烈日當空，淡金色的沙海無邊無際，苟富貴站在沙化區邊緣，叉著腰，對著眼前的沙漠發表他的出征宣言。
“沙海啊沙海！今日你苟爺爺來了！甚麼規則侵蝕，甚麼存在抹除，在本尊上的無敵氣運面前，都是紙老虎！”
“上古寶藏、失落神器、絕世仙丹……快快顯靈，投入本尊上懷抱！”
他吼得中氣十足，迴音在沙丘間蕩了幾下，然後被熱風捲著沙粒，打在他臉上，有點疼。
“咳！有點幹。”苟富貴縮了縮脖子，從行囊裡掏出水囊灌了一大口，又摸出顧默給的那個定位求救訊號器，掂了掂。
“這東西應該用不上。”他隨手把它塞回行囊最底層，彷彿這樣就能把危險這個概念也一併埋起來。
苟富貴摸出他的魂器，如意大刀。
“老夥計，這次就看你的了。”苟富貴嘀咕著，將魂力緩緩注入刀柄。
嗡……
一聲低沉的顫鳴，一道暗金色的的能量刀身，從刀柄前端生長出來，最終穩定在二十米的長度。
這是他自己計算後，最佳價效比長度。
三十米極限雖強，但消耗太大，不利於持久。
“顧默說沙化是規則同化，硬扛是下策，得擾亂、干擾，我這如意大刀，別的沒有，就是夠牛逼！”
苟富貴回憶著顧默的理論碎片和自己獨特的理解。
他所謂的牛逼，是指能量刀身成型後，會散發一種規則切割力量。
“喝！”
苟富貴低吼一聲，雙手持握刀柄，將刀尖斜斜指向身前地面。
嗡嗡嗡！
一股切割力量，從二十米長刀身上散發出來，將他前方的沙化規則給切出二十米的空間。
“成了！如意闢沙域。”他得意地起了個響亮的名字。
他沒有直接邁步走進沙地，而是做了一件更苟富貴風格的事。
將二十米長的能量刀身橫了過來，刀身平行於地面，懸浮在離地約半尺的高度。
“走你！”
他低喝一聲，魂力催動，只見刀身開始像鐘擺一樣，以他為軸心，在身體前方左右各約十米的扇形區域內，做低速、持續的掃動！
唰唰…！
能量刀身劃過空氣和沙地表面，將匯聚過來的沙化規則給撥開。
刀鋒所過之處，地面的淡金沙粒被無形的力量微微排開。
苟富貴就踏著這條被他清理出來的通道，向前走去。
走了不到兩百米，他就感到魂力下降了一截，額頭見汗。
“不行，得省著點用…！”他眼珠一轉，改變了策略。
不再維持刀身持續掃動，而是改為點探式前進。
即先站穩，將刀身像探針一樣猛地向前方某個點刺出，利用刀尖最強烈的規則擾動，短暫地炸開一片區域的沙化規則。
然後趁這短暫的間隙，快速踏步衝過去，同時收回刀身，護住周身。
這種戳一下，跳一步的方式，魂力消耗是間歇性的，理論上更省。
但實際操作起來……
“我戳！”
刀尖點在前方沙地，炸開一片淡金漣漪，苟富貴連忙前衝。
“哎喲！”腳步沒踩穩，差點撲倒，趕緊用刀柄拄地。
“我再戳！”
這次戳得有點歪，前方規則擾動沒完全覆蓋落腳點，他腳剛踏上去，就感覺一股明顯的吸力和侵蝕感傳來，鞋底迅速沙化、變脆，嚇得他魂飛天外，連滾爬爬竄過去。
“這破沙子！跟本尊上玩陰的！”
他罵罵咧咧，但不得不更專注地判斷落腳點，更精確地控制刀尖點刺的方位和力度。
這無意中逼迫他更精細地操控魂力和魂器，雖然過程狼狽不堪，效率低下，但確實在一點點地前進，魂力消耗的速度也比持續掃動慢了些。
就這樣，苟富貴像個在雷區跳房子的滑稽演員。
憑藉他那半生不熟的魂器操控、以一種極其低效、又頑強的方式，在死亡沙海中，一點點啃出了一條歪歪扭扭的前進軌跡。
他每一次點刺、每一次震盪、都在錘鍊著他那鬆散的魂力。
他全神貫注於操控魂器和尋找下一處落腳點，甚至沒注意到，在這種高壓的運用中。
他與如意刀柄之間的共鳴，正在發生極其緩慢的轉變。
當他終於摸爬滾打到地圖上標註的第一個歇腳區域時，已是氣喘吁吁，魂力消耗過半，渾身沾滿沙塵，模樣狼狽至極。
“到了，本尊上成功了，沙化規則，不過如此！”
“顧默是不是誇大其詞了？這沙子除了燙腳，也沒啥特別的…！”
他嘀咕著，擦了把汗。
就在這時，他腳下突然一滑！
“哎喲我！”
噗通！
