幾十年光陰，對於擁有漫長壽命的精靈和王成這樣的修士而言，不過是彈指一瞬。
歲月並未在眾人的容顏上留下多少痕跡。精靈女王艾絲特瑞娜依然高貴雍容，王成氣質更顯內斂深邃，靈姬（靈炎獸）的外貌也絲毫未變。唯一顯著的不同，便是靈姬周身那隱約流淌的火焰氣息，從當年的熾烈暴戾，化為了如今幽藍深邃的凜冽，彷彿從噴發的火山變成了深海之中無聲燃燒的冷焰。
精靈女王設下簡宴款待。席間，靈炎獸除了表達對精靈族當年收留的謝意，更多的是向王成探詢這個魔幻世界數十年來格局的變化、各大勢力的分佈與實力、可能存在的隱秘之地或資源富集區。
然而，王成的回答卻讓她有些失望。
“不瞞道友，這五十年來，在下活動範圍實在有限。”王成品著精靈族特有的百花蜜釀，語氣悠閒，“去得最多的，便是人族四大帝國。一來，人族美食、美酒、戲劇、雜耍，花樣繁多，頗有生活意趣；二來，人族商會遍佈，資訊流通，便於瞭解大陸明面上的動向。至於矮人那終日叮噹作響的山丘王國，獸人彪悍粗獷的草原部落，地精那充滿古怪機械的巢穴，乃至海外龍島、深海娜迦、地下幽暗地域……在下卻是未曾親自踏足。”
他頓了頓，自嘲一笑：“道友也知，我本性好靜不好動。若無必要，寧願尋一處山明水秀之地，讀書品茶，觀雲聽雨。如今……”他目光柔和地掃過身旁侍立的幾位女子，“更是多了些牽絆。若非為了滿足口腹之慾，或是蒐集些有趣的玩意兒，怕是連人類帝國都懶得去了。對此界格局，所知實在泛泛，多是道聽途說，恐怕難堪道友所問。”
靈炎獸眼中掠過一絲不易察覺的失望。她放下酒杯，幽藍的眼眸望向王庭外無垠的森林，沉默了片刻。“罷了，看來還需我自行探索。”
宴席結束後，靈炎獸沒有多做停留，很快便辭別王成與精靈女王，化為一道幽藍色的火光，消失在北方天際。
王成站在生命古樹的枝椏上，望著她消失的方向，輕輕搖頭。他確實無法理解，靈炎獸為何對“探索世界”抱有如此巨大的、近乎執念的熱情。當初在天元世界便是如此，她還是弱小時，就敢冒著隕落的風險深入各種絕地、秘境，測繪山川，記錄靈氣脈絡。如今到了這個全然陌生、強者林立的世界，這份執著竟有增無減。
“或許，這就是生命與生命之間根本的不同吧。”他低聲自語，轉身走向自己那間被鮮花藤蔓纏繞的樹屋，“有人嚮往星空瀚海，有人只愛門前溪流。我嘛……有個舒服的地方待著，有美相伴，有酒可飲，體內還有長生樹自行汲取天地精華助我修行，進度不落人後，便是最好。此界雖有紛爭，亡靈界虎視眈眈，但自有本界的英雄豪傑、戰神法神去應對，再往上，還有那些高高在上的神靈盯著。天塌下來，總有高個子頂著，何須我來杞人憂天？”
他心安理得地回到了自己寧靜悠閒的生活節奏中，渾然不知，靈炎獸這一去，並非簡單的遊歷探索，而是如同一顆投入平靜湖面的巨石，即將在這個魔幻世界掀起一場席捲多方勢力的巨大波瀾。
離開精靈森林後，靈炎獸並未特定目標。她對這個世界的地圖概念模糊，索性隨意擇了一個方向，維持著數百米大小的、較為“低調”的火焰巨鳥形態，一邊飛行，一邊將強大的神識如同水銀瀉地般鋪開，細緻地感知著下方大地的元素波動、靈力脈絡、生命氣息以及任何異常的時空褶皺。
起初幾日，頗為平靜。她飛越了一些丘陵、平原，途經幾個規模不大的半人馬部落、侏儒村落。這些弱小的種族感受到高空那令人戰慄的熾熱與威壓，無不驚懼萬分，躲藏起來，眼睜睜看著那恐怖的“火系魔獸”在自己的領地上空盤旋探查，然後離去，連大氣都不敢喘，更別提上前質問或阻攔。在它們樸素的認知裡，這種僅僅是氣息就足以焚山煮海的恐怖存在，絕非它們能夠招惹的，只盼這煞星儘快離開。
然而，這個世界並非所有種族都懂得“明哲保身”。有這樣一個種族，它們天生強大，壽命悠長，驕傲已經深深鐫刻在血脈與傳承的記憶之中。它們自詡為魔幻世界的寵兒、至高的掠食者、站在眾生頂點的完美生命形態，視其他一切種族為低等存在，甚至是食物與僕從。這個種族，便是巨龍。
龍族內部，等級森嚴，存在著一條赤裸裸的鄙視鏈。
屹立在金字塔最頂端的，是擁有龍神直系血脈、通體金光璀璨、威嚴神聖的黃金聖龍，它們數量稀少，是龍族的皇者與象徵。
其次，便是掌控著金、木、水、火、土、光明、黑暗七大基礎元素的元素巨龍。它們同樣是巨龍中的貴族，力量強大，魔法天賦卓絕，是龍族的中流砥柱。
再次一等，則是那些不具備元素掌控能力，但肉身尤為強橫，或具備某些特殊能力的“色彩龍”或“金屬龍”，例如擅長噴吐強酸腐蝕龍息的綠龍（沼澤巨龍）、完全依賴恐怖肉搏能力的黑龍、狡詐善變喜好財寶的藍龍等。
而最底層，則是那些擁有稀薄龍族血脈的龍血魔獸、亞龍，它們形態千奇百怪，能力參差不齊，大部分是巨龍與其他生物雜交，或血脈變異退化後的產物，在純血巨龍眼中，與野獸無異，是龍族之恥。
不幸的是，靈炎獸隨意選擇的飛行路線，恰好闖入了一片浩瀚的內陸大湖區域。這裡水元素無比充沛，湖面如鏡，島嶼星羅棋佈，正是水系巨龍青睞的領地之一。而靈炎獸那毫不收斂的、磅礴的火系能量波動，在這水元素主導的領域裡，簡直就像黑夜中的火炬，刺眼無比。
“昂——！”
一聲震耳欲聾的龍吟從下方最大的島嶼上響起，充滿了被侵犯領地的憤怒與對那火焰氣息本能的厭惡。湖水炸開，一頭體長超過八十米、通體覆蓋著冰藍色鱗片、猶如藍寶石雕刻而成的巨龍沖天而起，擋在了靈炎獸的前方。
它那雙碩大的龍眼死死盯著靈炎獸，豎瞳中滿是冰冷與嫌惡。