秦淮茹沒有去找何雨柱。
她心裡比誰都清楚，自從傻柱娶了冉秋葉，就跟換了個人似的，
對自己是避之唯恐不及。再去招惹他，只會自取其辱。
她也沒有去找院裡的其他人。
如今的她，在院裡就是個瘟神，誰見了都躲著走，更別提伸出援手了。
她穿過中院，穿過前院，最終，停在了前院東廂房，易中海家的門口。
夜已經很深了，易中海家裡的燈還亮著。
自從被撤掉一大爺的身份，又背上了鉅額的債務之後，易中海整個人都垮了。
白天在鍋爐房掏煤灰，累得像條狗。
晚上回到家，還要寫那份屈辱的思想彙報。
他現在，就像一頭被拔了牙的老虎，再也沒有了往日的威風，只剩下滿身的疲憊和不甘。
秦淮茹站在門口，猶豫了很久。
她知道，易中海現在也是泥菩薩過江，自身難保。
但她實在是走投無路了。
整個四合院，唯一還可能，也只有一絲可能幫她的，
就只剩下這個曾經把自己當成未來兒媳婦，當成養老希望的老人了。
她深吸一口氣，抬手敲了敲門。
“咚，咚，咚。”
聲音在寂靜的夜裡，顯得格外突兀。
屋裡的燈光晃動了一下，傳來一大媽警惕的聲音：
“誰啊？這麼晚了。”
“一大媽，是我，秦淮茹。”秦淮茹的聲音有些顫抖。
屋裡沉默了片刻。
然後，門“吱呀”一聲，被拉開了一道縫。
一大媽從門縫裡探出頭，看到是秦淮茹，尤其是看到她那個巨大的肚子，眉頭立刻就皺了起來。
“你來幹甚麼？”一大媽的語氣很冷淡。
自從易中海倒臺，她算是看透了這院裡的人情冷暖。
尤其是對這個曾經被他們寄予厚望，最後卻給他們家帶來無盡麻煩的秦淮茹，她更是沒有半點好臉色。
“我……我找一大爺，有點事。”
秦淮茹低著頭，不敢看她的眼睛。
“他睡了。”一大媽想也不想就拒絕了。
“一大媽，我求求您了，我就跟他說幾句話，說完就走。”
秦淮茹的聲音裡帶上了一絲哭腔，挺著肚子，就想往裡擠。
“哎，你幹甚麼！”一大媽連忙想把門關上。
“讓她進來吧。”屋裡，傳來了易中海蒼老而疲憊的聲音。
一大媽不情願地瞪了秦淮茹一眼，這才把門完全開啟。
秦淮茹低著頭，挪著沉重的步子，走進了屋裡。
屋裡的陳設還是老樣子，但卻少了一股人氣兒，顯得格外冷清。
易中海正坐在桌子前，戴著老花鏡，就著昏暗的燈光寫著甚麼。
聽到腳步聲，他緩緩地抬起頭。
當他的目光落在秦淮茹的肚子上時，那雙渾濁的眼睛裡，閃過一絲複雜難明的情緒。
有憤怒，有失望，有惋惜，甚至還有一絲嫉妒。
他這輩子最想要的就是一個孩子。
可老天爺偏偏不給他。
而眼前這個女人，卻隨隨便便就懷上了別人的野種，還把自己的生活搞得一團糟。
“說吧，甚麼事。”易中海放下筆，語氣冰冷地問道。
秦淮茹“撲通”一聲，竟然挺著大肚子，對著易中海跪了下去。
“哎，你這是幹甚麼！”
一大媽嚇了一跳，連忙想去扶她。
“一大爺，您救救我吧！您救救我們賈家吧！”
秦淮茹沒有起來，她趴在地上，嚎啕大哭起來。
“您是看著東旭長大的，您以前最疼他了！
現在他廢了，我也沒工作了，家裡都快斷糧了！
我肚子裡的這個孩子……他馬上就要出世了，可我連一塊給他包身的布都找不出來啊！”
“一大爺，我知道錯了，我當初鬼迷心竅，不該去招惹李懷德！
可我現在真的知道錯了！
求求您，看在東旭是您徒弟的份上，
看在棒梗還小的份上，您再拉我們家一把吧！”
她哭得聲淚俱下，肝腸寸斷。
那副可憐的樣子，要是放在以前，足以讓任何一個男人心軟。
