七月三十一日，深夜23點55分。
陸天行豪宅內的私人影音室內。
方啟明整個人陷在真皮沙發裡，手裡那半截雪茄明明滅滅，食指在扶手上敲著。
“還有五分鐘。”
他吐出一口煙霧，目光撇了一眼桌上平板上面顯示著幻音文化工作室的官方微博頁面。
置頂依舊是那個被全網群嘲的“全男班監獄片”，除此之外，一片死寂。
“這小子是不是嚇尿了？”方啟明嗤笑一聲，語氣裡夾雜著濃濃的嘲弄。
“連個響屁都不敢放？之前那股子狂勁兒呢？被狗吃了？”
酒櫃前，陸天行動作優雅地晃著紅酒杯。
他並沒有急著回答，而是先抿了一口酒，任由酒液在舌尖打了個轉，才慢條斯理地開口：
“認慫？他不敢。”陸天行轉過身，鏡片在燈光下折射出一道冷光。
“全網都在盯著，他要是現在縮了，之前的‘封神之路’就是個笑話。”
“以後別說十二連冠，他在圈裡連頭都抬不起來。”
“那他在裝甚麼死？”方啟明不屑地彈了彈菸灰。
“不是裝死，是等死。”陸天行走到沙發旁坐下。
“發了是慘敗，不發是自殺，這最後幾分鐘的沉默，估計是他這輩子最煎熬的時候。”
“就當是他給自己留的最後一點體面吧。”
“體面？”
方啟明獰笑了一聲，那張狂傲的臉上滿是快意。
“等過了十二點，老子讓他連底褲都輸得精光！體面？下輩子吧！”
滴答。
牆上的電子鐘跳動了一下。
。
方啟明抓起茶几上的平板電腦，手指熟練地滑過螢幕，點進了南熾州最大的音樂平臺——【極光音樂】。
首頁最醒目的推薦位，已經被兩張巨大的海報霸佔。
左邊紅黑撞色，狂暴壓抑——方啟明與馬東河聯手的《霓虹之下》。
右邊落日餘暉，孤寂蒼涼——陸天行的催淚大作《歸途》。
“來，先聽聽咱們的‘核彈’！”
方啟明拇指重重按下了播放鍵，順手將音量調大了一點。
“轟——！！！”
百萬級音響瞬間咆哮，聲浪撲面而來！
電吉他聲如同電流一般竄過脊背，緊接著是緻密的雙踩鼓點，像重機槍一樣瘋狂掃射著耳膜。
歌王陳野那充滿爆發力的嘶吼，配合著令人血脈僨張的重金屬編曲，瞬間將整個房間變成了一個狂躁的地下拳場。
三分多鐘後，樂聲戛然而止。
方啟明臉上泛起興奮的潮紅。
他抓起桌上的紅酒，一口悶幹，大笑道：“爽！真他媽爽！老陸，你聽聽這鼓點，髒得恰到好處！”
“除了咱們南熾州這幫在地下室熬出來的瘋狗，誰能敲出這種‘野味’？”
“確實頂級。”陸天行微微頷首，眼底也閃過一絲讚賞。
“這一拳下去，那個甚麼‘救贖’電影，恐怕得連人帶骨頭一起散架。”
“來，換你的。”方啟明興致勃勃地切歌。
畫風突變。
剛才還狂躁無比的空氣，被一陣如泣如訴的小提琴聲冷卻下來。
那是《歸途》。
沒有複雜的編曲，只有一把提琴，一架鋼琴，和一個滄桑男聲在低吟淺唱。
那種遊子歸家的孤獨感，不像重金屬那樣當頭一棒，倒像是一把鈍刀子，在心口上一刀刀地磨。
方啟明閉上眼睛，手指在膝蓋上輕輕敲打著節拍。
直到最後一個尾音消散，他才長出一口氣，衝陸天行豎起大拇指。
“老陸，還得是你這隻老狐狸會捅刀子。”
