南境，百萬大山邊緣，幾個附庸於天墟的中型宗門。
宗主與長老們聚集一堂，氣氛壓抑而惶恐。
影像已經播放完畢，無人說話，每個人臉上都寫著不安。
“天墟竟然敗了？”一個長老喃喃道，彷彿仍不敢相信。
“不是敗，是慘敗！連巡天使親自出手，動用古藏，都鎩羽而歸！那三封城的護盾沒打破，自己的寶物還丟了，最後被人用領域趕了出來……！”
另一人臉色發白。
“這訊息傳開，那些一直暗中不服的勢力，怕是要蠢蠢欲動了。”
“我們這些年可是緊跟著天墟，沒少得罪人。”有人擔憂起來。
“立刻收縮勢力範圍，召回所有在外惹事的弟子！”宗主終於咬牙下令，額角見汗。
“同時，準備一份厚禮，不！準備兩份！一份按慣例上貢天墟，另一份想辦法繞開天墟耳目，送往北地三封城！就當是恭賀其城防穩固？”
“宗主，這若是被天墟知曉…！”
“顧不得那麼多了！”宗主煩躁地揮手。
“天墟經此一挫，能否立刻騰出手來清算還未可知，但三封城那邊的手段，你們也看到了！”
墟皇殿。
虛衍子獨自站在空曠的大殿中央，面前懸浮的光幕早已熄滅。
殿內一片死寂，唯有他周身偶爾洩露的一絲氣息，讓空間產生細微的漣漪。
牧神、焚神等人跪伏在下首，頭顱低垂，連大氣都不敢喘。
敗績影像的傳播速度遠超他們控制，如今已天下皆知，天墟的聲望遭受了立派以來前所未有的重創。
“古藏之物破法髮絲被奪。”
虛衍子的聲音聽不出喜怒。
“是屬下無能。”焚神艱難開口。
“非爾等無能。”虛衍子打斷他，語氣透露出無奈。
“是三封城所持之道，確有過人之處。能量迴圈、人造魂器、規則武器、深淵領域環環相扣，已自成體系。”
他緩緩轉身，目光落在牧神身上。
“你之前判斷，其或得域外傳承，或為上古禁忌道統再現，如今看來，後者的可能性更大，且非尋常禁忌，與曾經夏乾元的道很像。”
牧神心頭巨震：“殿主，若真如此…！”
“若真如此，其價值，遠超一座懸空山。”虛衍子眼中幽光閃爍。
“然其威脅，亦成正比，我觀顧默此人意志如鐵，其最後宣言，非是虛張聲勢。”
他聲音轉冷：“傳令，天墟所屬，暫緩一切對外擴張行動，收縮勢力，穩固基本盤，懸空山進入半封禁狀態，非召不得入。”
“那三封城…！”水神忍不住抬頭。
“三封城？”虛衍子擺擺手。
“如今全天下都看著，我們若立刻傾巢報復，正中其下懷，顯得氣急敗壞，徒惹笑話。”
“難道就此放過？”焚神不甘。
“放過？”虛衍子瞥了他一眼，“風神之辱，焚神之敗，古藏被奪，天威掃地，此仇此恨，已非尋常恩怨。”
“通知暗殿，啟動所有潛伏於北地及三封城外圍的暗子，不惜一切代價，滲透、離間、破壞，收集其一切技術細節與核心機密，尤其是那能量迴圈與深淵領域的弱點。”
“同時，加快對其他幾處上古遺址的探查。”
“這片天，是時候徹底變一變了。”
“三封城，就讓他們再安穩一段時間。待時機成熟，我們要的不是一座城，而是他所有的秘密，以及徹底的湮滅。”
“遵法旨！”幾人心中凜然，知道虛老已動了真怒，接下來的，將是更隱蔽、更致命的風暴。
……
古蠻族大殿。
蠻利王高坐於王座之上，下方，是古蠻族各部的首領與祭祀。
在蠻利王身側稍靠後的位置，則是索古拉。
此刻，所有人都面色陰沉地看著中央石臺上，一枚正播放著影像記錄儀。
影像正是三封城之戰的精選片段，尤其著重於蜂巢護盾的堅不可摧、新式魂器戰士的強悍、以及最後深淵領域展開時，那令靈魂顫慄的幽藍光輝和顧默冰冷的宣言。
當影像結束時，宮殿內一片死寂。
“人造魂器。”一位滿頭小辮、臉上塗著油彩的老祭祀開口。
“批次製造，這怎麼可能？魂器乃天地規則誕生的邪祟本源得來，是勇士血脈與意志的延伸！他們怎敢？怎能？”
“還有那護盾，那領域！”一位身材魁梧的部落首領低吼。
“天墟的破法髮絲，連我都感到心悸，竟然只能破開一個小口，那幽藍的光一照，魂力就被剝奪，這根本不是我們理解的戰鬥方式！”
“踏平百萬大山，拆了懸空山，他連天墟都敢如此威脅，若我古蠻與他為敵……！”
這話讓不少首領臉色更加難看。
古蠻勇悍，不懼強敵，但三封城展現出的，是一種完全不同的、近乎規則層面的力量碾壓，這讓他們感到一種源自本能的忌憚和不適。
蠻利王一直沉默著，他死死盯著已經暗淡的影像記錄儀。
他沒有立刻說話，而是將目光投向身旁的索古拉。
索古拉緩緩抬起頭。
“王，諸位首領，恐懼源於未知。”
“三封城所行之道，確與我們，甚至與天墟所代表的古道都截然不同。”