但易中海只是冷冷地看著她，臉上沒有一絲動容。
他的心，早就涼了，也硬了。
“救你？我拿甚麼救你？”易中海自嘲地笑了一聲，
“你看看我現在的樣子，一個在鍋爐房掏煤灰的糟老頭子，
每個月就剩下二十塊錢生活費，自己都活不明白，還怎麼救你？”
“不是的，一大爺，您有辦法的！”
秦淮茹抬起頭，淚眼婆娑地看著他，說出了一句讓易中海和一大媽都震驚不已的話。
“您可以……您可以認下我肚子裡的這個孩子！”
“你說甚麼？”易中海猛地從椅子上站了起來，不敢相信自己的耳朵。
一大媽也驚得張大了嘴巴，指著秦淮茹，半天說不出話來。
“秦淮茹，你……你瘋了？”
“我沒瘋！”秦淮茹的眼神裡透著一股豁出去的瘋狂，
“一大爺，您不是一直想要個孩子養老送終嗎？
我肚子裡的這個，不管是男是女，生下來，就管您叫爺爺！
以後讓他給您養老送終！”
“只要您認下這個孩子，對外就說……
就說是您一個遠房親戚的孩子，父母雙亡，託付給您照顧。
這樣一來，孩子有了名分，我們家也能得個接濟。
您也能……也能圓了您一輩子的心願啊！”
“這……這對我們兩家都好啊！”
秦淮茹的這番話，簡直是石破天驚。
她竟然想出了這麼一個“移花接木”，讓易中海當接盤俠的毒計！
易中海氣得渾身發抖，他指著秦淮茹，嘴唇哆嗦著，一句話都說不出來。
他這輩子自詡算計過人，把所有人都玩弄於股掌之中。
可他萬萬沒想到，自己到頭來，竟然會被一個他最看不起的女人，算計到這種地步！
這是把他易中海當成甚麼了？
收破爛的嗎？
“你……你……”
易中海氣血上湧，只覺得眼前一陣發黑，身體晃了晃，差點一頭栽倒在地。
“老易！”一大媽連忙扶住他。
“滾！”易中海用盡全身力氣，指著門口，發出一聲嘶吼。
“你給我滾出去！馬上！”
他這輩子都沒這麼憤怒過。
秦淮茹的這個提議，不僅僅是異想天開，更是對他尊嚴最惡毒的踐踏！
“一大爺！”秦淮茹還想說甚麼。
“滾！”易中海抄起桌上的硯臺，狠狠地砸在了地上。
墨汁濺得到處都是，也濺了秦淮茹一身。
“再不滾，我就去街道告你耍流氓，敗壞我的名聲！”
秦淮茹看著狀若瘋魔的易中海，知道自己的最後一搏，徹底失敗了。
她臉上最後一絲血色也褪盡了，眼神變得空洞而絕望。
她沒有再哭，也沒有再求。
只是緩緩地從地上站起來，挺著巨大的肚子，像一具行屍走肉一樣，一步一步地，走出了易中海的家。
看著她消失在夜色中的背影，一大媽又是解氣，又是後怕。
“這個秦淮茹，真是個禍害！心都爛透了！”
她一邊給易中海順著氣，一邊罵道。
易中海無力地癱坐在椅子上，大口大口地喘著粗氣。
他看著一地的狼藉，看著自己寫了一半的思想彙報，忽然覺得無比的悲哀。
他算計了一輩子，到頭來，卻落得個眾叛親離，人人喊打的下場。
甚至連一個瘋女人，都敢跑到他門上來，如此羞辱他。
他這一輩子，到底圖了個甚麼？
一股巨大的無力感和絕望，像潮水一樣，將他徹底淹沒。
“噗——”
易中海猛地噴出一口鮮血，染紅了面前的白紙，然後兩眼一翻，直挺挺地向後倒了下去。
“老易！老易！”
一大媽驚恐的尖叫聲，劃破了四合院寂靜的夜空。
易中海被氣得吐血中風，連夜送去了醫院。
這事兒，像一顆炸雷，第二天一大早就在四合院裡炸開了鍋。
“聽說了嗎？昨晚上中院出大事了！”
“怎麼了怎麼了？快說說！”
“一大爺，不，是老易，被秦淮茹給氣得中風了！
