中州，京城。
這裡不像城市，更像一塊通電的巨型主機板。
無數空中軌道如血管般纏繞百米高樓，懸浮列車無聲穿梭，只有冷硬的霓虹流光偶爾劃破死寂。
相比東韻州的煙火氣，這裡冷得像剛出庫的不鏽鋼。
一輛通體漆黑的保姆車，車身側面印著星輝娛樂的銀色徽標，沿著“雲端壹號”的專屬VIP通道疾馳而過，最終伴隨著輪胎摩擦地面的輕響，穩穩停在金碧輝煌的大堂迴廊下。
車門開啟，林奇率先跳下，特種合金地板被那雙舊馬丁靴跺得悶響。
“呸，這地方……”林奇扯鬆緊繃的領帶，一臉不爽，“連空氣都是一股子臭錢味兒。”
趙長河緊隨其後，理了理筆挺的中山裝，目光掃過四周的鋼鐵叢林：“少抱怨兩句，這回代表東韻州的臉面，別像個土匪似的。”
蘇繡最後走出，看著身後還在打哈欠的凌夜，無奈道：“小夜，醒醒神，到‘戰場’了。”
凌夜伸了個懶腰，半眯著眼打量眼前的建築。
“雲端壹號”，中州地標，藝術盛典舉辦地。
“樓修得挺高。”凌夜揉著脖子，隨口點評，“適合跳傘，不適合住人。”
身後，推著行李箱的韓磊手一滑，箱輪在地上“滋啦”一聲，差點沒拿穩。
一行人步入大堂。
挑高五十米的穹頂繪著巨幅壁畫，侍者清一色燕尾服，舉手投足間透著一股子經過嚴格訓練的貴族範兒。
休息區已聚了不少人。
或西裝革履，或長衫布衣，胸前無一例外彆著各州頂尖音樂人的徽章。
“喲，這不是東韻州的‘難兄難弟’嗎？”
一道尖銳嗓音刺破了低語聲。
不遠處，一群身穿復古長袍的人正聚眾品茶。
說話的男人顴骨高聳，正用杯蓋撇著茶沫，眼神刻薄中透著股小人得志。
“西瓊州的劉三變。”趙長河壓低聲音，“黃伯然的徒弟，看來因為你拒邀請函的事，這樑子算是結下了。”
劉三變端著茶杯踱步而來，身後跟著幾個西瓊州作曲人，目光在凌夜身上上下打量，像是在看甚麼稀奇生物。
“林老，趙老，蘇姐。”劉三變敷衍地拱拱手，隨即把話頭對準凌夜，“這位就是傳說中的凌夜？架子夠大，連黃老的請帖都敢扔垃圾桶，我還以為長了三頭六臂，原來也就是個白面書生。”
原本嘈雜的大堂，瞬間只剩下瓷勺碰杯壁的輕響。
數十道目光從四面八方投射而來，有看戲的，有鄙夷的，都在等著看東韻州這幫“鄉下人”出醜。
林奇暴脾氣上湧，剛要邁步，被凌夜抬手攔住。
凌夜臉上沒半點怒意，反而掛著那種看客戶的職業微笑，溫和得不像話。
“前輩說笑了。”凌夜語氣誠懇，“黃老的請帖太貴重，我是怕手髒弄壞了，至於架子……再大也大不過中州的門檻，您說是吧？”
劉三變冷笑一聲：“牙尖嘴利，不過這是中州，不是靠嘴皮子就能混飯吃的地方，聽說你們備了‘秘密武器’？別到時候掏出來是個竄天猴，那就搞笑了。”
周圍響起幾聲低笑。
“不勞費心。”凌夜依舊笑眯眯的，“倒是聽說西瓊州還在堅持‘復古’？挺好，堅持就是勝利，說不定哪天文物出土，還能給幾位在博物館留個展位。”
“你——”劉三變臉色驟沉。
就在這時，正門感應門無聲滑開。
原本看熱鬧的人群瞬間收聲，甚至自動分出一條通道。
一群穿著白色定製西裝的人走了進來。
為首中年男人髮絲梳得一絲不苟，氣場極強。
身旁跟著個年輕男人，五官英挺，臉上掛著標準微笑，卻給人一種隔著防彈玻璃的疏離感。
中州曲爹，莫問。
中州天才，葉知秋。
這一中一少如同自帶聚光燈，所過之處，無人敢大聲喘氣。
“莫老。”