“它將力量從天賦與機緣中剝離，試圖握於人手，這份對天地規則的理解與運用方式，才是其真正可怕之處。”
他看向那位老祭祀。
“祭祀大人所言血脈與意志的延伸固然是我族根本，但三封城似乎在說，根本亦可再造，延伸無需等待恩賜。”
他又看向那首領。
“至於戰鬥方式，他們已非在比拼力量，而是在定義戰場，那領域一出，便是在他們的規則內作戰，天墟敗，便是敗於未能跳出其規則框架。”
索古拉的話沒有安撫眾人，反而讓那股寒意更深了一層，他精準地點出了古蠻本能的排斥感背後，那更具顛覆性的實質。
“索古拉，”蠻利王終於開口，“依你之見，我族當如何？”
索古拉微微欠身：“王，三封城崛起之勢已不可逆，其技術若擴散，長遠來看，確有可能動搖以血脈天賦為基的力量體系。”
“所以，我得溝通古蠻王先祖，才能知道該怎麼做。”
蠻利王沉吟一會點頭。
“去吧！注意控制時間，不要傷了身體。”
索古拉拱手離開。
古蠻聖殿最深處，索古拉立於一處祭壇中心，口中吟唱，祭壇上的血食以肉眼可見的速度乾癟、風化，磅礴的血氣被其祭壇抽取，化作一道道粗壯的血色光柱。
“蚩煌先祖，不肖子孫索古拉，以血為橋，懇請先祖，賜下指引…！”
他的意念如同在怒海中投出一縷細絲，艱難地穿透無盡的黑暗。
不知過了多久。
一股霸道、蠻橫、充斥著無盡毀滅與戰意的意志，順著那縷聯絡，狠狠衝撞進祭壇空間！
“發生了甚麼事！”
索古拉意念急促回應：“先祖，北地有一座名為三封城的城池崛起，其道路詭異，不得不驚擾先祖，求問前路！”
“哦！先說說看。”那意志充斥著不屑。
“吾被夏乾元那卑鄙小兒用鎮邪鼎鎮壓千載，意識矇昧，即將脫困，爾等後輩，竟連些許跳樑小醜都應付不了！”
索古拉不敢有絲毫怠慢，立刻將關於三封城、天墟之戰、人造魂器、規則領域等資訊，以最快的速度、最濃縮的意念傳遞過去。
那恐怖的意志沉默了片刻，似乎在消化這些資訊。
隨即，更加強烈、狂笑與暴怒之意傳來！
“哈哈哈哈哈！人造魂器？規則領域？能量迴圈？”
“夏乾元，是不是你，是不是你這陰魂不散的傢伙搞出來的把戲？”
“還是哪個不知死活的傢伙，撿了你點破爛皮毛，就敢自稱道統？”
“先祖，那三封城並非夏乾元，其道雖奇，但……”
“閉嘴！”蚩煌的意志粗暴打斷。
“管他是誰，玩弄規則？定義戰場？笑話！天大的笑話！”
他的意念中充斥著俯瞰螻蟻般的極致傲慢。
“規則秩序？那是弱者才需要遵守、真正的力量，是製造規則，用絕對的力量，將所謂的反抗者砸得粉碎！”
“夏乾元當年那些花樣，比這個只多不少！結果呢？還不是隻能靠偷襲才勉強封印吾！”
“甚麼護盾領域，不過是稍厚一點的蛋殼。”
“甚麼人造魂器，在吾血脈沸騰、引動星辰隕落之力面前，不過是孩童的玩具！”
蚩煌的意識波動帶著一種近乎癲狂的自信與毀滅欲。
“待吾脫困，甚麼三封城，甚麼天墟懸空山，都將是吾重臨世間，宣告力量至上的第一道血祭！”
“吾要親手捏碎他們頭顱，將他的城池夷為平地，將他的所謂技術踩進泥裡，讓全天下看看，在真正的、源自混沌與星辰的蠻力面前，一切精巧與算計，都是徒勞！”
索古拉強忍著靈魂層面的劇痛與顫慄，連忙問道。
“先祖，那我族如今該如何應對？”
“應對？需要甚麼應對？”蚩煌的意志滿是不耐煩。
“集結所有力量，準備好最豐盛的血食與祭品，等待吾之歸來，在這之前，給吾縮起來，別去招惹！吾要親手碾碎他們，不需要你們這些廢物提前打草驚蛇，或者去送死，給吾丟臉！”
“可是先祖，他們的技術發展迅猛，若是等到您脫困時，他們…！”
“迅猛？”蚩煌的意志充滿了譏誚與絕對的蔑視。
“蟲子爬得再快，能快過巨龍的腳步？螞蟻壘的巢穴再精妙，能經得起山嶽的傾軋？”
“索古拉，你所謂的智慧，讓你變得怯懦了！”
“力量！唯有最純粹、最霸道、最原始的力量，才是永恆的真理！”
“待吾歸來之日，便是這天地重歸力量為尊之時！”
“任何敢於玩弄規則、挑戰力量至上的異端，都將被吾親手抹除！”
話音未落，那恐怖的意志如同它來時一樣突兀，驟然退去，只留下祭壇的索古拉。
一個時辰後，索古拉返回到大廳。
蠻利王急忙上前扶住索古拉：“如何？先祖有何諭示？”
索古拉緩了好一會兒，才虛弱地開口。
“蚩煌先祖諭示：力量至上，一切外道皆不足慮，令我族全力備戰，靜待其歸。”
“在其歸來前，避免與三封城衝突。”
蠻利王聞言，眼中光芒大盛，哈哈大笑：“果然如此！先祖英明！傳令下去，照先祖諭示行事！蟄伏，積蓄，等待我族真正的戰神歸來，碾碎一切！”