顧默走過帝王詭異的關卡後。
來到一條長廊。
很窄，只能容一個人透過。
兩邊的牆壁是一種很深很深的黑色。
長廊不長，走了大概百來步就到了盡頭。
盡頭是一扇門，門是關著的，門上沒有把手，沒有鎖眼，沒有任何可以推開它的東西。
只有一行字，刻在門楣上，用上一個紀元的文字。
“走到這裡的人，可以進去了。”
顧默抬手推門。
門沒動。
他又推了一下，還是沒動。
他低頭看了看那行字，又看了看門，想了想，然後側身從門框旁邊走了過去。
那裡有一個縫隙，剛好能容一個人側身透過。
門在他身後輕輕關上了。
隨後他在房間裡看到有三個人，兩個坐在地上，一個躺著。
躺著的那個人他不認識。
穿著一身灰色的長袍，臉上蒙著一塊布，看不出年紀，也看不出性別。
呼吸很微弱，像一根快要燒到盡頭的蠟燭，隨時會被風吹滅。
坐在地上的兩個人，一老頭一老嫗，都很老。
老頭的穿著一件道袍，道袍原本大概是深藍色的，上面繡著星辰圖案，但現在那件道袍已經不能叫衣服了。
它被撕成了布條，一條一條掛在身上，像一面被暴風雨拆散的旗。
老嫗的比老頭的稍微好一點，但也只是稍微。
她穿著一件灰色的長袍，長袍上燒了好幾個洞，最大的那個洞在左肩上，能看到裡面焦黑色的面板。
像被火烤過的樹皮。
她的頭髮燒掉了一半，剩下的一半豎在頭上，像一窩被雨淋過的鳥巢。
她拄著一根木杖，木杖斷了一截，斷口處參差不齊，像被甚麼東西咬斷的。
兩個人坐在房間的正中央，背靠背，已經沒有力氣再站起來了。
聽到門開的聲音，兩個人同時抬頭。
然後愣住了。
因為他們看到一個，活生生的，完整的，沒有傷口，沒有血跡，沒有繃帶，沒有燒焦的頭髮的年輕人。
他的衣服是乾淨的，雖然那件衣服本來就不怎麼新，但至少是完整的，沒有破洞，沒有撕裂，沒有被甚麼東西燒過或咬過。
兩個人看著顧默，顧默也看著他們。
最後是那老頭先開口了。
“你怎麼過來的？”
“走過來的。”顧默回答。
老頭的表情變了。
“走……”
“就這麼走進來的。”
“嗯。”
老頭的沉默了。
他轉過頭，看向旁邊的老嫗。
老嫗也在看他，兩個人同時在對方的眼神中，看到了三個字：憑甚麼。
“你身上沒有傷。”老嫗問。
“沒有。”
“你的規則之力沒有損耗。”
“沒有。”
“你的魂魄沒有受損。”
“沒有。”
“那個破詭異沒讓你寫檢討嗎。”
“三千萬字那種。”
“有！但是我沒有寫。”
“它沒打你？”
“沒有。”
“為甚麼。”
顧默想了想，說：“因為我拿紙飛機插它鼻孔。”
老頭和老嫗：？？？
房間裡安靜了很久。
“紙飛機？”老頭終於擠出這三個字。
“對！紙飛機。”顧默點頭。
老頭和老嫗對視了一眼。
他們見過太多的人和事，但拿紙飛機插詭異鼻孔的，這是開天闢地頭一遭。
不對，是跨紀元頭一遭。
老嫗低頭看了看自己左肩上那塊焦黑的面板，又看了看老頭身上那件被撕成布條的道袍。
再看看顧默乾乾淨淨、連個褶子都沒有的衣服。
她的嘴角不自覺地抽了一下。
“老身活了這麼多年，今日算是開眼了。”
老頭把身上那些布條往一起攏了攏。
雖然攏不攏其實沒甚麼區別，但作為一方強者，體面還是要的。
他清了清嗓子，努力讓自己看起來不那麼狼狽，然後開口。
“老夫道號星微，六級文明星辰。”他說完，又補了一句，大概覺得光報個道號不夠分量，“星辰文明太上長老。”
老嫗也微微挺直了佝僂的背：“老身雲姑，天機文明。”她頓了頓，“天機文明，守閣人。”
星微斜了她一眼：“你甚麼時候成的守閣人？”
“三年前。”雲姑面無表情。
顧默看著這兩個加起來不知道活了多少年的老傢伙。
忽然覺得他們和苟富貴大概會很聊得來。
星微抬起頭，又開始上上下下打量著顧默。
“小友。”他斟酌了一下措辭，“你是哪裡人？”
顧默：“從外面來的。”
星微等了三秒，見他沒有繼續補充的意思，又問：“外面是哪裡？”
“很遠的地方。”顧默想了想，又補了一句，“坐船要很久。”
“哪個文明的？”星微換了個方向繼續問。
“沒有文明。”
星微愣了一下：“散修？”
“也不算。”顧默想了想，“有幾個人一起，但沒有文明。”
星微子和雲姑又對視了一眼。
沒有文明，不是散修，就是幾個人湊在一起。
這在六級文明的圈子裡，連個番號都算不上。
可就是這麼一個連番號都沒有的人，乾乾淨淨地走進來，衣服都沒破。
而他們兩個六級文明的頂尖強者，一個被撕成了布條，一個被烤成了半熟。
星微覺得自己的道心有點不穩。
他決定問最後一個問題。
“你修煉多久了？”
顧默想了想：“百來年吧！沒怎麼算過。”
“百來年？”星微身體震動，那些布條跟著顫了顫。
他腦子裡有甚麼東西在嗡嗡響，像一口被敲過的鐘，餘音繞在顱腔裡來回撞。
他修煉了快三萬年。
他的徒弟修煉了快兩萬年。
他的徒孫修煉了一萬多年。
