四合院裡沒有不透風的牆。
秦淮茹在醫院裡跟賈張氏、賈東旭鬧翻天，
並且強硬地拿走了二百塊賠償金的訊息，
還沒等她本人回到院子，就已經透過各種渠道傳得沸沸揚揚了。
最高興的，莫過於許大茂。
他剛從外面回來，就聽說了這個大新聞，
樂得嘴都合不攏，立馬就跑到中院，扯著嗓子喊了起來。
“傻柱！傻柱！出來聽個樂子啊！”
何雨柱正坐在屋裡，就著一盤花生米喝著小酒，
聽到許大茂這欠揍的動靜，眉頭一皺，提著酒瓶就出來了。
“許大茂，你小子又犯甚麼病了？
大晚上不摟著你媳婦睡覺，跑我這兒嚎喪來了？”
“嘿，我這可是給你帶好訊息來了！”
許大茂一臉神秘兮兮地湊過來，壓低了聲音，
“你知道嗎？賈家那婆媳倆，在醫院裡打起來了！”
“打起來了？”
何雨柱愣了一下，隨即心裡五味雜陳。
“可不是嘛！”
許大茂添油加醋地把聽來的訊息說了一遍，
“聽說啊，秦淮茹揹著賈張氏，把廠裡那二百塊錢給領了。
賈張氏不幹了，要搶錢，結果你猜怎麼著？
秦淮茹放話了，說再鬧就把他們娘倆扔醫院裡等死，她帶著錢和孩子回孃家！
把賈張氏和賈東旭都給鎮住了！你說逗不逗？
這秦淮茹，平時看著柔柔弱弱的，沒想到啊，也是個狠角色！”
許大茂說得眉飛色舞，唾沫星子橫飛。
何雨柱聽完，卻久久沒有說話。
他默默地喝了一口酒，辛辣的液體滑過喉嚨，心裡卻五味雜陳。
他想起了過去那些年，自己像個傻子一樣，
被秦淮茹幾滴眼淚、幾句好話就哄得團團轉。
工資、糧食、好吃的，大包小包地往賈家送，結果呢？
換來的卻是人家背地裡的算計和理所當然。
他又想起了前些日子，林安和妹妹何雨水對他說的話。
“哥，你醒醒吧！人家秦淮茹心裡就沒你！
她就是把你當成一個可以隨便提款的飯票！”
“傻柱，你是個好人，但別把好心用錯了地方。
賈家就是個無底洞，你填不滿的。”
當時他還覺得林安說話太難聽，不太舒服。
可現在看來，人家說的一點都沒錯。
秦淮茹不是不狠，只是以前她的狠，都用在了自己身上，用在了吸自己的血上。
現在，當她自己的利益受到威脅，當她被逼到絕路的時候，
她終於把這份狠，用到了賈家人的身上。
原來她不是一朵需要人憐惜的白蓮花，
而是一株帶刺的薔薇，誰讓她不好過，她就扎誰。
莫名的輕鬆感，從何雨柱心底升起。
他覺得自己像是卸下了一個揹負多年的包袱。
“想甚麼呢？傻柱？”
許大茂見他半天不吭聲，用胳膊肘捅了捅他，
“哎，我說，這下你可看清秦淮茹的真面目了吧？
以後可別再犯傻了啊！”
“滾你的！”
何雨柱瞪了他一眼，雖然嘴上罵著，但語氣裡卻沒了以往的火氣，
“我的事用不著你管！”
說完，他轉身回了屋，把許大茂晾在了院子裡。
許大茂撇撇嘴，嘟囔了一句“不識好人心”，也自討沒趣地回家了。
屋裡，何雨柱一個人坐在桌邊，把剩下的半瓶酒都喝光了。
他沒有醉，反而前所未有的清醒。
過去對秦淮茹的那些朦朧的好感、那些不切實際的幻想，
在今晚隨著許大茂帶來的訊息，徹底煙消雲散了。
他覺得自己以前真是太傻了。
傻得可笑，傻得可悲。
就在這時，房門被推開，妹妹何雨水從外面走了進來。
她最近不在學校住宿，一放學就立刻回家，就是防止秦淮茹又把她哥忽悠了。
她看到哥哥一個人在喝悶酒，神色落寞，關心地問道：
“哥，你怎麼了？又跟誰生氣了？”
“沒事。”
何雨柱搖了搖頭，不想讓妹妹擔心。
何雨水冰雪聰明，一看他這樣子，
再聯想到院子裡隱約傳來的風言風語，就猜到了七八分。
她坐到何雨柱身邊，輕聲說：
“哥，賈家的事，我聽說了。你……別想太多了。”
何雨柱苦笑一聲：“我能想甚麼？
我就是覺得自己以前挺混蛋的，光顧著接濟外人，把你給忽略了。
讓你跟著我吃了那麼多苦。”
聽到哥哥這麼說，何雨水眼睛一熱，差點掉下淚來。
這麼多年，她終於等來了哥哥的這句話。
“哥，都過去了。”她吸了吸鼻子，強忍著淚意，
“只要你以後對我好，對咱們這個家好，就行了。”
她頓了頓，又說道：“哥，你還記得林安哥上次跟你說的事嗎？
冉老師那邊……”
提到冉秋葉，何雨柱的臉微微一紅，
心裡那點因為秦淮茹而產生的陰霾，彷彿被一道陽光碟機散了。
冉老師，那個戴著眼鏡，文靜又漂亮的女人。
上次在食堂見過一面，她的笑容，她的談吐，都給他留下了極深的印象。