方啟明感慨道：“剛被我炸得熱血沸騰，轉頭就被你這把軟刀子割得想哭。”
“這一剛一柔，別說凌夜，就算是中州那些老狐狸曲爹來了，今晚也得跪在這兒！”
“過獎。”陸天行淡淡一笑，舉杯致意。
兩人相視一笑，空氣中充滿了名為“無敵”的快活氣息。
這不僅僅是自信，更是基於幾十年行業經驗做出的精準判斷。
在這樣的“雙鬼拍門”之下，除非另外三大州把棺材板裡的老怪物請出來，否則這一屆的冠亞軍，已經在那擺著了。
“讓我看看，還有哪些不知死活的陪跑貨色。”
方啟明心情大好，像是巡視領地的獅子，漫不經心地向下滑動著新歌榜單。
第三名，西瓊州某娛樂公司的古風曲。
“軟腳蝦，毫無新意。”方啟明聽了五秒鐘就切了。
第四名，北辰州的情歌。
“矯情，聽得我犯困。”陸天行抿了口酒，給出了一針見血的評價。
兩人像挑剔的美食家在點評路邊攤，眼角眉梢全是“在座各位都是垃圾”的寂寞。
“嘖，這屆同行不行啊，一個能打的都沒有。”方啟明把平板往桌上一丟，身體後仰。
“八月這榜單，簡直是給咱倆開的專場。”
“差距是客觀存在的。”陸天行晃了晃紅酒杯，神色淡然且篤定。
“既然沒甚麼懸念，那就看看咱們那位‘八連冠’選手，最後交了甚麼卷吧。”
方啟明帶著一種貓捉老鼠的戲謔，隨手點開了幻音工作室的主頁。
手指一滑，頁面重新整理。
一條嶄新的動態，毫無徵兆地跳了出來。
歌名：《明年今日》。
演唱：阿曜。
作詞/作曲：凌夜。
但這都不算甚麼，真正讓方啟明那譏諷的笑容瞬間僵在臉上的，是緊跟在歌名後面，那個格外刺眼的鮮紅色標籤——
【南熾州方言演唱】。
方啟明眨了眨眼，彷彿看到了甚麼不可思議的笑話。
下一秒，一陣刺耳的大笑聲在影音室裡炸開，方啟明笑得手裡的雪茄都差點掉在地毯上。
“哈哈哈哈！我操！老陸你快看！這小子瘋了吧？”
方啟明指著螢幕，笑得眼淚都要出來了：“又是方言？這小子是不是隻會這一招？擱這卡BUG呢？”
“上個月玩個《滄海一聲笑》嚐到了甜頭，這個月還來？他當咱們南熾州人是傻子嗎？同樣的套路玩兩遍？”
陸天行聞言皺眉，掃了一眼螢幕。
當看清那個標籤時，他眼底閃過一絲濃濃的失望和鄙夷，搖了搖頭，重新靠回沙發上。
“把一次投機取巧的運氣，當成了安身立命的本事，這路，讓他自己走絕了。”
“這是把咱們當猴耍呢？”方啟明嗤笑一聲，語氣變得陰狠。
“本來還以為他能給點驚喜，哪怕是一首模仿你的搖滾，或者模仿我的慢歌，至少說明他敢正面硬剛。”
陸天行嘆了口氣：“現在看來，他是真的黔驢技窮了，想靠著‘方言’這個噱頭再騙一波流量？這一步棋，走得太臭。”
方啟明重新拿起平板，手指懸在那個“播放”鍵的上方，眼神戲謔得像是在看一個小丑。
“行吧，既然他非要往槍口上撞，那咱們就受累聽聽。”
方啟明眼神戲謔：“我倒要看看，這位所謂的‘語言大師’，這次又能憋出甚麼蹩腳的口音，來侮辱咱們南熾州的耳朵。”
陸天行閉上眼，揉了揉眉心，聲音裡透著一絲疲憊的譏諷：“希望能稍微入耳點，別太難聽。”
方啟明冷笑一聲，大拇指重重地按下播放鍵。