努力了半天，靈炎獸終於無奈地放棄了。
真是奇怪的生命形態，靈炎獸低聲咕噥著，金色的瞳孔中閃過一絲困惑，白天沉睡如死物，夜晚卻活躍如猛獸。
它回想起昨夜那些植物生命瘋狂舞動的場景，不禁打了個寒顫。那些粗壯的藤蔓如同巨蟒般在月光下扭動，發出令人毛骨悚然的沙沙聲，與白天的死寂形成鮮明對比。
靈炎獸趁著太陽還沒有完全落山的最後機會，展開雙翼，低空盤旋著，掃視著森林邊緣，尋找那些落單的小樹苗。
果然——在距離主森林邊緣約莫百丈遠的一片開闊地上，它發現了三棵孤零零的小樹。這些小樹周圍沒有參天大樹保護，顯然是新生的幼苗，尚未與母體建立完整的聯絡。
靈炎獸謹慎地降落在地面上，爪子在鬆軟的泥土上留下深深的痕跡。它先是繞著這些小樹轉了一圈，確認周圍沒有隱藏的危險後，才伸出前爪，抓住其中一棵最細小的樹苗，用力向上一拔。
一聲輕響，樹根斷裂的聲音在寂靜的森林邊緣顯得格外清晰。令靈炎獸驚訝的是，這棵小樹的最底部除了細長的根系外，竟然還連著一條如同長蛇般的藤條。這條藤條呈現出詭異的青紫色，表面佈滿了細密的鱗狀紋路。隨著樹體被拔出，這條藤條突然劇烈扭動起來，宛如一條被驚醒的毒蛇，發出的聲響。
當然，哪怕暴露在傍晚的太陽下，這條藤條和樹根立即開始鼓起一個個透明的小泡，彷彿被高溫灼燒一般。靈炎獸敏銳地察覺到這些植物生命對陽光的異常敏感，它迅速從儲物袋中取出一個特製的玉盒，將整棵小樹連同那條扭動的藤條一起團成一團塞了進去。
這種奇特的植物生命，青成道友一定會感興趣的，靈炎獸自言自語道，小心地將玉盒收回儲物袋中。
接下來的時間裡，靈炎獸如法炮製，又成功捕獲了兩棵類似的小樹苗。每一次拔出都會伴隨著那條詭異藤條的劇烈掙扎，沒有一棵小樹功例外，只要其根部暴露在陽光中，就會受到極大的傷害。
當靈炎獸準備尋找第四棵目標時，注意到天色已經開始變化。原本高懸的太陽漸漸西沉，天邊的雲彩被染成了橘紅色，海平面上的光線也開始變得柔和。
靈炎獸心頭一緊，它清楚地記得那些植物生命在黃昏時分就會甦醒。一旦夜幕降臨，這片看似平靜的森林將變成危險的狩獵場。
必須離開了，靈炎獸迅速做出判斷。
它深吸一口氣，感受著體內靈力的流動，隨後展開寬大的翅膀，猛地一振，身體便騰空而起。在夕陽的餘暉中，它如同一團燃燒的火焰，向著太陽落下的方向疾馳而去。透過太陽定位方向，這是鳥類的本能，正巧，天元大陸就是在西方。
第二天正午，靈炎獸正在高空飛行時，下方的海面突然出現了一道異常的黑影。這片海域本就深邃如墨，但那道黑影卻更加陰暗，如同融化的瀝青一般濃稠。靈炎獸降低高度，謹慎地觀察著。
隨著黑影的移動，一個龐然大物的輪廓逐漸清晰——那是一條體型堪比小島的海洋巨獸。它的身體呈長條形，背部佈滿了凹凸不平的角質層，在陽光下泛著金屬般的光澤。巨獸遊動的動作緩慢而優雅，卻帶著不容忽視的威嚴，所過之處，海面自動分開，形成一道深深的溝壑。
哪怕是在高空之中，靈炎獸依然屏住呼吸，不敢發出任何聲響。
它知道海洋是絕靈之地，沒有靈氣滋養，這裡的生物完全依靠強大的肉身生存。在這樣殘酷的環境中，能夠長到如此體型的生物，必定是食物鏈頂端的存在。靈炎獸暗自比較了一下雙方的體型差距——那頭巨獸的一個鱗片恐怕都比它的整個身體還要大無數倍。如果被這樣的怪物盯上，恐怕連給對方塞牙縫都不夠。
幸好這隻海洋巨獸也不在意空中的小不點，悠哉地游過去了。
深海實在是太危險了，靈炎獸長舒一口氣，加快速度離開了這片海域。
接下來的幾天裡，它變得更加謹慎，只在必要的時候才會降低高度觀察海面情況。
七天後，當靈炎獸的體力幾乎耗盡時，一座小島終於出現在視野中。這座島嶼與之前見過的截然不同——光禿禿的岩石表面幾乎沒有植被覆蓋，只有零星分佈著一些被曬乾的海洋生物殘骸。強烈的陽光將岩石烤得發燙，空氣中瀰漫著鹹腥的海水氣息。
儘管環境惡劣，但靈炎獸別無選擇。它需要休息和恢復體力。降落在島嶼中央的一塊平坦岩石上後，靈炎獸警惕地環顧四周。雖然看起來沒有任何生命跡象，但上次的教訓讓它不敢有絲毫大意。
