離開研究站數里，周遭環境愈發死寂。
顧默與滄瀾身形輕盈地掠過低矮的沙丘，腳下鬆軟的沙地對他們而言並無太大阻礙。
越是深入，那股枯寂感便越發清晰。
對顧默而言，這是一種規則層面的矛盾訊號。
沙化代表著極致的乾燥與湮滅，但這片區域的規則餘韻裡，卻糾纏著一絲類似水汽蒸發殆盡後，某種被強行凝固的衰敗生機。
“就在前面。”滄瀾低聲說，她的眼眸中泛起淡淡的藍色漣漪。
兩人躍上一座較高的沙丘，向下望去。
下方是一處不大的沙谷，谷底中央的景象，讓見多識廣的顧默，瞳孔也不由微微一縮。
一具人形物體，靜靜地半埋在淡金色的沙粒中。
“木乃伊？”
顧默眉頭微皺，這個詞源自他前世的記憶，但用在此處卻意外貼切。
這個世界的葬儀多種多樣，但如此完整、暴露於沙漠中卻能抵禦規則侵蝕的乾屍，絕不尋常。
他迅速開啟便攜探測器的主動掃描模式。
探測器發出的微弱規則波紋觸及那具木乃伊時，反饋回來的資料讓顧默眼神一凝。
“生命反應近乎於無，但規則殘留極其特殊。”
“它沒有被沙化，是因為它本身的存在狀態，就處於一種極端的非生非死的凝滯點，沙化的同質化覆蓋規則，似乎對這種凝固到極致的異常狀態，侵蝕效率極低，甚至無從下手？”
這簡直是一個天然的、對抗沙化規則的研究樣本！
其價值可能遠超那些資料曲線。
顧默心中瞬間轉過數個研究方案。
他需要將這具木乃伊帶回研究站，進行更精細的解剖、能量溯源和規則烙印分析。
他從隨身的工具包裡，取出一副特製的手套戴上，又拿出一個可摺疊的、內部預置了多重規則穩定場的收納容器，準備上前。
“館主，等等！”
一直凝神感知的滄瀾突然出聲阻止。
顧默停下動作，看向她。
只見滄瀾臉眼眸中的藍色漣漪劇烈波動著。
“它是活的。”滄瀾的聲音很輕，卻無比確信。
“不是生命的活，而是另一種活。”
她向前走了兩步，似乎被無形的力量牽引。
“我感覺到一種特殊的悲傷，是一種被徹底遺忘的沉寂。”
“還有水的氣息，像是最後一點水分都被鎖死在最深處，再也無法滋潤任何事物的死水記憶。”
滄瀾的描述玄之又玄，但顧默相信她的感知。
水系修煉者，尤其滄瀾這樣對水的一切狀態有著超乎常直覺的人。
“你能和它溝通？”顧默問。
“不能。”滄瀾搖頭。
“它沒有意識層面的波動，但是它的存在，它的狀態，本身就在向我傳遞資訊。”
“就像一塊記載著乾涸歷史的石碑，不需要文字，靠近就能感受到那股意味。”
她緩緩抬起手，控制一縷水汽飄向木乃伊。
就在水汽即將觸及木乃伊身上暗黃色布帛的瞬間。
嗡！
木乃伊空洞的眼窩深處，似乎有極其微弱的黯淡藍光，一閃而逝。
與此同時，滄瀾嬌軀一震，如遭雷擊般後退半步，那縷水汽瞬間崩散。
“它拒絕水的靠近，哪怕是包容的靜水。”滄瀾喘息著。
“但它對水有反應，它體內固化的那股凝滯水屬效能量，在排斥我的水元力，可這種排斥本身，就是一種強烈的聯絡！”
顧默迅速記錄下這一現象。
“你的水元力，可能觸動了它體內死水記憶的防禦機制。”
“看來，它生前的力量屬性，很可能也與水有關。”
他重新評估眼前的情況。
這具木乃伊不僅是研究樣本，更可能是一個承載著古老秘密的鑰匙。
暴力收取，或許會破壞其脆弱的內在平衡，導致其徹底湮滅或觸發未知反應。
“滄瀾，”顧默做出決定。
“嘗試用你的水流意境，去映照它，不要對抗，只是觀察和接納，看看會有甚麼變化。”
滄瀾領會了顧默的意思。
她平復心緒，再次運轉碧海潮生訣。
這一次，她沒有釋放出水汽，而是讓周身縈繞的淡藍色光暈緩緩沉澱、內斂，整個人彷彿化作一潭幽深的古井。
她將自己的感知，不帶任何侵略性地，向著木乃伊延伸過去。
時間一點點過去。
顧默密切監測著探測器的資料，同時警惕著四周。
