七日後，三封城。
擎天計劃的第一期基礎框架，已然初具雛形。
蜂巢狀的銀灰色速凝建材建築群，在三封城外圍鋪展開一片井然有序的幾何圖案。
鎮邪館營地，出發整備區。
三十名從技術部、規則解析組、生態干擾專案組中精選出的骨幹研究人員，正在做最後的行裝檢查。
他們穿著統一的灰藍色野外作業服，攜帶各類精密探測儀器、樣本封存裝置、行動式規則模擬器，以及特製的抗規則侵蝕防護裝備。
顧默站在整備區入口，看著這支即將隨他遠征東境的隊伍。
赤哲留守主持技術部與新城後續技術銜接，李婷婷統籌全域性建設與生產。
“所有人員，最後確認裝備清單與應急預案，一炷香後出發。”顧默的聲音傳遍整備區。
“是！”整齊的應答聲響起。
就在這時。
“等等，館主，顧老大！帶上我們啊！”
兩個與現場嚴肅氛圍格格不入的聲音，突兀地從整備區側面入口傳來。
緊接著，只聽哐噹一聲，入口不知甚麼東西被撞倒了。
率先跑出來的，是一臉興奮的苟富貴。
他今天居然沒穿那身標誌性的白袍，而是不知從哪兒弄來了一套土黃色、佈滿各種口袋、看起來像探險家又像拾荒者的混搭行頭，腦袋上還歪戴著一頂頗有異域風情的寬簷帽。
緊隨其後的是沙蠍，他倒是乾脆，直接穿著那身戰鬥皮甲。
“哈哈哈！趕上了，本尊上就知道你們要偷偷出發！”
苟富貴一個箭步衝到顧默面前，雙手叉腰，帽子差點甩飛。
“顧默，東境那甚麼破沙子，一聽就很有意思！這種探索未知、彰顯天命所歸、傳播我三封城威儀的大場面，怎麼能少了我苟富貴？”
沙蠍瞪了苟富貴一眼，然後對顧默悶聲道。
“顧默，西境沒打痛快，天墟那幫孫子跑得快，在城裡天天搞建設，骨頭都快生鏽了，東境有架打吧！帶上我，保證指哪打哪！”
顧默看著眼前這兩人眉頭微挑。
“東境之行，首要目的是科研偵察與規則解析，並非武力征伐，環境極端危險，沙化規則具有存在抹除特性。”
“科研偵察也需要護衛嘛！”苟富貴搶著說，眼珠一轉。
“你看，沙蠍兄弟拳頭硬，能打能抗，適合當先鋒探路兼保鏢！”
“本尊上就更重要了！我可是天命神主，氣運之子！東境那鬼地方一聽就邪門，運氣不好進去就變沙子了！”
“但有本尊上在就不一樣了！我的無敵氣運光環可以輻射全隊，規避風險，發現寶藏。”
“關鍵時刻還能以玄之又玄的方式扭轉戰局！上次天墟那個腎虛神的盒子怎麼沒的？不就是本尊上天命所歸？”
他越說越激動，手舞足蹈。
“而且，顧館主您想啊，東境那邊都是秦家那些古板老頭子和苦哈哈計程車兵，多無聊！”
“我們過去，代表的是三封城年輕、活力、創新、不屈的形象！這是形象宣傳，文化輸出！非常重要！”
沙蠍雖然覺得苟富貴這話有點扯，但還是用力點頭。
“對！我能打！而且我保證聽話，不亂來！” 說完，充滿威脅地瞪了苟富貴一眼，示意他別太誇張。
顧默沉默地看著他們。
帶上這兩人，無疑會增加許多不可預測的變數，但同樣，他們的某些特質，在極端環境下或許真有奇效。
就在他權衡之際，整備區主入口處。
一道身著淡藍色水系魂力輕甲、身姿挺拔的身影走了進來。
是滄瀾。
她並非研究人員打扮，而是一身便於行動與戰鬥的裝束。