先佈置一個警戒陣法，靈炎獸從儲物袋中取出幾塊靈石，按照特定的方位擺放。這是青成道友教給它的簡易陣法，能夠在危險靠近時發出預警。佈置完畢後，它才稍稍放鬆，開始放鬆恢復體力。之所以在上一次那個小島中之所以沒有佈置這種警戒陣法，就是因為在大豐國這種偏僻的小國，實在是找不到靈石。
當初王成剛剛離開天玄劍宗時，幾乎把手中的靈石花了個乾淨，這是手中留下的零頭，暫時沒有花出去，分給了靈炎獸十幾塊。
時間一分一秒過去，島嶼上確實沒有任何異常。
靈炎獸的體力逐漸恢復，但內心的不安卻越來越強烈。當太陽開始西沉時，它果斷決定離開——無論這座島嶼看起來多麼安全，夜晚的海島都充滿了未知的危險。
就在靈炎獸展翅飛離半小時後，驚人的一幕發生了——整座島嶼突然震動起來，岩石表面出現無數裂縫。從島嶼東南方向的海面下，一個巨大的頭顱緩緩升起。那是一隻體型難以估量的海魔獸，它灰褐色的面板上覆蓋著厚厚的藻類和貝類，顯然已經很久沒有移動過了。
海魔獸睜開足有房屋大小的眼睛，看了看已經暗下來的天空，發出一聲低沉的鳴叫。隨後，它龐大的身軀開始緩緩下沉，掀起巨大的浪花。原來，靈炎獸休息了一整天的，竟然是一隻沉睡的海魔獸的背部！
又經過兩天的飛行，海水的顏色終於從深黑逐漸變為淺藍，這標誌著靈炎獸已經接近大陸架。當它看到遠處蜿蜒的海岸線時，興奮得在空中翻了個跟頭。
終於回到陸地了！靈炎獸喳喳地叫著，回想起這一路上的驚險經歷——夜間活動的植物生命、深海中的龐然巨獸、偽裝成島嶼的海魔獸...每一次遭遇都差點要了它的命。能夠平安歸來，實在是運氣使然。
視線回到平頂山，王成這些天的生活可謂愜意非常。自從朝廷舉辦美食大賽的訊息傳開，全國各地的名廚紛紛湧向青山城。春蘭、夏竹、秋菊、冬梅四女每天都會帶回不同的地方特色菜餚，讓王成足不出戶就能品嚐到天南海北的美味。
這天中午，王成正品嚐著春蘭剛從城裡帶回的八寶葫蘆鴨，突然感到腰間的宗門令牌微微震動。他放下筷子，取出令牌檢視，發現是一條來自同門的資訊。
發信人自稱青虎，煉氣期七層修為，原本是天玄劍宗東嶽峰的弟子。資訊中寫道，他已經離開魯國，穿過越國，最終在東月國定居，並加入了一個當地的修仙家族，娶了家族中的一位女修。他抱著試試看的心態，想看看是否有其他同門也來到了這片區域。
王成讀完資訊，若有所思地摸了摸下巴。這位青虎師兄顯然已經放棄了修仙大道的追求，準備在東月國安度餘生。他加入的家族最高修為不過煉氣八層，以天玄劍宗弟子的底蘊，確實可以在那裡過得相當舒適。
思索片刻後，王成決定回覆。他透過宗門令牌寫道：青虎師兄安好，在下重陽峰青成，目前在東月國以東的大豐國隱居。傳送完畢後，他繼續享用那造型精美的葫蘆鴨，但心思已經飄到了遠方。
三個小時後，宗門令牌再次震動。青虎的回覆中充滿了驚訝：青成師弟為何會選擇大豐國？那裡靈氣稀薄，修士普遍只有煉氣三層修為，連中階修士都鳳毛麟角。武者甚至能夠圍殺修仙者，實在不是修行的好去處。
王成微微一笑，編造了一個合理的解釋回覆過去：在下是一名靈植師，生性不喜爭鬥。修行七十載，僅達煉氣四層，自覺前途渺茫，便尋了處山清水秀之地準備終老。
又過了三個小時，青虎的回覆到來，語氣中多了幾分同病相憐的感慨。原來他曾是執法殿弟子，見慣了修仙界的殘酷，加上舊傷難愈，這才選擇隱退。兩人就這樣透過宗門令牌聊了起來，雖然每次回覆都要等待三個小時，但在這個陌生的國度能遇到同門，已經讓兩人倍感親切。
聊到後來，王成提出了一個建議：青虎師兄，若能在越國再聯絡上一位同門，我們就能建立一條覆蓋魯國、越國、東月國和大豐國的情報網路。師兄不妨往東月國西部邊境走走，或許能聯絡到其他同門。
這個提議讓青虎頗為心動。雖然他們已經選擇隱退，但能夠建立一個隱秘的聯絡網路，對彼此都有好處。他當即表示會嘗試尋找，並約定定期透過令牌交流資訊。
放下令牌，王成走到窗前，望著遠處連綿的青山，嘴角浮現出一絲意味深長的笑容。能夠隨時得知魯國修仙界的變化，對他來說絕對是好事。因為哪怕他把大豐國的一切資訊傳送回去，也不會有人來跟他搶地盤。