第二天清晨，天還沒亮，賈家的廚房裡就傳來了動靜。

秦淮茹默默地起了床，開始生火、淘米、熬粥。

她的動作很慢，每動一下，全身的骨頭都像是要散架一樣疼。

賈張氏和賈東旭起床後，看到桌上已經擺好了早飯，都有些意外。

“算你還識相。”

賈張氏冷哼了一聲，一屁股坐下來，拿起一個窩頭就往嘴裡塞。

賈東旭也坐了下來，他看了秦淮茹一眼，猶豫了一下，還是開口了：

“那個……秦淮茹，你把工資本給我吧。

家裡的開銷大，錢放我這裡統一安排。”

他的語氣，帶著一種理所當然的命令。

秦淮茹正在盛粥的手頓了一下。

她抬起頭，面無表情地看著賈東旭，

然後從口袋裡掏出工資本，放在了桌上。

“給你。”

她的乾脆，讓賈東旭和賈張氏都愣住了。

他們本來以為還要大吵一架，甚至準備好了各種威逼利誘的說辭，

沒想到秦淮茹竟然這麼輕易就妥協了。

賈張氏一把將工本搶了過去，拿在手裡翻來覆去地看，臉上露出了貪婪的笑容：

“這就對了嘛！一家人，就該這樣！

你放心，我們不會虧待你的，只要你好好幹活，聽我們的話，

有我們一口吃的，就少不了你那一口！”

秦淮茹甚麼也沒說，默默地喝著碗裡清得能照出人影的米湯。

她心裡在冷笑。

不虧待我？

你們只是想把我當成一頭能下金蛋的驢，一邊抽著鞭子讓我快跑，

一邊盤算著怎麼把我身上的肉割下來吃掉。

吃完早飯，秦淮茹換上那身已經洗不乾淨的工裝，默默地出門上班去了。

看著她佝僂的背影，賈東旭的心裡沒有一絲心疼，反而鬆了一口氣。

他覺得秦淮茹總算是認清了現實，以後這個家應該能安生一點了。

他拿著工資卡，心裡盤算著，

這個月發了工資，得先去買兩斤豬肉，好好解解饞。

他完全沒有意識到，那個曾經對他言聽計從的女人，

心裡已經埋下了怎樣可怕的種子。

……

與此同時，中院正房。

何雨柱也起了個大早。

他破天荒地沒有睡懶覺，而是仔仔細細地把自己收拾了一遍。

他颳了鬍子，用胰子把臉和脖子搓得通紅，

還把那頭亂糟糟的頭髮用水抹得油光鋥亮，梳了個當時最時髦的大背頭。

然後，他從箱底裡翻出了林安送給他的那身嶄新的藍色工裝，小心翼翼地換上。

新衣服，新鞋子，再加上人也收拾得利利索索，

鏡子裡的何雨柱，看起來簡直像換了個人。

雖然長相還是那樣，但整個人的精氣神，完全不一樣了。

“哥，你今天可真帥！”

何雨水也起了床，看到煥然一新的哥哥，忍不住誇讚道。

何雨柱被妹妹誇得有點不好意思，撓了撓頭，嘿嘿傻笑：

“有嗎？我瞅著也就那樣。”

“當然有！”

何雨水繞著他轉了一圈，滿意地點點頭，

“你早就該這樣了！

人靠衣裝馬靠鞍，你看看你以前那個樣子，邋里邋遢的，哪個姑娘能看上你？”

何雨柱的老臉一紅，想起了以前自己那副德行，確實有點拿不出手。

“行了行了，別說了。”他擺擺手，

“快去洗漱，吃完飯我送你去學校。”

“不用啦，今天週末，我不去學校。”何雨水說道，

“林安哥說了，今天約了冉老師見面，我得在家幫你參謀參謀！”

一聽到“冉老師”三個字，何雨柱的心跳瞬間就快了幾分。

他緊張地搓著手，問道：“雨水，你說……你說冉老師能看上我嗎？

我就是一個廚子，人家可是老師，文化人……”

“怎麼看不上？”何雨水瞪了他一眼，

“我哥哪裡差了？

你是軋鋼廠的大廚，八級工的水平，工資也不低，手藝更是沒得說！

多少廠領導想吃你做的菜都得排隊呢！

你就是以前被秦淮茹那個女人給矇蔽了，自己看不起自己！”

“再說了，”

何雨水湊到他耳邊，小聲說道，

“這事是林安哥給牽的線，那就是最大的面子！

冉老師的哥哥跟林安哥是朋友，林安哥的面子，他們能不給嗎？”

聽到這話，何雨柱的心裡頓時有了底氣。

是啊，有林安在呢！

林安現在是甚麼人物？

廠裡的紅人，李廠長跟前的大紅人！

他說一句話，比誰都管用。

“哥，你今天可得好好表現！”何雨水叮囑道，

“別緊張，就拿出你平時跟廠領導說話那股勁兒來，不卑不亢的。

多說說你的工作，你的手藝，這是你的長處！

千萬別提秦淮茹，一個字都別提！”

“我知道，我知道。”

何雨柱連連點頭，把妹妹的話都記在了心裡。

兄妹倆正說著話，林安就從外面走了進來。

“準備得怎麼樣了，傻柱？”林安一進門就笑著問道。

“林安，你來了！”

何雨柱趕緊迎了上去，臉上帶著感激的笑容，

“都……都準備好了。”

林安上下打量了他一番，滿意地點點頭：

“不錯，人模狗樣的，有點樣子了。

走吧，時間差不多了，咱們先去廠裡的小食堂，

我讓他們給你準備了幾個拿手菜的料，你過去露兩手，也讓冉老師看看你的真本事。”

“啊？還要我做菜啊？”何雨柱愣了一下。

“那當然！”林安拍了拍他的肩膀，

“你最大的本事就是這個，不露一手怎麼行？

這叫展現個人魅力！聽我的，沒錯。”

為了給何雨柱這次相親撐足場面，林安可以說是煞費苦心。

他不僅提前跟李懷德打了招呼，借用了只有招待貴賓時才會啟用的小食堂，

還特意讓採購科的人，弄來了平時市面上見不到的新鮮食材。

“走吧，雨水也一起去。”林安招呼道。

“我也去？”何雨水有些猶豫，“我去……合適嗎？”

“有甚麼不合適的？你是他親妹妹，你去給他把關，天經地義。”林安笑道，

“再說了，有你在，你哥也不至於太緊張。”

於是，三人一起走出了家門。

當精神抖擻的何雨柱，跟著林安一起走出四合院的時候，整個院子都轟動了。

正在院裡洗衣服的大媽，掃地的二大媽，

還有躲在窗戶後面偷看的劉海中，一個個都瞪大了眼睛。

“那……那是傻柱？”

“我的天，他今天這是怎麼了？

穿得這麼板正，還梳了個大背頭！”

“你沒聽說嗎？林安給他介紹物件了！

聽說是紅星小學的老師，文化人呢！”

“真的假的？傻柱這傻小子，有這福氣？”

許大茂正好從後院出來，聽到大家的議論，撇了撇嘴，酸溜溜地說道：

“福氣？那是林安的面子大！

你們等著瞧吧，傻柱這回要是真成了，以後尾巴都得翹到天上去！”

他說著，眼睛卻不由自主地瞟向了中院賈家的方向。

他心裡清楚，傻柱的春天來了，那秦淮茹的冬天，恐怕就更冷了。