星辰文明最年輕的長老，修煉了八千年。
這些數字在他腦子裡轉了一圈，然後被顧默輕飄飄的百來年砸得粉碎。
雲姑的反應比星微平靜得多。
她只是點了點頭，像聽到了一件不太意外的事情。
然後她低頭看著自己膝蓋上那截斷木杖。
“難怪你安然無恙的走進來。”
房間裡又安靜了。
過了一會兒，雲姑先開了口。
“這裡的機緣，確實很深。”
“老身活了這麼多年，天機文明的藏經閣裡，記載了無數紀元的規則體系，但沒有一套像這裡留下的這樣完整。”
星微接著道：“機緣深不假，深到整個六級文明圈都在盯著這裡。”
“這意味著這座城，是這兩個紀元以來，最大的一塊肥肉。”
“但肥肉，是要拿命去啃的。”
“你們進來多久了？”顧默出聲，打斷星微的嘮叨。
“快一個月了。”雲姑說，“老身比星微早進來一段時間，進來的時候還能站著，現在連站都站不起來了。”
顧默看向那個躺著的人問。
“他是甚麼人？”
“不知道。”星微搖頭，“進來就是這個樣子，沒醒過。”
“老身推演過他的命數，但推不出來。”雲姑說道。
“這個人沒有命數，像一塊石頭，一棵樹，一朵花，但他明明是個活人。”
顧默看著那個躺著的人，沒有用規則之力去探查，只是看著他。
然後他收回目光，重新看星微和雲姑。
“你們在這裡一個月，除了受傷，還發現了甚麼？”
這句話讓星微和雲姑同時沉默了。
他們對視一眼，然後雲姑先開了口。
“有東西。”她說，“這裡除了帝君的規則，除了黑色潮汐，還有別的東西。”
星微接話：“老夫進來第三天就感覺到了，那東西不是規則，不是潮汐，不是詭異，也不是任何一種我們認知範圍內的力量。”
他指了指周圍的黑暗。
“你看這片黑，帝君的規則是七色的，潮汐是有呼吸的，平衡是有節奏的。”
“但這裡的東西，甚麼都沒有。”
“它不發光，不發熱，不流動，不呼吸，它就在那裡，但你感知不到它，摸不到它，觸碰不到它。”
“那你怎麼知道它存在？”顧默問。
“因為它不讓老夫過去。”星微說，語氣裡帶著一絲說不清的東西。
“老夫走到這裡，想繼續往前，那片黑暗，老夫能感覺到，再走百步，就能發現兩個紀元的秘密。”
“但你知道那種感覺嗎？”
“你面前甚麼都沒有，但你走不過去。”
“不是有一堵牆，不是有一道力場，不是有任何你能對抗的東西，就是走不過去。”
顧默看著他。
“規則？”
“不是。”星微搖頭。
“老夫研究了一輩子規則，規則的每一種形態老夫都見過，那東西不是規則，它不做任何事，它只是在那裡，你就拿它沒辦法。”
雲姑在旁邊點了點頭。
“天機文明的推演之術，能推演一切有形無形之物，能推演規則，能推演潮汐，能推演命運，但那片黑暗，老身推演不出來。”
“一個東西，同時存在和不存在，老身活了這麼多年，第一次遇到這種事。”
顧默沉默了一會兒。
“你們覺得那是甚麼？”
星微和雲姑又對視了一眼。
“不知道。”星微說，“但老夫有一個猜測。”
“甚麼猜測？”
“紀元的邊界。”
雲姑的眉頭微微皺了一下，但沒有反駁。
星微繼續說：“黑色潮汐是上一個紀元的呼吸，白色潮汐是這個紀元的呼吸，兩種潮汐在這座城交匯，互相碰撞，互相排斥，互相依存。”
“但潮汐的交匯點，不是邊界，潮汐本身，不是邊界。”
他抬起手，指向那片黑暗。
“邊界，是潮汐碰不到的地方，是上一個紀元碰不到的地方，是這個紀元也碰不到的地方。”
“是規則碰不到的地方，是力量碰不到的地方，是一切已知的、能感知的、能定義的東西都碰不到的地方。”
他收回手，看著顧默。
“老夫去過六級文明已知的所有遺蹟，見過無數紀元殘留下來的東西，但從來沒有見過一個地方，是規則碰不到的。”
“規則是這個世界的語言，是萬物運轉的法則，連規則都碰不到的地方，是甚麼地方？”
“老身雖然不知道那東西是甚麼。”雲姑說，“但老身知道一件事。”
“甚麼事？”
“它不傷人。”雲姑說，“星微說它不讓他過去，但也沒有傷他。”
“老身在這裡一個月，推演了無數次，觸碰了無數次，它也沒有傷老身，那個躺著的人，老身不知道他是怎麼進來的，但他身上也沒有被攻擊的痕跡。”
“那你為甚麼讓我小心？”顧默問。
雲姑沉默了一下。
“因為老身見過太多人，在參悟的時候，被自己的好奇心殺死。”
她說，“那東西不傷人，但人會傷自己。”
“當你去觸碰一個你完全不懂的東西時，你的規則之力會失控，你的魂魄會紊亂，你的認知會崩塌。”
“所以，如果你要去參悟它，記住一件事不要強求，它不讓你過去，你就不要過去，它不讓你看懂，你就不要看懂，它不讓你理解，你就不要理解。”
顧默看著那片黑暗，走過去。
“我去試試。”
星微和雲姑看著他，沒有阻止。
“小心。”星微說，就兩個字。
雲姑沒有說話，只是點了點頭。
顧默走到房間的一角，找了一塊相對平整的地方，盤腿坐下。