“第三刀，擾向腐沼與鷹喙崖。”夜梟繼續下令。
南境腐沼的行動更加隱蔽。
特製的無人機在極高空撒下資訊素干擾劑和特異性病原體，飛蠊群陷入短暫混亂，相互攻擊，催化程序被打斷。
蟲母祭司暴怒，放出無數毒蜂搜尋，卻只找到幾個早已自毀的無人機殘骸。
鷹喙崖的靈能共鳴水晶則持續釋放著干擾波動。
指揮層裡的爭吵莫名多了起來，織夢鄉祭司的夢境偵察屢屢受挫，總感覺有甚麼東西在汙染他們編織的夢網。
然而，神靈方的反擊，比預想中來得更快、更詭異。
三天後，暗部一個負責監視鷹喙崖的三人潛伏小組，暗鴉小組，在距離崖頂二十里外一處天然巖洞中輪換休息。
組長老鬼是個經驗豐富的老暗部，修為已達先天圓滿，距離魂境只差臨門一腳。
隊員灰隼和夜雀則是新生代的好手，精於隱匿和偵察。
“頭兒，有點不對勁。”值夜的灰隼突然低聲說，他的感知在小組中最敏銳。
“剛才有一瞬間，我感覺好像有甚麼東西讓我恍惚一下。”
老鬼立刻警醒：“織夢鄉？”
“不確定，非常輕微，一閃即逝。”灰隼皺眉，“也可能是我太緊張了。”
“不，相信你的直覺。”老鬼沉聲道，“夜雀，檢查所有預警符文。灰隼，服用清心丹。”
兩人迅速行動。
夜雀檢查了洞口和洞內佈下的三重預警符文，一切正常。
灰隼吞下一枚顧默最新配發的、針對夢境干擾的清心丹，一股清涼之意直衝腦海。
但就在灰隼服下丹藥後不到三分鐘，他忽然感到一陣難以抗拒的睏意襲來，眼前景象開始模糊、旋轉。
“頭兒…我…！”他話音未落，身子一軟，癱倒在地。
“灰隼！”老鬼和夜雀同時撲過去。
就在這一瞬間，洞口的陰影突然活了！
一道完全融入黑暗的身影流了進來，手中兩把漆黑的短刃直刺老鬼和夜雀後心！
千鈞一髮之際，老鬼懷中一枚玉佩猛地炸開。
這是小組隨身攜帶的警報器，一旦佩戴者受到致命威脅或精神失控，便會自動觸發！
刺耳的尖嘯在狹小的巖洞中爆發，讓那陰影中的身影一滯。
老鬼和夜雀也在這一瞬間，做出了反應他們猛地撲向巖洞深處預設的相位偏移發生器！
老鬼一把拍在發生器開關上，同時拽起昏迷的灰隼，發生器爆發出刺目的白光，三人的身影開始扭曲、模糊。
陰影中的襲擊者是一名永夜神殿的影殺者。
他低吼一聲，短刃脫手飛出，化作兩道黑光射向老鬼和夜雀！
嗤！嗤！
黑光穿透了正在消散的虛影，釘在巖壁上，深入石中半尺，而老鬼三人的身影，已在相位偏移的光芒中消失無蹤。
影殺者站在原地，面具下的眼神陰沉無比。
他彎腰撿起地上灰隼掉落的一枚紐扣，感受著上面殘留波動。
“跑得掉麼？”他低聲自語。
“中了織夢鄉的夢魘之種，又捱了我追魂刃一擊，活不了多久。”
他身影緩緩沉入陰影，消失不見。
距離鷹喙崖一百五十里。
一處荒蕪的戈壁灘上，空間一陣扭曲，三道狼狽的身影憑空出現，重重摔在地上。
正是老鬼、夜雀和昏迷的灰隼。
“咳咳…！”老鬼咳出兩口淤血。
“頭兒！灰隼他…”夜雀扶起灰隼，發現他面色青黑，呼吸微弱，眉心處隱隱有一團紫黑色的霧氣在蠕動。
“夢魘之種，還有影殺者的詛咒！”老鬼臉色難看至極。
他知道灰隼的情況有多危險，夢魘之種會不斷吞噬他的精神，影殺者的詛咒則會侵蝕他的生機。
他撕開自己內衣襯裡，取出一枚玉片。
這是暗部最高階別的緊急求救信標，一旦捏碎，總部會不惜代價定位並救援，但也會徹底暴露他們的位置。
“走！”老鬼將玉片塞給夜雀。
“帶著灰隼，向西三十里，那裡有一個我們的備用安全屋，我去引開可能的追蹤者！”
“頭兒！”
“執行命令！”老鬼低吼，眼中是決絕。
“一定要把灰隼帶回去，他腦子裡，可能有對方夢境滲透的關鍵資料！”
夜雀咬牙，背起灰隼，深深看了老鬼一眼，轉身消失在戈壁的夜色中。
老鬼則朝著相反方向，踉蹌而堅定地走去。
他一邊走，一邊故意留下一些痕跡，讓那詛咒的氣息散發出去……
三小時後，暗部的快速反應小隊在夜梟的親自指揮下，於備用安全屋找到了奄奄一息的夜雀和灰隼。
並在八十里外一處沙丘背面，找到了盤膝而坐、已無生命氣息的老鬼。
他至死都保持著面向鷹喙崖方向的姿態，如同一尊沉默的雕像。
灰隼被緊急送回三封城，由顧默親自出手，結合新獲得的織夢鄉神力資料，才勉強穩住了他的情況。
暗部指揮中樞，氣氛凝重。
“暗鴉小組，組長老鬼確認犧牲，隊員灰隼重傷昏迷，隊員夜雀輕傷。”
報告的聲音帶著壓抑的悲痛。
夜梟站在主控臺前，望著螢幕上代表老鬼生命訊號的那個光點永遠熄滅。
他沉默了很久。
暗部的第一次大規模先發行動，戰術上取得了顯著成果。
遲滯了敵方後勤，重創了滲透部隊，干擾了指揮與偵察，獲得了大量寶貴的神力規則資料。
但戰略上，他們也付出了代價，暴露了自身擁有超遠端精確打擊和情報獲取能力的事實。
更重要的是，對方展現了同樣凌厲、詭異、防不勝防的反擊手段。
“這就是與神為敵麼！”夜梟心中思索著。
“這種戰鬥不是戰場上的明刀明槍，而是陰影裡的規則碰撞，每一步都可能是陷阱，每一次交手都在生死邊緣。”
他調出所有行動資料，開始撰寫給顧默的最終評估報告。
報告的最後，他加上了自己的判斷。
“敵已警覺，必將調整策略。”
報告傳送。
夜梟轉身，看向指揮中樞內所有暗部成員。
“收拾心情，老鬼不會白死，灰隼的罪不會白受。”
“我們流出的每一滴血，換來的每一條資料，都是為了後面戰場上，我們的兄弟、我們的城，能少流更多的血。”
“從今天起，暗部進入靜默獵殺狀態。”
“所有行動，以儲存自身、持續獲取資料為第一優先。”
“我們要做的，是在敵人揮出下一拳之前，看清他拳頭的每一個細節。”
控制室內，只有資料流無聲劃過。