集市不大，卻充滿了異域風情。
攤位上，擺滿了各種叫不出名字的草藥、色彩斑斕的織物，以及一些用獸骨和木頭雕刻而成的、造型奇特的工藝品。
陳凡的目光，被一個攤位上的東西，吸引了。
那是一塊約莫巴掌大的木雕，材質是一種暗紅色的、不知名的硬木。
木雕的形狀，像一隻盤踞的猛獸，但最引人注目的，是它身上雕刻的紋飾。
那紋飾，古樸而玄奧，雖然與他身上那塊玉佩上的“凡”字雲紋不盡相同，但在神韻上，卻有著幾分驚人的相似！兩者都帶著一種彷彿源自天地初開的、蒼茫而古老的感覺。
陳凡心中一動，走上前去，拿起了那塊木雕。
“老闆，這木雕挺別緻。”他裝作一個對民俗文化感興趣的遊客，狀若無意地問道，“這上面的花紋，很特別，像是一種古老的文字。請問，在寨子裡，哪裡能找到更多類似的東西？”
攤主，是一位面板黝黑、滿臉皺紋的老嫗。
她的眼神，原本是渾濁而呆滯的，彷彿對周圍的一切都漠不關心。
但當陳凡問出那句話的瞬間，她那渾濁的眼神，猛地變得銳利如鷹！
她一把，從陳凡手中，將那塊木雕搶了回去，緊緊地攥在懷裡，彷彿那是甚麼絕世珍寶。
她抬起頭，用一種極其生硬、帶著濃重口音的漢語，低吼道：
“不賣！”
她盯著陳凡，眼神中充滿了戒備和敵意。
“外鄉人，不該問的，別問！”
她的話音剛落，周圍幾個攤位的攤主，也停下了手中的活計，齊刷刷地，向這邊投來了冷漠而充滿警告的目光。
一時間，空氣彷彿凝固了。
那股無形的壓力，如同實質，讓陳凡身後的兩名護衛，都感到了一絲呼吸困難。
陳凡看著老嫗那副如臨大敵的模樣，心中瞭然。
他知道，他找對地方了。
這雲霧寨，一定隱藏著他想要知道的秘密。
但同時，他也明白，用這種明面上的方式去探尋，是行不通了。這裡的排外情緒，比他想象的要嚴重得多。
他微微一笑，對著老嫗點了點頭，沒有再糾纏，轉身帶著眾人，離開了這個是非之地。
……
他們在寨子裡，找到了唯一一家能接待外人的客棧，名為“雲來客棧”。
客棧的老闆，是個沉默寡言的中年漢子，他收了錢，給了他們兩間相鄰的房間，便自顧自地，坐在櫃檯後，擦拭著一把長刀，再不多說一句話。
夜，漸漸深了。
雲霧寨，被濃重的夜色和山間的霧氣，徹底籠罩。
除了幾聲不知名的蟲鳴和遠處溪流的潺潺聲，整個世界，都陷入了死一般的寂靜。
陳虎，卻毫無睡意。
他像一頭警覺的猛虎，盤腿坐在房間的黑暗中，呼吸悠長，所有的感官，都提升到了極致。
突然，他的耳朵，微微一動。
他聽到了一陣極其細微的、幾乎無法察覺的響動。
那聲音，像是有人用指甲，輕輕地，在窗欞上劃過。
“嗤……”
陳虎的眼睛，瞬間睜開，精光四射！
他沒有發出任何聲音，身體如同沒有重量的影子，瞬間從床上彈起，一個箭步，就撲到了窗邊！
他猛地推開窗戶，只見一道黑色的、比夜色還要濃郁的影子，如同鬼魅一般，從窗前一閃而過，瞬間便融入了樓下的陰影之中，消失得無影無蹤。
陳虎的瞳孔，驟然一縮。
好快的身手！
他沒有去追，因為他知道，對方既然能悄無聲息地潛入，就能悄無聲息地遁走。追，只會打草驚蛇。
他的目光，落在了窗臺上。
那裡，靜靜地躺著一隻蠍子。
一隻色彩斑斕、體型碩大的蠍子。
它的背上，佈滿了鮮豔的紅色和黃色斑紋，一看便知是劇毒之物。
但此刻，這隻蠍子，卻已經僵死在那裡。
它的身體，保持著一種扭曲的姿態，而那根高高翹起的、閃爍著幽幽寒光的毒針，卻已經斷成了兩截。
這是一個警告。
一個來自暗處的、充滿了血腥味的警告。
對方在告訴他們：我們知道你們是誰，我們知道你們在這裡。
我們隨時可以取你們的性命，就像捏死一隻蠍子一樣簡單。
陳虎的臉色，變得無比凝重。
他拿起那隻死蠍子，轉身，敲響了陳凡的房門。
陳凡早已醒來。
他開啟門，看著陳虎手中的蠍子，眼神，也變得冰冷起來。
“我們被盯上了。”陳虎沉聲說道。
“嗯。”陳凡點了點頭，“從我們踏入這個寨子的第一步起，我們就一直在別人的監視之下。”
他走到窗邊，看著外面那片深不見底的黑暗，眉頭，緊緊地鎖了起來。
初步的接觸，完全失敗。他們不僅沒有獲得任何有用的線索，反而將自己，徹底暴露在了未知的敵意之下。
敵暗我明，形勢，對他們極為不利。
“凡子，我們現在怎麼辦？要不要直接把那個客棧老闆抓來問問？”一名護衛問道。
“沒用。”陳凡搖了搖頭，“他就算知道甚麼，也絕不會說。這裡的所有人，似乎都達成了某種共識，共同守護著一個秘密。用強，只會激起他們更強烈的反抗。”
他沉默了片刻，大腦，在飛速地運轉。
“看來，我們的策略，要改一改了。”他緩緩地說道，“從現在開始，由明轉暗。”
他轉過身，看著眾人，眼中，閃爍著冷靜而睿智的光芒。
“我們不能再以遊客的身份，去試探他們了。那樣只會讓我們處處碰壁，處處被動。”
“我們需要一個契機。”陳凡的嘴角，勾起一抹意味深長的笑容，“一個能引起這裡真正掌權者注意，並能讓他們看到我們價值的契機。”
“我們需要……一件‘大事’。一件，能打破這個寨子表面平靜的‘大事’。”
他知道，等待，不是辦法。
在這個弱肉強食、遵循著古老叢林法則的地方，只有展示出足夠的力量和價值，才能贏得尊重，才能獲得對話的資格。