“冉老師……人家是文化人，能看上我這麼個廚子嗎？”
何雨柱有些不自信地撓了撓頭。
“怎麼看不上？”何雨水急了，
“我哥你哪裡不好了？
你是軋鋼廠的大廚，八級炊事員，技術全廠第一！
長得雖然不算頂好看，但也是高高大大的，有男子氣概！
而且你心眼好，就是嘴巴笨了點。
冉老師也是通情達理的人，她不會只看那些虛的。”
她拉著何雨柱的胳膊，鼓勵道：“哥，你得主動點啊！
幸福是靠自己爭取的！你忘了林安哥怎麼說的了？
拿出你炒菜的本事來，就沒有拿不下的女人！”
妹妹的話，瞬間點醒了何雨柱那點微弱的念頭。
是啊，我何雨柱憑甚麼就得吊死在秦淮茹那一棵樹上？
我憑甚麼就不能有自己的新生活？
冉老師那麼好的姑娘，我要是錯過了，那才真是天下第一大傻瓜！
“行！”何雨柱一拍大腿，站了起來，眼裡重新燃起了光彩，
“我聽你的！明天，不，後天週日，我休息。我去找冉老師！”
“這就對了嘛！”何雨水高興地笑了起來，
“哥，你打算怎麼做？”
何雨柱在屋裡踱了幾個來回，腦子裡飛快地盤算著。
請人吃飯，得有誠意。
去飯店太俗，而且貴。
最好的辦法，就是讓她嚐嚐自己的手藝。
“有了！”何雨柱眼睛一亮，
“後天我休班，我去弄點好東西，做幾個拿手菜。
我再去找冉老師，就說……就說感謝她平時對我妹妹的照顧，請她吃頓便飯。”
“這個理由好！”何-雨水連連點頭，
“哥，你準備做甚麼菜啊？”
提到做菜，何雨柱立刻來了精神，整個人都散發著自信的光芒。
“那必須得是我的看家本領！川菜！
一道麻婆豆腐，一道宮保雞丁，再來個開水白菜，最後弄個甜品……
嗯，就做個冰糖雪梨潤潤喉。
四菜一湯，有葷有素，有辣有甜，保管讓冉老師吃得舌頭都吞下去！”
看著哥哥神采飛揚的樣子，何雨水發自內心地笑了。
這才是她熟悉的那個，在灶臺前揮斥方遒，自信滿滿的傻哥。
被賈家那個無底洞拖了這麼多年，他終於要開始為自己活了。
而這一切的改變，都源於那個叫林安的男人。
何雨水在心裡，對林安充滿了感激。
第二天一早，何雨柱起了個大早，整個人都精神煥發。
他哼著小曲，騎著他那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二八大槓，直奔菜市場。
為了準備這頓相親宴，他可是下了血本。
不僅動用了自己攢下的各種票證，
還咬牙花了好幾塊錢，
買了新鮮的雞胸肉、豆腐，還有一些稀罕的調味料。
看著車筐裡滿滿當當的食材，何雨柱滿心都是對未來的憧憬。
他已經想好了，等追到冉老師，結了婚，
他就徹底跟過去那些爛事告別。
他要好好過日子，好好疼媳婦，好好照顧妹妹。
至於賈家，至於秦淮茹……
去他媽的吧！
從今往後，他何雨柱，要開始自己的新生活了！
軋鋼廠，角落裡最偏僻、最骯髒的廁所。
一股刺鼻的騷臭味燻得人直犯惡心。
易中海佝僂著腰，穿著一身滿是汙漬的破舊工作服，
手裡拿著一把磨禿了毛的刷子，正費力地刷洗著便池裡凝固的黃褐色汙垢。
他的臉上，早已沒了往日裡那種道貌岸然、德高望重的神氣。
只剩深深的疲憊、屈辱和麻木。
自從被李懷德發配到這裡，幹這全廠最下賤的活，他的人生就墜入了地獄。
每天天不亮就要起來，負責清掃全廠十幾個公共廁所。
這些老舊的廁所衛生條件極差，汙穢遍地，臭氣熏天。
他一個曾經風光無限的八級鉗工，院裡說一不二的一大爺，
現在卻要跟這些屎尿屁打交道，這比殺了他還難受。
而劉海中，那個他以前根本瞧不上的官迷，
現在卻成了他的頂頭上司，專門負責“監督”他的思想改造。
“老易，這兒，這兒沒刷乾淨！”
劉海中揹著手，挺著個啤酒肚，像個領導一樣在旁邊指指點點，
嘴裡叼著林安送他的煙，一臉的得意和幸災樂禍，
“李廠長可是交代了，要讓你從靈魂深處認識到自己的錯誤。
這活兒雖然髒了點，但最能磨練人的意志。
你可得好好幹，不能有半點馬虎！”
易中海握著刷子的手攥緊，指節因為用力而發白。
他死死地低著頭，不讓劉海中看到他眼裡那幾乎要噴出火來的怨毒。
他想反駁，想把手裡的刷子直接糊到劉海中那張小人得志的臉上。但他不敢。
他現在就像一條被拔了牙的狗，誰都可以上來踩一腳。
要是再惹事，李懷德絕對會毫不猶豫地把他開除。
沒有了工作，沒有了那每個月被扣得只剩二十塊的工資，
他就真的連活下去的希望都沒有了。