“葉少。”
剛才還趾高氣昂的劉三變，此刻臉上堆滿謙卑，活脫脫一副變色龍模樣。
莫問連餘光都沒給劉三變，徑直走過。
那種無視，比直接扇耳光更傲慢，也更傷人。
倒是葉知秋，經過東韻州一行人時，腳步頓了一秒。
他側過頭，目光落在凌夜身上，像是在看櫥窗裡一件標價錯誤的廉價商品，帶著三分好奇，七分不屑。
“你就是凌夜？”葉知秋聲音磁性，好聽，但沒有溫度。
凌夜點頭：“是我。”
“《東風破》有點意思。”葉知秋語氣平淡，像是在點評小學生的作業，“不過在中州，五聲音階只能算‘民俗小調’，希望能聽到點有結構感的東西，別讓這場盛典變得太無聊。”
說完，他微微頷首，轉身離去，留給眾人一個優雅且絕對自信的背影。
全場死寂。
沒有髒話，甚至彬彬有禮。
一句“民俗”，直接將東韻州引以為傲的作品釘死在“難登大雅之堂”的恥辱柱上。
“操！”
林奇手裡那根沒點的雪茄被生生折斷，“啪”的一聲脆響。
他咬著牙：“這孫子比莫問還狂！甚麼叫民俗小調？看不起誰呢？”
蘇繡臉色難看：“這就是中州的傲慢，刻在骨頭縫裡的，覺得除了他們，其他人玩的都是泥巴。”
眾人看向凌夜，擔心這位天才會被打擊到心態。
然而，凌夜只是摸了摸下巴，若有所思地看著葉知秋離去的方向。
“結構感？”
凌夜笑容燦爛，卻透著股讓人頭皮發麻的惡趣味。
“既然葉大少爺嫌無聊，那咱們就有義務讓他……High起來。”
……
入住手續極快。
侍者引一行人至頂層全景套房。
房間奢華，純手工地毯，牆上掛著油畫，落地窗外景色一覽無遺。
“嘖，這真皮沙發硬得跟石頭一樣。”林奇一屁股陷進沙發，熟練地從酒櫃摸出一瓶威士忌。
“這麼多年，這幫中州人的品味還是這麼‘端著’。”
趙長河站在窗前，拿起桌上那份燙金流程單，掃了一眼便扔回桌上，冷哼一聲。
“果然，還是老一套。”
凌夜拿起流程單：“沒彩排？”
“不僅沒彩排，連節目單都沒有。”蘇繡坐在一旁整理裙襬，神色凝重，“這是中州盛典幾十年的‘傳統’。盛典就是個巨大的舞會，中間是舞臺，周圍是頂級樂團。”
““想上就上，把譜子給指揮，或者自己演。哪怕你需要歌手，現場隨時待命的那些人，起步都是一線大腕。”蘇繡看向凌夜，眼神複雜，“這對別人是陷阱，但對凌夜這次準備的‘驚喜’來說……未必是壞事。”
“沒錯。”林奇灌了口酒，眼中閃過興奮的光，“凌夜那歌要是彩排露了餡，莫問那老東西肯定給掐了，現在好，全盲演！”
“只不過……”趙長河手指扣著桌面，眉頭緊鎖，“這種‘盲演’對樂手即興能力要求極高。凌夜那曲子雖然簡單，但律動太……太特別。中州這幫習慣演交響樂的頂級樂手，能不能放下身段，跟上那種‘野性’的節奏？”
房間陷入短暫沉默。
幾位曲爹擔心的不是歌——那玩意的洗腦程度他們領教過，至今腦瓜子還嗡嗡的。
他們擔心的是，用頂級食材炒路邊攤的粉，廚師能不能炒出那股煙火氣？
如果樂團演得太“端著”，反差萌就會變成四不像。
“放心。”
凌夜走到酒櫃前，倒了一杯蘇打水，看著氣泡升騰，眼神篤定。
“越是頂級樂手，節奏感越好，而且……”凌夜晃了晃杯子，一口飲盡，“我相信，只要鼓點一響，哪怕他們穿著燕尾服，腳尖也會誠實地跟著抖。”
“要是他們不抖呢？”林奇挑眉。
凌夜放下杯子，發出清脆的一聲響，眼中閃過一絲戲謔。
“那我就逼著他們抖。”