聽說當場就口吐白沫，不省人事了！”
“我的天！真的假的？秦淮茹她幹甚麼了？”
“誰知道呢！準是又去求人家，想讓人家當冤大頭唄！
老易現在都那樣了，她還不放過人家，真是喪盡天良！”
閻埠貴端著一碗稀粥，蹲在門口，
聽著街坊們的議論，一邊吸溜著粥，一邊搖頭晃腦地分析道：
“我看啊，這秦淮茹是狗急跳牆了。
老易雖然倒了，但好歹還有兩間房，還有點家底。她是看上人家這點東西了。”
“嘖嘖，這心腸，也太毒了。”三大媽在一旁撇著嘴附和。
劉海中揹著手，在院裡來回踱步，一副領導視察的派頭。
他聽到這話，停下腳步，清了清嗓子，大聲說道：
“這就是典型的階級敵人搞破壞！
思想腐化墮落，為了個人利益，不惜損害他人身體健康！
這種人就應該抓起來，好好地進行思想教育！”
他說得義正言辭，好像自己是街道辦主任一樣。
院裡的人，你一言我一語，把秦淮茹罵了個狗血淋頭。
而這一切的始作俑者秦淮茹，卻把自己反鎖在屋裡，一整天都沒出來。
她聽著外面那些不堪入耳的咒罵聲，心裡卻已經麻木了。
她現在甚麼都不怕了。
臉面，名聲，這些東西對她來說，早就一文不值。
她現在，只想把肚子裡的孩子，平平安安地生下來。
或許是易中海被氣倒這件事，給了賈張氏太大的刺激，
也或許是她終於認清了現實，知道再鬧下去，賈家就真的要家破人亡了。
接下來的幾天，賈張氏竟然奇蹟般地消停了。
她不再打罵秦淮茹，也不再提那個孽種，只是整天坐在炕上唉聲嘆氣，臉色比鍋底還黑。
整個賈家，都籠罩在一種死寂般的壓抑氛圍中。
暴風雨前的寧靜，總是格外地令人不安。
一個星期後的一個深夜，秦淮茹的肚子，毫無徵兆地發動了。
“哎喲……哎喲……疼……疼死我了……”
秦淮茹躺在床上，疼得滿頭大汗，蜷縮成一團。
“媽……媽！我……我要生了！”
她用盡力氣，對著外屋喊道。
睡在外屋的賈張氏被驚醒了。
她聽到秦淮茹的叫聲，先是愣了一下，隨即臉上露出極度厭惡和煩躁的表情。
該來的，終究還是來了。
“大半夜的，鬼叫甚麼！”
她不耐煩地罵了一句，但還是披上衣服下了炕。
她走到裡屋門口，看著在床上疼得打滾的秦淮茹，心裡沒有一絲憐憫，只有無盡的憎恨。
就是這個肚子裡的東西，把她們賈家害到了今天這個地步。
“媽……快……快去叫接生婆……”秦淮茹疼得話都說不完整了。
“叫甚麼叫！家裡哪有錢請接生婆！”賈張氏沒好氣地說道。
但她也知道，要真鬧出人命，她也脫不了干係。
她猶豫了一下，最終還是黑著臉，走出了屋子。
她沒有去找院裡的人幫忙，她拉不下那個臉。
她摸黑去了趟街道，不知道用了甚麼法子，半個多小時後，
還真領回來一個睡眼惺忪的接生婆。
屋裡，燒水的燒水，準備剪刀的準備剪刀。
秦淮茹撕心裂肺的慘叫聲，和嬰兒響亮的啼哭聲，
在黎明前最黑暗的時刻，交織在一起，傳遍了整個四合院。
“生了，生了！”
接生婆抱著一個皺巴巴的嬰兒，走了出來，
語氣裡沒多少喜氣，反而帶著點敷衍，“是個閨女。”
“甚麼？”
賈張氏那張原本就陰沉的老臉瞬間扭曲，她一把掀開襁褓看了一眼，
隨即狠狠地往炕上一摔，像是扔掉一件破爛貨。
“賠錢貨！又是賠錢貨！”
賈張氏跳著腳大罵，
“我就知道你是個掃把星！喪門星！
把東旭害殘了，把我也氣得半死，現在又生個丫頭片子來討債！
咱們家已經有個小當了，還要再養一張嘴？你安的甚麼心吶！”