輕甲流轉著水潤光澤，腰間佩著一柄造型優雅的細劍，背後是一個小巧但看起來功能齊全的戰術揹包。
她的出現，讓正準備繼續胡攪蠻纏的苟富貴和沙蠍都愣了一下。
連顧默眼中也掠過一絲微不可察的訝異。
“滄瀾？你這是？”顧默開口問道。
滄瀾走到顧默面前，微微欠身，聲音一如既往的溫柔。
“顧館主，東境沙化，其規則本質偏向枯寂與歸零，與我修行的水元之力，在某種意義上存在生克關聯。”
“水雖柔，亦可滋養萬物，對抗乾涸，我或許能在規則層面提供一些獨特的感知或干擾。”
“此外，隊伍遠行，後勤輔助、傷勢處理、乃至心境安撫，亦需有人負責，滄瀾願盡綿薄之力。”
她的理由充分而務實，完全符合她一貫細心周全的形象。
但顧默知道，滄瀾的核心能力在於輔助與治療，主動請纓前往東境這等險地，還是有些出乎意料。
沒等顧默回應，苟富貴已經湊到了滄瀾旁邊，擠眉弄眼，壓低聲音用自以為別人聽不到、實則全場皆聞的音量問道。
“滄瀾妹子，跟哥說實話，你是不是擔心顧館主一個人去東境太辛苦？或者…嘿嘿，是不是對咱們館主有甚麼…嗯？那個意思？”
他故意拉長了語調，臉上掛著促狹的笑容。
整備區裡那些原本嚴肅的研究員們，雖然依舊站得筆直，但眼神都忍不住飄了過來，耳朵悄悄豎起。
沙蠍也撓了撓頭，疑惑地看向滄瀾。
滄瀾白皙的臉頰，以肉眼可見的速度泛起一抹淡淡的紅暈。
她先是沒好氣地瞪了苟富貴一眼，然後轉向顧默，聲音比剛才更輕。
“顧館主於三封城，於我輩眾人，有如定海神針，指引前路。”
“滄瀾敬重館主，亦深知館主肩負之重，東境兇險，館主身邊需有可靠之人分憂。”
她停頓了一下，似乎鼓足了勇氣，抬起頭，目光清澈地看向顧默。
“此去東境，滄瀾非為私情，實為公心，願以所學，助館主早破迷局，解東境之危。”
沒有扭捏，沒有曖昧，只有坦蕩的敬重與清晰的擔當。
苟富貴眨了眨眼，似乎沒想到滄瀾會如此直接地回答，摸了摸鼻子，訕訕道：“哦…公心啊，公心好，公心妙…”
沙蠍則咧開嘴，對滄瀾豎了個大拇指：“滄瀾妹子，夠意思！”
顧默看著滄瀾坦然的目光，又瞥了一眼旁邊眼巴巴望著他的苟富貴和沙蠍。
片刻沉默後，他點了點頭。
“滄瀾所言在理，你的能力對團隊確有助益。”
“苟富貴，沙蠍，你們可以同行。”
“但是，”他語氣轉冷，目光掃過三人，“此行一切行動，需絕對服從指揮，不得擅自冒險，不得干擾科研任務，否則，立刻遣返。”
“明白嗎？”
“明白！保證服從指揮！”苟富貴立刻挺胸抬頭，一副模範士兵的樣子。
“館主放心！”沙蠍重重點頭。
“滄瀾遵命。”滄瀾輕聲應道，眼中閃過一絲如釋重負。
“好。”
顧默不再多言，轉身面向整備完畢的研究團隊。
“目標，東境秦家礪石堡。”
“出發。”
片刻後，三封城東門。
一支由十輛經過特殊改裝、加裝了外部規則抗性塗層和沙地行進模組的掠影車組成的車隊，緩緩駛出城門。
車隊中間，是一輛體型稍大、如同移動實驗室的指揮車。
顧默、滄瀾以及幾名核心研究員就在其中。
苟富貴和沙蠍則各自駕駛一輛掠影，一左一右護衛在車隊前列，昂首挺胸，彷彿即將奔赴的不是死亡沙漠，而是甚麼光輝的慶典。