忽然，木乃伊身上那黯淡的、幾乎看不見的暗紅色布帛紋路，似乎極其輕微地亮了一下。
與此同時，滄瀾的睫毛顫動，一滴清淚，毫無徵兆地從她眼角滑落。
滄瀾緩緩睜開眼睛。
然而，那雙原本溫潤如水的眸子裡，此刻卻彷彿沉澱了萬古的塵埃，空洞、麻木，帶著一種俯瞰時光流轉的漠然。
她的目光緩緩掃過顧默，掃過他手中的探測器和收納容器，最後落回到沙谷中那具木乃伊身上。
眼神裡沒有敵意，沒有好奇，只有一片深不見底的枯寂，以及一絲極其細微的本能的排斥。
顧默的心臟猛地一沉。
幾乎在滄瀾睜眼、眼神變化的瞬間，強大的靈魂感知和邏輯推演能力就讓他得出了最可能的結論。
滄瀾的意識被某種東西壓制或干擾了，此刻主導她身體的，極大機率是那具木乃伊殘留的、或者以某種方式寄託在滄瀾感知連線中的古老意念。
他沒有表現出驚慌，甚至沒有立刻做出防禦或攻擊姿態，只是將手中的收納容器輕輕放在地上。
“滄瀾？”顧默試探性地叫了一聲，聲音平穩。
她沒有回應，只是微微偏了偏頭，動作有些僵硬，彷彿不習慣這具鮮活軀體的操控。
顧默沒有繼續做其他試探，直接說道。
“我叫顧默，是探索此地的研究者，你侵入了我的同伴滄瀾的意識，請說明你的意圖，我們可以用其他方式溝通。”
“滄瀾…！”滄瀾眼神模糊咀嚼了一下這個名字。
“意圖？存在即是意圖……等待…太久了……”
“等待甚麼？”顧默直接追問。
同時腦力全開，分析著對方意念中洩露的每一個資訊碎片。
“…夏…乾…元…”滄瀾中吐出這三個字時，彷彿用盡了力氣。
“人皇夏乾元，何時…歸來？紀元輪轉…到了嗎？”
顧默心中感嘆！
夏乾元？這位傳說中的人皇，其影響彷彿無處不在！
古蠻的蚩煌因他而被封印，如今這具明顯年代久遠、能抵抗沙化的詭異木乃伊，竟然也在等他？
等他歸來？還是等他出世？
顧默迅速整理已知資訊，用最簡練的意念回應。
“夏乾元早已消失，據現有史載，他活躍於約一千二百年前，建立大夏王朝，後神秘消失。”
“他所建立的大夏王朝，目前也已經分崩離析，徹底傾覆。”
沉默。
死一般的沉默。
滄瀾的身體微微顫抖起來，空洞的眼眸深處，出現了一種難以置信的驚愕。
“一千二百年？大夏……傾覆？”
“怎麼可能？我怎麼會沉睡這麼久？
錯過了全都錯過了！
紀元呢？輪迴呢？”
她的意念混亂狂暴，攜帶著無盡歲月積壓的絕望與不甘，讓周圍的沙粒都開始無風自動，微微震顫。
顧默捕捉著對方話語中的關鍵。
“你等夏乾元，是為了甚麼？紀元和輪迴，又指甚麼？”
顧默急促地追問，因為機會稍縱即逝。
那狂暴的意念驟然一滯，彷彿被觸及了最深的禁忌。
“時機未至，知曉即災厄…！”
它的態度瞬間變得極其戒備，甚至帶著警告。
“載體太弱，無法久持…！你研究者……想儲存這具舊殼？”
它指的是沙谷中那具木乃伊軀體。
“沒錯。”顧默果斷承認。
“它對研究沙化規則，有重要意義？”
“我給你方法，將它帶走，但看管好，待我徹底甦醒過來。”
滄瀾說完後。
一段複雜而晦澀的意念流，直接傳入顧默腦海。
“按此法可避開其本能攻擊…”
“帶它走，待我真正甦醒……”
“真正的甦醒？”顧默立刻問，“如何讓你真正甦醒？你需要甚麼？”
“載體……還你……”
他沒有回答顧默的話，直接離開了。
滄瀾她身體一軟，毫無徵兆地向後倒去。
顧默一個上前，在她倒地之前扶住了她。
此時的滄瀾雙目緊閉，呼吸微弱，臉色蒼白，彷彿經歷了一場耗盡心神的大戰。
顧默快速檢查了她的生命體徵和魂力狀態，確認只是精神損耗過度，暫時昏迷，並無大礙，這才稍稍鬆了口氣。
他看向沙谷中的木乃伊，眼神帶著分析。
這具木乃伊牽扯的秘密，恐怕比沙化本身還要驚人。