林安回到家中，再次想起許大茂離去的背影，雖然還是那副瘦削的模樣，
但整個人的精氣神卻截然不同了。
之前是行屍走肉，現在，至少有了個盼頭。
人活著，就怕沒盼頭。
只要有希望，哪怕是鏡花水月，也能支撐著人走過最難的坎。
婁半城這一手，玩得確實漂亮。
用一個“能治好”的虛無縹緲的希望，
就讓許大茂心甘情願地接受了離婚，還對他們婁家感恩戴德。
既保全了婁曉娥的名聲，也解決了許大茂這個潛在的麻煩，真正做到了好聚好散。
林安端起桌上已經涼了的水喝了一口，心裡盤算著接下來的事情。
婁家的資產已經全部進了他的洞天福地，
許大茂這邊也安撫妥當，接下來就是等婁半城那邊的訊息，安排許大茂去香港。
而他自己，也該為自己的香港之行做準備了。
一個採購科長的身份，想要正大光明地去香港，
幾乎是不可能的事情。
看來，也得學婁半城，走南下的路子，從廣州那邊想辦法。
這事不急，得好好謀劃一番。
第二天一早，許大茂回來了的訊息就像長了翅膀，飛遍了整個四合院。
不少人早起倒夜香的時候，都看見了許大茂家門口亮著燈，還有人影在晃動。
“哎，你們聽說了嗎？許大茂回來了！”
“真的假的？他還有臉回來啊？
不是說他不能生，媳婦都跟人跑了嗎？”
“可不是嘛！
昨天晚上回來的，瞧那德行，
跟個要飯的似的，又黑又瘦，鬍子拉碴的。”
“活該！誰讓他平時那麼缺德，到處得罪人，現在遭報應了吧！”
院子裡的人議論紛紛，說甚麼的都有，但大多都是幸災樂禍。
賈張氏更是興奮得不行，一大早就跑到中院，
坐在她家門口的臺階上，一邊擇著白菜葉子，
一邊扯著嗓子跟路過的人宣揚。
“哎喲喂，真是老天開眼啊！
那個姓許的絕戶總算是遭報應了！
你們是沒看見他昨天那熊樣，跟霜打了的茄子似的，屁都不敢放一個！
我看啊，他這輩子是徹底完了！”
她唾沫橫飛，說得那叫一個帶勁，
彷彿許大茂倒了多大的黴，她就能佔多大的便宜一樣。
秦淮茹在屋裡聽著，默默地嘆了口氣，手裡的針線活都慢了下來。
她倒不是同情許大茂，只是覺得這院子裡的人情冷暖，實在是讓人心寒。
許大茂在的時候，雖然嘴碎招人煩，
但逢年過節，或者從鄉下放電影回來，
總會提著點東西，給院裡幾個大爺家送去，也算是會做人。
可現在他一出事，牆倒眾人推，連個說句公道話的人都沒有。
她看了一眼躺在床上哼哼唧唧的賈東旭，
又摸了摸自己微微隆起的肚子，眼神變得更加堅定。
靠山山會倒，靠人人會跑。
這世上，誰都靠不住，只能靠自己。
許大茂對院子裡的風言風語充耳不聞。
他一夜沒睡，就坐在那張冰冷的床上，
睜著眼睛看著天花板，想了一整夜。
他想起了自己和婁曉娥剛結婚的時候，
婁曉娥那麼漂亮一個大小姐，
跟著他住在這破院子裡，從來沒有一句怨言。
他下鄉放電影回來，不管多晚，
婁曉娥都會給他留著一盞燈，一碗熱湯麵。
他也想起了自己以前的混賬事，
仗著自己是放映員，在外面拈花惹草，
跟廠裡的小姑娘眉來眼去，回家還跟婁曉娥耍威風。
他還想起了何雨柱。
那個從小跟他打到大的“傻柱”。
他們倆好像天生就是對頭，見面就掐，不動手就動嘴，
院裡的人都看習慣了。
可現在想起來，那些雞飛狗跳的日子，竟然也有些……懷念。
天亮了，許大茂站起身，開始默默地收拾東西。
其實也沒甚麼好收拾的。
這個家裡，值錢的東西，早就被婁曉娥帶走了。
剩下的，都是些破舊的衣物和生活用品。
他把自己的幾件換洗衣裳疊好，放進那個破舊的帆布包裡。
然後，他從床底下拖出一個小木箱，
開啟來，裡面是一些他下鄉放電影時，
別人送的各種票證，還有他攢下的幾十塊錢私房錢。
他把錢和票證都揣進懷裡，最後看了一眼這個空蕩蕩的屋子，
眼神裡沒有留戀，只有一片死寂。
他背上帆布包，鎖上門，準備離開。
路過中院的時候，他鬼使神差地停下了腳步。
何雨柱家的大門敞開著，何雨柱正蹲在門口，
拿著一塊磨刀石，一下一下地磨著他的菜刀。
“唰……唰……”的聲音，在清晨的院子裡，顯得格外清晰。
許大茂就那麼站著，看著他。
何雨柱感覺到了有人在看他，抬起頭，正對上許大茂的目光。
四目相對，兩人都愣住了。
何雨柱手裡的動作停了下來，
他看著許大茂揹著個包，一副要遠行的樣子，
