”
“能量活動掃描：零。”
整顆星球，就是一顆死星。一片死寂。
然而，就在所有人都以為此行將一無所獲時，星梭的聲音，再次響起。
“警告：地表赤道區域，發現異常引力讀數和高密度幾何結構。”
全息螢幕上，鏡頭迅速拉近。
在星球那片廣袤的、如同沙漠般的灰色大地上，一個……無法用語言形容的物體，出現在了所有人的視野中。
那是一座金字塔。
一座規模堪比大陸架的、完美到令人髮指的、由一種未知黑色材料構成的巨大金字塔。
它的四條稜線，如同用直尺畫出般筆直，直指蒼穹。它的表面，光滑如鏡，不反射任何光線，彷彿一個能夠吞噬一切的黑洞。僅僅是看著它的影像，就讓人產生一種源自靈魂深處的、對“完美”與“龐大”的敬畏與恐懼。
在這座巨塔的周圍，還散佈著一些巨大的、輪廓已經模糊的廢墟。它們曾經或許也是宏偉的城市，但如今，只剩下一些如同幽靈般的骨架，在歲月的風沙中，無聲地訴說著昔日的輝煌與最終的衰亡。
“那裡……”陳凡的瞳孔，猛地一縮。
他，催動了神瞳。
在他的視野中，那座巨大的、死寂的金字塔，其內部，竟然傳來了一絲……極其微弱、卻無比熟悉的能量殘留。
那股能量的頻率，與他胸前玉佩的力量，同宗同源！
就像是在無盡的黑暗中，看到了一盞遙遠的、搖曳的燭火。
“那裡，就是源頭！”陳凡，斬釘截鐵地說道。
“盟主，這太冒險了！”陳虎第一個站出來反對，他那隻合金義肢，因為激動而發出了輕微的摩擦聲，“一個死寂的星球，一座詭異的巨塔，沒有任何生命跡象！這很可能是一個陷阱！一個為我們這些‘尋寶者’準備的、埋葬了億萬年的墳墓！”
“我知道。”陳凡看著他，眼神中，充滿了疲憊，但更多的是一種不容置疑的決絕，“但我們別無選擇。我們跨越了無盡的星海，不是為了在軌道上瞻仰一座墳墓。”
他轉向艦橋的所有人。
“我們的身後，是地球，是家園，是所有犧牲者的遺志。我們已經沒有退路。”
他深吸一口氣，下達了命令。
“‘希望號’，準備進入大氣層。目標，金字塔東側平原，尋找合適的著陸點。”
“是，盟主。”星梭回應。
陳虎看著陳凡那決絕的背影，最終，沒有再說甚麼。他只是轉過身，對著所有戰鬥隊員，用他那低沉而有力的聲音，吼道：
“全員，檢查裝備！能量護盾調至最大！把你們的後背交給你們的戰友，但把你們的眼睛，給我睜得大大的！”
“記住，我們踏上的，是一片……死神的土地！”
“希望號”的艦體，開始微微傾斜。它如同一個孤獨的、勇敢的探險家，朝著那顆灰黃色的、充滿了未知與死亡的星球，緩緩地，俯衝而去。
舷窗外，那座巨大的、吞噬光線的黑色金字塔，在視野中，越來越大，越來越清晰。
彷彿一張，已經等待了億萬年的、沉默的巨口，正準備著，迎接它的新一批……祭品。