苟富貴整個人失去平衡，順著一個陡峭的沙坡嘰裡咕嚕滾了下去，吃了一嘴沙。
好不容易在坡底停下，他呸呸呸地吐著沙子，罵罵咧咧爬起來。
“甚麼鬼地方！連路都不平！嗯？”
他忽然覺得屁股硌得慌，伸手一摸，從沙子裡摳出個東西。
是一塊巴掌大非金非石，表面坑坑窪窪的東西。
“這是啥？”苟富貴拿在手裡掂了掂，有點沉。
他回想顧默筆記本里關於異常物品的描述。
能在沙化中留存，必有不凡。
“哈哈，就撿到寶，果然氣運所鍾！”苟富貴美滋滋地把黑疙瘩塞進懷裡。
“說不定是上古神鐵，拿回去給顧默瞧瞧，讓他開開眼！”
信心大增的苟富貴繼續前進，這次他謹慎了許多，主要是怕再摔跤。
他很快來到了地圖上標註的D區。
這裡地勢相對平坦，沙粒顏色略深，隱約能看出一些曲折的古殘遺址”。
“寶藏呢？神器呢？”苟富貴瞪大眼睛，在溝壑邊來回掃視。
除了幾塊特別大的石頭，一無所獲。
“不對啊！這種古遺蹟肯定有機關密道……”
苟富貴摸著下巴，開始他的玄學推理。
“嗯！此地沙屬金，金生水，水又克火我命格屬木，木生火，火克金，有了！”
他一拍大腿，自認為勘破了天機。
“此地格局與我命格相沖，所以寶物隱藏，需以木屬之氣引動！”
他所謂的木屬之氣，就是跑到一塊大石頭後面，解開褲腰帶，開始撒尿。
“以吾之元陽真水，灌溉此方枯寂金土，必能引動生機，開啟密道！”
他一邊進行這不可描述的儀式，一邊唸唸有詞。
然而意外的是，就在他元陽真水灑過的地方，竟然出現了不一樣的東西。
“有貨！”苟富貴精神一振，連忙鎖緊褲腰帶，蹲下扒開沙土。
沙下露出一個鏽跡斑斑的、拳頭大小的金屬環，環上還連著半截同樣鏽蝕的鎖鏈，不知另一頭埋在哪裡。
“鎖鏈鎖著寶貝？”苟富貴眼睛亮了，用力去拉那鎖鏈。
“嘿！本尊上還就不信了！”苟富貴鉚足了勁，魂力灌注雙臂，臉憋得通紅，使出吃奶的力氣猛地一拽。
咔嚓！
鏽蝕的鎖鏈應聲而斷！
苟富貴因為用力過猛，一屁股向後坐倒在沙地上。
與此同時，以那金屬環為中心，方圓百米內的沙地猛地向下一陷！
“我靠！真有機關？！”苟富貴連滾爬爬地往後竄。
沙陷形成了一個不規則的淺坑，坑底除了更多的沙，似乎沒甚麼特別。
“就這？”苟富貴狐疑地探頭看去。
突然，坑底某處沙粒簌簌滑動，露出一角暗紅色的、類似皮革的東西。
“真有東西！”苟富貴也顧不得危險了，跳進坑裡，手腳並用扒拉起來。
很快，他挖出了一個破損嚴重的皮製水囊。
水囊早已乾癟，表面佈滿裂紋，但奇怪的是，它竟然沒有被沙化，只是看起來古老破舊。
水囊的塞子處，綁著一小卷同樣材質的皮紙。
苟富貴心臟怦怦直跳，感覺自己挖到了上古秘籍。
他解開皮繩，展開皮卷。
皮捲上用某種顏料畫看不懂的符號，像地圖，又像某種儀式的示意圖，旁邊還有幾行他完全看不懂的古老文字。
“發了發了，這絕對是藏寶圖。”苟富貴激動得手都在抖。
他開始在沙坑邊緣上躥下跳，哪裡看起來不對勁就往哪裡鑽，哪裡有異常動靜就去哪裡瞅。
過程自然是險象環生。
有一次他差點被一個突然形成的流沙漩渦捲進去，幸虧慌亂中抓住了一截半埋在沙裡的獸骨，連滾爬爬逃開。
有一次他踩到一片看起來堅硬的沙殼，結果下面是個空洞，整個人掉進去半截，嗆了滿嘴沙，最後是靠把行囊墊在腳下才爬出來。
苟富貴雖然狼狽，但每次遇險後似乎都有點微不足道的小發現。
一塊奇特的石頭、一片無法被沙化的乾枯葉片。
他的行囊漸漸鼓了起來，懷裡也塞得滿滿當當。
他自己都沒意識到，在這種持續不斷的險境刺激下，他那原本鬆散的魂力，正被動地運轉起來。
魂力在消耗，但也在這種近乎壓榨式的使用中，被反覆錘鍊、提純。
更關鍵的是，這片沙化區域，雖然死寂，但規則層面的摩擦與湍流始終存在。
苟富貴無意識地承受著這些規則的沖刷。
他的魂力，在這種沖刷下被打磨，雜質被一點點剝離，魂力緩慢凝練起來。
這過程與他那所謂的氣運一樣，玄之又玄，難以用常理解釋。
誰也說不清。