心裡那從小鬥到大的厭惡感，竟然又淡了幾分。
他張了張嘴，想說點甚麼。
是該說“孫子，你這是要滾蛋了？”還是說“活該，終於有今天了？”
可話到嘴邊，看著許大茂那張憔悴的臉，和那雙空洞的眼睛，
這些嘲諷的話，他一句也說不出來了。
最後，他只是悶聲悶氣地問了一句：“要走？”
許大茂沒想到何雨柱會主動跟他說話，也愣了一下，然後點了點頭：
“嗯，走。”
“去哪？”何雨柱又問。
“不知道。”
許大茂搖了搖頭，他不能說去香港，只能含糊其辭，
“出去闖闖。”
何雨柱“哦”了一聲，低下頭，繼續磨他的刀。
“唰……唰……”
氣氛又陷入了沉默。
許大茂站了一會兒，轉身準備走。
“哎。”何雨柱突然又叫住了他。
許大茂回過頭。
何雨柱站起身，從廚房裡拿出一個用油紙包著的東西，扔了過去。
“拿著，路上吃。”
許大茂下意識地接住，油紙包還是溫的，
開啟一看，是兩個白麵饅頭，裡面還夾著厚厚的醬肘子肉。
肉香撲鼻而來，許大茂的肚子不爭氣地叫了一聲。
他這才想起來，自己從昨天到現在，一口東西都沒吃。
他看著手裡的饅頭，又看了看何雨柱，眼神複雜。
“傻柱，你……”
“看甚麼看？趕緊滾蛋！”
何雨柱把臉一板，又恢復了那副不耐煩的樣子，
“別死在外面，不然以後沒人跟我鬥嘴，多沒意思。”
說完，他也不等許大告別，轉身“砰”的一聲關上了房門。
許大茂站在原地，看著手裡的兩個肉饅頭，
鼻子一酸，眼淚差點又掉下來。
他跟何雨柱鬥了半輩子，沒想到臨走了，
給他送行的，竟然是這個鬥了半輩子的死對頭。
他用力地咬了一口饅頭，醬肉的鹹香和白麵的甜香混合在一起，
是他這輩子吃過的，最香的一頓飯。
他沒有再說甚麼，轉身，大步流星地走出了四合院。
林安在前院的窗戶後面，將這一切都看在眼裡。
他有些意外，沒想到何雨柱這個“傻柱”，關鍵時候，還真有點人情味。
也好。
許大茂這一走，他跟這個四合院的過去，算是徹底了斷了。
許大茂的離開，在院子裡掀起了一陣波瀾，但很快就平息了下去。
畢竟，一個不能生孩子的“絕戶”，
走了也就走了，沒甚麼值得大家惦記的。
幾天後，林安收到了婁家那邊傳來的訊息，
許大茂去香港的手續已經全部辦妥，人也已經順利登上了南下的火車。
林安徹底放下心來。
現在，該輪到處理院子裡另一件“趣事”了。
他想起那天閻家三兄弟來找他賣慘的樣子，嘴角就忍不住上揚。
也不知道那二十塊錢和一堆票證，
在閻家那個算盤窩裡，會掀起多大的風浪。
他決定，晚上去後院溜達一圈，聽聽牆角。
傍晚時分，林安吃完晚飯，鎖上門，溜溜達達地朝著後院走去。
還沒走到三大爺閻埠貴家門口，
隔著老遠，就聽見裡面傳來激烈的爭吵聲，
還夾雜著女人的哭聲和東西摔碎的聲音。
“好啊！你們三個白眼狼！
翅膀硬了是不是！我的話都不聽了！”
這是閻埠貴氣急敗壞的咆哮聲。
“爸！您講點理好不好！
這錢和票是林科長給咱們家渡難關的，不是給您一個人的！”
這是大兒子閻解成的聲音，聽起來也是憋了一肚子的火。
“甚麼叫不是給我一個人的？我是你老子！
這個家我說了算！錢和票就得歸我保管！
我給你們吃，給你們穿，還供你們上學，
現在讓你們上交點錢，你們就跟我齜牙咧嘴了？”
“保管？爸，您那叫保管嗎？您那是獨吞！
上次解成結婚，您收了多少禮錢？
您給我們兄弟幾個分過一分嗎？
現在我們辛辛苦苦，豁出臉皮去求人，換來這點東西，
您又要全拿走，憑甚麼啊！”
這是二兒子閻解放的聲音，充滿了怨氣。
“就是！
我們去林科長那兒，跟三孫子似的，頭都抬不起來！
您倒好，在家坐享其成！
現在還想把好處全佔了，沒門！”三兒子閻解曠也跟著幫腔。
“反了！反了！都反了！”閻埠貴氣得聲音都變調了，
“我養你們這麼大有甚麼用？一個個都是討債鬼！
老太婆，你看看你生的這幾個好兒子！”
“嗚嗚嗚……你們別吵了……一家人，有甚麼話不能好好說……非要這樣……”
這是三大媽的哭聲，聽起來既無助又懦弱。
“砰！”
又是一聲脆響，好像是碗被摔了。
“好好說？怎麼好好說！他們眼裡還有我這個爹嗎？
為了二十塊錢，就要跟我動刀子了！
我告訴你們，今天這錢和票，你們交也得交，不交也得交！
不然，以後你們誰也別想在這個家吃飯！”閻埠貴使出了他的殺手鐧。